Результатом ночной атаки по эльфам стало серьёзное уменьшение их сил. Полагаю, что в замок решили проникнуть самые безбашенные и умелые, которые и нам бы на днях показали мать Кузьмы. И пусть их в лесу скрывается несколько сотен, но самых злых и сильных, ну, пусть часть таких, мы уничтожили. Единственное о чём сожалели мои товарищи, так это о потерянных ЕО. С каждого ушастого вполне могло упасть пара-тройка тысяч опыта.

ГЛАВА 11

— Моргана! Рад тебя видеть, — воскликнул я, увидев в гостях старую знакомую.

— Привет, Илья, — улыбнулась мне глава ведьм. — Смотрю, и ты тут оказался.

— Ага, куда ж без меня в подобной заварушке!

Ведьма пришла через час после рассвета. К этому моменту наш лагерь уже проснулся.

С моей знакомой был молодой мужчина и две женщины. Одна лет двадцати пяти, другая далеко за тридцать, но выглядевшая просто отлично. О её возрасте напоминали едва заметные морщинки в уголках глаз. А ещё характеристики. Мне, как обладателю золотого ранга, было видно чуть больше, чем остальным.

— Вот это меня и беспокоит. Я до знакомства с тобой попадала всегда на лёгкие миссии. Хотя, это неважно. У меня есть к тебе разговор, Илья

Я подумал, что она созрела для вассалитета. Но нет, её интересовали товары, которые могу продать.

— В первую очередь нужны защитные амулеты. Потом ингредиенты.

— Давай список и золото, Моргана.

Аппетиты у женщины были те ещё. Она хотела получить раз в пять больше, чем имела денег. Возможно, рассчитывала на красивые глазки и превратно истолковала моё недавнее предложение получить от меня клан в обмен на вассалитет. Неужели подумала, что я таким образом выказываю ей свою любовь? Если так, то жестоко ошиблась и тогда, и сейчас. Могла она использовать магию как в тот раз? И да, и нет. После той ошибки ведьма должна была взяться за ум и подобных глупостей не совершать больше. Ну а если в силу женской уверенности в своих чарах и эйфории после повышения уровня она повторила попытку и опять наступила на те же грабли, то… Представляю, как сильно огорчилась барышня, не получив результата. Ведь мой новый защитный амулет отлично прикрывал от слабых чар, проклятий, приворотов и тому подобного.

После Морганы ко мне пришли главы кланов и группировок. Те, кто не имел в голове гору русофобского и националистического мусора. Денег у них было немного, поэтому покупок особенных они не совершили. Сам я был бы рад им помочь, чтобы создать ударный кулак из самых сильных воинов и магов, прикрытых амулетами, но в клановой казне остались жалкие гроши. И хотя по чуть-чуть я пополнял её, занимаясь перепродажей, но скорость увеличения золота оставляла желать лучшего.

Ближе к полудню было решено провести разведку боем. Если получится закрепиться — отлично. Нет — да и бог с ним. Главное, избежать потерь. Про пауков кое-что уже известно. Основная часть арахнидов имеет хороший иммунитет к магии. По крайней мере, по рассказу выжившего из той группы, погибшей на стене, несколько магов били по ним огнём, электричеством и льдом, но особых успехов не добились. Он даже не заметил никого убитого чарами. Также пауки сильны не только в ближнем бою, но и имеют дистанционные атаки. Крупные твари могут выстреливать сгусток паутины или нить на пару десятков метров. А возможно и больше. Паутина была ядовитая или кислотная, оставляя на снаряжении жуткие отметины: каверны, ожоги, прорехи. На коже от неё появлялись мгновенные язвы, опухоли, крупные волдыри вокруг поражённого места. Боль была страшная! Несколько землян успели всё это испытать на себе. В ближнем бою пауки оказались тоже вполне себе опасными противниками. Прочный хитин на теле прорубить удавалось не всякому воину. Лезвия соскальзывали с него. Попасть в голову тоже сложно, так как пауки не подставляли её. С виду тонкие лапы оказались не по зубам мечам и топорам. По толщине они не уступали человеческим рукам, а прочностью превосходили те намного.

Вот огнестрельное оружие отлично справлялось с ними. Но уже на вторые сутки почти все ружья, автоматы и пистолеты вышли их строя вместе с патронами. Более-менее сохранились те, которые находились в инвентаре и доставались на несколько минут. Вот только среди сотен Игроков с Земли максимум один из десяти попал на Осколок с огнестрелом.

Вылазку начали с обустройства гати.

— Знал бы что так выйдет, не стал бы продавать ночью тот кустарник, который порубили и связали в вязанки, — посетовал я Изяславу.

— Да там мусор один был. Брёвна лучше.

Мы с ним стояли и смотрели, как лошади таскали брёвна из расположенного рядом леса. В нём раздавался стук топоров и визг бензопил. Вообще, кроме дронов и оружия у носильщиков с увеличенным инвентарём имелось много чего полезного. Работа спорилась, так как моему отряду помогали ещё больше сотни Игроков.

— О-о, смотри, — толкнул меня в бок Димон, — поляки со своими дружками рванули в замок. Испугались, что мы их опередим и всё захватим сами.

В самом деле, лагерь с ними снялся почти в полном составе и сейчас переминался рядом с топями, смотря за тем, как несколько мелких групп ищут безопасную тропу до замковых стен.

К слову сказать, я узнал, то заправилы в польском клане и немалая часть Игроков в нём родом из Подляшского воеводства. А там очень много белорусов. Так много, что даже среди чиновников и в местном самоуправлении больше половины постов занимают они, а не поляки. Последним это жутко не нравится. За пару последних лет всё чаще возникают стычки на национальной почве. И раздувают их конкретно паны, последователи некоего националиста Бурого, который отметился после окончания Великой Отечественной тем, что в этом самом Подляшье жутко замучил целую деревню белорусов. Поступил также, как делали гитлеровские каратели: часть согнали в дом и сожгли, часть расстреляли и закололи штыками, не смотря на пол и возраст. Лет десять назад польским правительством он был возведён в ранг национального героя. История его «подвига» широко разошлась по стране. Разумеется, среди белорусов-Игроков взгляды польских националистов не нашли одобрения. В итоге случилась вот такая холодная война и разделение на наших и ваших, к счастью, без горячей стадии.

— Плевать, — махнул я рукой. — Им там не светит ничего.

К середине дня гать была уложена. В нескольких местах брёвна и настил из досок с жердями немного просел и оказался в воде. Там нам придётся замочить ноги. Но лучше так, чем потерять соратников и превратиться в ходячие кучи тины и грязи, как это случилось у поляков. В целом топи были проходимые. Опасных мест было немного. Глубина в основном доходила до шеи, кое-где по грудь.

Эльфы внимательно следили за нашими работами. Их разведчики смогли пробраться к нам во фланги и обстрелять из луков часовых. Семь человек вообще пропали. Скорее всего, попали к ним в руки и сейчас испытывают муки от пыток, на которые ушастые оказались щедры и изобретательны. Им в земном фольклоре впору меняться местами с орками и дроу.

Сообщения от пленника, отправленного по следам его сородичей, всё ещё не было. Его или убили, или он решил взбрыкнуть и получил за это по шее от Системы. Да так, что уже мёртв или находится в крайне плачевном состоянии.

Ещё стоит сказать, что пока строилась гать, к замку вышли пять отрядов землян, численностью от трёх до одиннадцати человек. Всего наша армия пополнилась на тридцать два человека. Семь из них ушли к полякам, всего четверо присоединились к моему отряду, так как оказались из тех, кто однажды со мной успел повоевать на каком-то из Осколков. Прочие заняли выжидательную позицию, вообще ни к кому не примкнув.

Уверен, что таких групп могло быть ещё больше, но часть землян подходит к замку со стороны эльфов или напарываются на их патрули в лесу, где ушастые твари чувствуют себя как рыба в воде. В этом противостоянии мы проигрываем им. Остаётся только поскорее захватить центральный оплот, чтобы закончить миссию. Тогда всех должно вернуть в свои миры.