Причитания мерзкого старика надоели тебе – ты решительно направляешься в его сторону. Однако он никак не реагирует на твое приближение. Ты с размаху бьёшь его ощетинившейся когтями ладонью. От удара бедняга отлетает назад и, сильно ударившись об стену, безжизненной массой сползает на пол. Теперь ты можешь подкрепиться мясом Кровавых Орков (289) или покинуть комнату и продолжить свой путь (138).

Ты медленно погружаешься в пруд и некоторое время с наслаждением плаваешь в прохладой воде. Когда ты, наконец, вылезаешь на берег, то чувствуешь себя намного бодрее — прибавь 2 к уровню своей ВЫНОСЛИВОСТИ. Внимательно осмотрев себя, ты замечаешь, что покрывающая твою кожу чешуя потеряла свой обычный темно-бурый цвет-теперь она покрыта сверкающей, немного похожей на молоко жидкостью, которая, высыхая, оставляет после себя серебристую корочку. Ты пробуешь соскоблить ее, но у тебя ничего не выходит. На самом деле корочка — не что иное, как защитный слой, состоящий из магического вещества. Это слой, подобно легким доспехам, поможет тебе отражать удары врагов – прибавь 1 к уровню своего МАСТЕРСТВА. Однако если ты искупаешься в чистой воде, защита исчезнет – 52.

Оставшаяся троица поспешно растворяется в толпе – 348.

Если в ходе своего путешествия ты подобрал хрустальную дубину, значит, тебе был дан номер раздела, на который следует отправиться в том случае, если ты захочешь применить ее в бою. Сейчас, вместо того, чтобы идти на этот раздел, прибавь его номер к номеру данного раздела. Полученное число даст тебе номер следующего эпизода. Немедленно иди туда.

Дверная ручка легко поворачивается, и ты заходишь в комнату. Здесь горит лишь одна свеча, и твои глаза не сразу привыкают к царящему внутри полумраку. Приглядевшись, ты видишь, что на стенах развешаны гобелены с изображением всех вообразимых сцен смерти, убийств и пыток. Здесь и кровавые сражения, и пожирание трупов, а при взгляде на картины пыток ты будто сам ощущаешь боль. Рассматривание гобеленов настолько увлекает тебя, что ты даже не замечаешь зловещую фигуру, сидящую в глубоком кресле в дальнем углу комнаты. Но тут обитатель комнаты начинает говорить, и при звуках глухого голоса ты вздрагиваешь от испуга.

«Кто там? Кто посмел потревожить покой Смотрителя Адского Огня?» Ты всматриваешься в темноту, силясь рассмотреть лицо говорящего, но видишь лишь внушительных размеров силуэт. Обитатель комнаты тяжело и учащенно дышит. С каждым выдохом из его горла вырывается какой-то булькающий звук. Звук становится громче. Зловещее существо медленно поднимается из кресла, чтобы подойти к тебе. Только теперь ты видишь, насколько огромен Смотритель Адского Огня. Если захочешь убежать из комнаты, то 113. Если рискнешь встретиться со Смотрителем лицом к лицу, то 143.

Ты намереваешься обойти пятно стороной, как вдруг твой острый слух вновь улавливает приглушенный звук шагов. Выпустив когти, ты резко оборачиваешься, собираясь встретить противника лицом к лицу. Но перед тобою опять никого нет! Вот только из-за резкого движения, которое ты сделал на узком месте, ты слегка пошатнулся. Мгновение, и ты восстанавливаешь равновесие, однако порой и мгновение — это более чем достаточно…

Ты наступил на край черного круга. Не успеваешь ты моргнуть глазом, как пятно раздается вширь и поглощает всю твою ногу. Только теперь ты понял, какая опасность таится в Ловушках Черной Пасти. Скоро сознание навсегда покинет тебя, а пока ты чувствуешь, как медленно погружаешься в мрачную бездну. Что ж, возможно, именно так тебе удалось избежать настоящего ужаса, который ожидал тебя впереди…

На этом твоё приключение окончено!

Не раздумывая ни секунды, ты бросаешься на Квиммеля. Скелет хватает со стола два хирургических ножа– тебе предстоит битва не на жизнь, а на смерть:

КВИММЕЛЬ КОСТЛЯВЫЙ

Мастерство 8 Выносливость 7

Если ты одержишь победу, то 359.

Ты заходишь в лавку. На полу разложены мешки с зерном и орехами, под потолком висят куски вяленого мяса. В корзинах — батоны хлеба и другая снедь. За мешком кореньев, съежившись от страха, сидит продавец. Он хотел спрятаться от тебя, но ты успел его заметить. Если у тебя есть золотые монеты, ты можешь купить чего-нибудь съестного. Если монет нет, можешь попытаться украсть еду или просто уйти. Если ты хочешь купить что-нибудь, то у тебя есть возможность истратить 1 золотую монету (131) или 2 золотые монеты (146). Если попытаешься украсть еду, то 410. Если выйдешь из лавки и продолжишь путь по дороге на запад, то 274.

Пыльный коридор заливает странный голубоватый свет, который исходит от свисающих с потолка сталактитов. Едва ты делаешь первый шаг, как сталактит, находящийся прямо над тобой, вспыхивает ярким светом, в то время как тот, что остается у тебя за спиной, медленно гаснет. Такое впечатление, будто за твоим движением наблюдает какое-то невидимое существо. Пока твои глаза привыкают к свету, ты останавливаешься и пытаешься осмыслить странные события, приключившиеся с тобой в комнате. Выпустив когти, ты задумчиво почесываешь свое чешуйчатое брюхо. Однако тебе в голову не приходит ничего определенного, и ты продолжаешь свой путь. Через несколько шагов ты выходишь на развилку. Если хочешь повернуть на север, то 311. Если предпочтешь продолжить путь на восток, то 390.

Тень-Убийца снова поднимает нож и бьет по твоей тени. Ты вновь отскакиваешь в сторону, но, как и в прошлый раз, призрачное лезвие достигает цели — теперь ты ранен в грудь. Отними 2 от уровня своей ВЫНОСЛИВОСТИ. Наметив место, где примерно может находиться твой таинственный враг, ты наносишь удар когтями. Однако твоя рука разрубает лишь воздух – Тень-Убийца даже не пытается отпрыгнуть или уклониться.

В отчаянии ты наносишь еще один удар, и опять никакого толку! Бросив взгляд на стену, ты с ужасом убеждаешься, что дьявольский нож направлен тебе в спину — в следующее мгновение твое тело пронзает адская боль, и, издав сдавленный вопль, ты падаешь на холодный пол. Отними 3 от уровня своей ВЫНОСЛИВОСТИ. Если ты все еще жив, то скорее решай, что делать дальше. Если попробуешь спастись бегством, то 242. Если попытаешься прекратить бой и предложить Тени-Убийце мир, то 135.