- Приём, Пшш... Если кто - нибудь меня слышит, - Твердил он, - Мне нужна помощь, я в старом замке, повторяю я в старом замке! Пшш... приём...

  Я выключил звук громко клацнув кнопкой.

 - Ничего нет говоришь?! - Усмехнулся я, - Выдвигаемся!

  Влад не дал мне тронуться с места, схватив за руку. Я уставился на него ожидая ответа и он ткнул пальцем в забитое окно.

 - Нельзя! - Замотал Влад головой, - Стемнело уже!

  Я развёл руками в стороны намекая что ничего не понял.

 - Ночью воздух меняется, - Он постарался изобразить смену воздуха что вышло довольно неудачно, - Наполняется каким - то химикатом, и внутренности при вздохе сгорают. Даже респиратор не помогает, я это в блокноте одного мужика прочитал, который с группой сюда случайно забрёл. Так все и погибли.

  Он кинул книгу на стол. Она была довольно потрёпанная, а её дерматиновая кожа облезла. Надпись «Дневник», с трудом проглядывала из торчащих отовсюду ниток.  Я открыл первую страницу и обомлел. Это был блокнот того самого начальника каравана, что проходил в прошлом году через нашу крепость. Люди так и не нашли лучшую жизнь.

 - А что с его телом? - Я положил блокнот на стол.

  Влад печально вздохнул и закатил глаза.

 - Я его закопал. - Его голос задрожал, - Знаешь, я захоронил все кости что успел найти в этом городе. Сделал общую братскую могилу. Думаю так будет правильно. Всё равно времени у меня было валом.

  Я похлопал Владу по его сбитому плечу.

 - Правильно друг. Правильно.  - Я сел на матрас и взглянул на окно, - А что с щелями? Мы сами то не помрём?

  Влад провёл ладонью по доске и улыбнулся.

 - Не парься, - Сказал он усаживаясь поодаль от меня, - Газ не проходит через них. Чересчур плотный. А если и проходит то в таком малом количестве что абсолютно безвреден.

  Я облегчённо вздохнул, вытянул ноги и заложил руки под голову стараясь расслабиться.

 - Ладно, давай спать. - Влад кинул себе на пол какую - то шкурку, лишь отдалённо напоминающую одеяло, - Завтра трудный день.

  Мне осталось лишь согласится и тут же провалиться в объятия морфия.

***

  Из - за гряды могучих Кавказских гор, берущих свое начало у подножия города, с трудом пробивался шпиль замка. Он был изогнут, и настолько оброс порослями что больше напоминал посох какого - нибудь знахаря.

  Мы шли по рыхлому берегу реки Псекупс, то и дело перепрыгивая с камня на камень. Вода, только начинающая греться была скорее теплым парным молоком, чем кипящей лавой. Однако возле неё было довольно жарко. Пар медленно поднимающийся от поверхности, волочась по земле, ветром гнался в сторону города, окутывая там каждую улочку и каждый дом.

 - По дороге идти довольно опасно, - Влад слегка пошатнулся, прыгая на очередной камень, но ловко поймал равновесие, - Под ней пустоты. Подземные пещеры заполненные водой. Глубиной метров пятнадцать! Упадешь, в век не вылезешь.

  Он перехватил рукоять пулемёта, и схватив из - за спины острое мачете, воткнул его в дерево, сбросившее свои ветки к воде. Те импульсивно дернулись, будто ударенные током, и свернувшись в клубок затянулись внутрь ствола.

 - Мухоловка, -  Влад вытер с оружия древесный сок, - Хватает жертву, сворачивает ветви, ломая все кости и засовывает в дупло. Медленно там переваривая.

 - А на кой она здесь? - Я закусил губу, - Живности то ноль целых, ноль десятых.

  Влад равнодушно пожал плечами. Похоже он всё так же много не понимал в этом мире. Как собственно и я.

  Вопреки ожиданиям задний двор замка не был похож на что - то очаровательное. Всего лишь обычный хоз блок с кучей подсобок и служебной парковкой. Венчал всё это чёрный выход, обрамлённый железной металлической дверью.

  Я вступил на сухую, разбитую надвое брусчатку, вдавив острый камень глубоко в землю. Вид, у некогда величественного замка, служившим отелем для усталых путников, был весьма печальный. Одна из опорных стен, подточенная водой и сильными ветрами покосилась и теперь держалась на одной силе воли.

 - Вот зараза. - Влад оглядел кладку и покачал головой. - В любую минуту рухнет.

 Я с интересом взглянул на него.

 - Ты то откуда знаешь?

 - А, - Он грустно махнул рукой, - В строительном учился семестр. Пока не попёрли.

 - А чего выгнали - то? - Я невольно усмехнулся.

 - За дочкой декана ухлестнул. - Влад почесал макушку, - Знатная девчонка была. Фигурка! Мм...

 Больше он говорить не стал, погрузившись в воспоминания.

 Крыша изрядно прохудилась. Керамическая черепица, которой стало так модно покрывать дома в последние годы перед войной,  покрошилась. Очевидно из - за обильно прошедшего в этих местах града. Её легко можно было спутать с обычной пылью у дороги, если бы не торчащие то тут то там целые куски. Большинство балок давно сгорело, остальные напоминали гнилые доски да обгорелые угольки. Непонятно было как вообще там кто - то может находится.

  - Двинули?  - Влад поднял рухнувший строительный щит и отбросил его в сторону.

  Вода начинала бурлить. В вещмешок отправилась моя куртка, а затем к ней присоединились перчатки. Мне совсем были не нужны вспотевшие ладони в месте где очевидно карабкаться придется вовсе не по лестнице.

 - Думаешь он под завалами? - Я заглянул в небольшой лаз, аккуратно притронувшись к стене.

 - А где ещё? - Влад встал возле меня, - Или думаешь Наз призраков испугался и заверещал?

  Я усмехнулся. Назар верил во всё сверхъестественное, в чём постоянно убеждал нас. Лис как - то решил над ним подшутить, накинул на себя пододеяльник и бегал за ним по всей крепости крича что он дикое, но симпатичное приведение. Потом неделю при виде Серёги Наз матерился и хватал арбалет.  Поэтому такой вариант событий не отвергался.

  Я продышался, выдохнул, а затем скрылся в проеме.

  Внезапно затхлый сырой воздух сменился на свежий, с лёгким привкусом лаванды. Проём в который мы забрались был довольно узкий и осевшая на стенах бетонная крошка мешала мне принюхаться. Влад громко чихнул, уткнувшись в подошву моих берц.  Я активнее заработал корпусом выталкивая своё туловище внутрь замка. Высота оказалась довольно приличной для того что бы свернуть шею. Благо я успел сгруппироваться громко шлёпнув ступнями по полу, чего не скажешь о Владе, рухнувшему на спину рядом со мной.

 - Пылесосики - хренососики! - Прошептал он едва отдышавшись от боли.

  Два больших, узорных, латуневых подсвечника оперевшись на мраморный пол изогнутыми ногами венчали убранство небольшой комнатушки в которую мы попали. Они были усеяны свечами настолько, что яркого света с избытком хватало для того что бы оценить изящество архитектуры. Резные плинтуса, идеально отшлифованные каменные стены и отодранное до блеска зеркало в котором отражались два усталых, небритых бойца. Ничего не напоминало о том что замок давным - давно заброшен, и был практически весь - большим куском доисторических руин.

 - Ущепни меня, - Влад ошарешенно оглядывался по сторонам.

 - Есть способ получше, - Я поднёс руку к мерцающему огоньку свечи. Тот сначала слабо, а потом всё сильнее с злостью впился в пальцы, поджигая даже волосы.

 - Здесь всё настоящее, - Констатировал Влад, наблюдая как я тщательно дую на обожженную ладонь.

  В дверь находящуюся в самом углу мерно постучали.

  Я оглянулся на Влада, но тот лишь пожал плечами, наводя дуло пулемёта на входной проём. Вцепившись в рукоять меча я вжался в стену, прикинувшись давно забытым памятником архитектуры.

- Входите, - Сказал я с трудом разлепив внезапно пересохшие губы.

  Резная дверь чуть приоткрылась, не издав даже малейшего намёка на скрип, и в комнатку зашла довольно милая кудрявая девушка, всё время старавшаяся поправить свой старый халат. От такой неожиданности я чуть не грохнулся на пол, уронив себе на ногу свой же меч.

 - Милорд.. - Девушка слегка опустила глаза обращаясь к Владу, - Я могу вам чем - нибудь помочь?

  Влад поперхнулся. Он долго прокашливался а затем ветер свою петярню о потрёпанный китель и протянул её девушке. Та лишь заозиралась по сторонам, не понимая что от неё требуют.