Вероника хмыкнула и присмотрелась к спутнице Виктора более внимательно, отмечая детали. Невольно на секунду слегка взлетели вверх брови, но женщина быстро справилась с удивлением и снова приняла надменно-невозмутимый вид.
Стелла, выдерживая доброжелательную улыбку, мысленно усмехнулась — кажется, поначалу её приняли за нищебродку, которая на курорте познакомилась с Виктором и намертво вцепилась в богатого холостяка.
Да, вцепилась, но об этом ни братцу, ни сестрице лучше не догадываться. Пусть думает, что она — из их круга и не имеет матримониальных видов на семейную драгоценность — Виктора Владиленовича. Ишь, как охраняют! И что там за перманентная влюблённая? Дура, это она и сама скажет, даже ни разу не увидев женщину в реале. Почему? Да просто — только клиническая идиотка так долго не может окрутить мужика, будучи знакома с ним в течение десяти лет и имея мощную поддержку в лице его старшей сестры!
— Заеду на днях, — ответил мужчина. — Ника, не обижай мою спутницу, иначе мы поссоримся.
— Но ты меня огорчил, — протянула Вероника. — Мама будет разочарована, как и Лера — тебя не было столько времени, и первое, что ты сделал, вернувшись домой — повёл в ресторан очередную «очень хорошую знакомую»! И пренебрёг по-настоящему преданными и родными людьми!
— А тебе не кажется, что я уже достаточно взрослый, чтобы самому выбирать, с кем мне обедать? — чувствовалось, что Доминин начинает закипать. — Я помню про семейное мероприятие, до субботы осталось три дня, так что у нас ещё будет время пообщаться.
Стелла продолжала изображать восторженную дурочку, уцепившись за руку Виктора и улыбаясь во все тридцать два. Сестра новую знакомую брата, несомненно, оценила, но сдавать позиции явно не собиралась. Досадно! Ей придётся учитывать и этот фактор — трёх близких Виктору женщин. Если считать неведомую пока влюблённую, то четверых. И ни одна из них, предсказуемо, не одобрит кандидатуру Стеллы в качестве жены Доминина. Особенно, если узнают, что она в разводе. И про детей… Чур меня, чур!
— Вероника, мы спешим, — Виктор приобнял спутницу за талию и мягко повернул к выходу. — Передавай привет Игорю и поцелуй за меня Наташку! Увидимся в субботу!
Оставив старшую сестру переваривать встречу, он вывел несколько растерянно выглядевшую Стеллу на улицу. Вот же, Ника! Испортила такое свидание!
Пользуясь тем, что женщина не протестовала, погружённая в какие-то размышления, руку с её талии он не убрал, с удовольствием ощущая под ладонью тепло кожи и волнующий изгиб роскошного тела.
— Стелла, прости меня за этот инцидент! — как только они заняли место в салоне, и машина тронулась с места, Виктор решил, что молчание уж слишком затянулось. — Не знал, что Веронику принесёт сюда же, обычно она обедает в Адмирале или Shelf. Если не гуляет по гостям или не скучает дома.
— Ничего страшного, — женщина постаралась улыбнуться как можно мягче. — Она очаровательна и так тебя любит!
— Это да, любит — не то слово! Иногда я не знаю, куда сбежать от их любви! — усмехнулся Виктор. — Сам удивляюсь, как удалось целых две недели провести в Израиле без того, чтобы ко мне не прикатил кто-нибудь из родни. Присмотреть за младшеньким!
— Ты младший в семье? — живо заинтересовалась Стелла. — Тогда понятно, почему близкие так о тебе заботятся!
— Да, младший, со всеми вытекающими из этого последствиями. Сёстры давно замужем, у обеих дети, но опекать неразумного по их мнению братца, они не перестают. Ника старше меня на пять лет, а Валерия — на три года.
— Какой ты счастливец — у тебя есть семья и те, кто любят и никогда не предадут, — печально произнесла Стелла и потупилась, будто вспоминая о чём-то грустном. — Вот и мой отель! Спасибо за обед и комфортную компанию!
— Вечером я заеду, — напомнил Виктор. — Поедем сначала смотреть квартиры, а потом ужин.
— Ты мне так помогаешь! — женщина прижала к груди руку и взглянула на Доминина, взмахнув ресницами и слегка прикусив нижнюю губку. Виктор сглотнул.
— Я не делаю ничего особенного! Любой нормальный мужчина, окажись он на моём месте, обязательно поступил бы точно также!
Ну, да, ну да! Впрочем, пусть пушит перья, ей этого только и надо!
— Витя, насчёт работы что-нибудь известно? — Стелла виновато улыбнулась. — Прости, что надоедаю своими проблемами, но мне очень нужно скорее трудоустроиться!
— Нет, не успел, но ты не переживай, я завтра же свяжусь с филиалами, и обязательно что-нибудь тебе подберу, — ответил Доминин и замер, осенённый догадкой. — У тебя проблемы с деньгами?
Стелла отвела взгляд и преувеличенно-бодро заявила:
— Нет, что ты! Всё нормально! Просто я не люблю сидеть без дела…
— Работа будет, — твёрдо пообещал Виктор. — Не прощаюсь!
По дороге домой он ругал себя — мог догадаться, идиот, что цены «Ириса» велики для женщины, оставшейся без поддержки мужа! Дорогие тряпки и привычки — это из прошлой, замужней жизни, а теперь Стелла пытается начать всё сначала. И он, вместо того, чтобы тыкать девочке своими финансовыми возможностями, мог бы вести себя умнее и деликатнее. Гордая и не меркантильная — по теперешним временам настоящий раритет! Другая давно бы села на шею и только подгоняла — купи мне то, хочу вот это, а эта ни рубля у него не хочет брать. Интересно, кто этот кретин, её муж? Как он мог упустить такое сокровище? Впрочем, что ни делается, всё к лучшему! Иначе он никогда бы не познакомился с этой удивительной женщиной!
Всю дорогу до офиса Доминин думал только о новой знакомой.
Мать и сёстры могут стать настоящей проблемой, ведь они привыкли вмешиваться в его жизнь. Тут сам виноват — слишком многое им позволял и прощал. Но Стеллу он в обиду им не даст! Ещё эта Даша — в зубах уже навязла! Столько времени его семейство пытается их свести, что уже давно не смешно! С какого-то перепуга много лет назад мама вбила себе в голову — или, скорее, её в этом убедила Ника — что Дарья — идеальная жена для обожаемого Витеньки. Как же — дочь старого друга семьи, близкая подруга Вероники, почти ровесница Виктора, порядочная и, главное — так его любит! А ещё смотрит Елене Викторовне в рот и во всём с ней соглашается. Вот мама и вцепилась — какая из Дарьи выйдет отличная невестка!
Но Дашка никогда романтических чувств у него не вызывала. Нет, выглядела женщина достойно, но она совершенно не в его вкусе. Потом, ему нужна такая жена, которая станет настоящей половинкой! Его половинкой! А Дарья слишком зависима от мнения Вероники и его матери. С одной стороны — хорошо. Ему не пришлось бы выбирать между матерью и супругой. С другой стороны, у них в постели всегда будут присутствовать его родственницы. Фигурально, конечно, но тем не менее.
Сколько себя помнил, мать всегда проявляла повышенный интерес к его увлечениям. Каждая девушка, которую хоть раз замечали в обществе Виктора, рассматривалась в лупу, микроскоп и телескоп. И неизменно у каждой находились несовместимые с почётным званием его супруги черты, привычки или родственники. До поры до времени он не протестовал, легко расставаясь, если мама заявляла: «Витя, это не та женщина, которая тебе нужна!»
Женщины у него были, как без этого? Не одна, не две, но и не десятки, как у многих друзей, и до сих пор никто не зацепил его сердца. Как говорится, все они оказались из категории: «Я ищу чуткого, нежного и любящего мужчину, поэтому меня совершенно не волнует, какого цвета его Бентли и сколько этажей насчитывает особняк в Сен-Тропе».
Природа и родители Виктора внешностью не обидели, но он не единственный привлекательный мужчина в Красноярске. Правда, почти единственный — с кошельком такого объёма. Вот и летели, липли, клялись в любви и клянчили, клянчили, клянчили! Смотришь на девушку — красавица, вроде бы и не совсем дура, но в глазах, как в каком-то диснеевском мультике у утки — так и стоит значок доллара. На хрена ему такой подарок? Поэтому к мнению мамы он прислушивался. До сего дня. Но поездка в Израиль многое изменила.
