- Играется с нами тварь! - Нервно прошептал Назар, делая шаг назад. Арбалет вздрагивал у него в руках. - Как кошка с мышкой.

 - Наз! - Резко выкрикнул я отступая в сторону.

  Монстр всё понял. В его глазах мы перестали быть мальчиками для битья.  Вытянув лапы вперёд, он совершил молниеносный прыжок в сторону Ника, посчитав его самой опасной целью. Когти вцепились в ОЗК, разрывая его на лохмотья, и завязли словно в тисках в бронежилете.  На его голову  посыпался град ударов. Монстр завизжал стараясь вырваться. Назар заметив это не стал медлить. Рухнув на спину он выцелил освобождённую мной зону обстрела и нажал на спусковой крючок.

 Болт со свистом отделился от цевья арбалета. Голова монстра дёрнулась, в последний раз исказившись в жестокой гримасе, а затем безвольно повисла на шее. Болт пробил легкие ткани глаза как вату, всей своей мощью вонзившись в мозг.

 Ник оторвал от себя его тело и с силой шваркнул о землю, тут же рухнув рядом с ним. Мы столпились возле него.

 - В порядке? - Я взволнованно положил руку ему на плечо.

 - Да, - Ник стащил с себя уже бесполезные лохмотья, ещё бы чуть - чуть.

 Лапы монстра всё ещё дёргались в конвульсивных порывах., стараясь уцепиться за жизнь. По асфальту растекалась красная лужица крови, добавляя в этот и так весьма печальный пейзаж немного мрачного дизайна.

 - Ну и что это? - Спросил Назар брезгливо вытирая стрелу, - Человек?

 - Похоже, - Лис согласно закивал, - Вернее его подобие. Эволюционировал, приспособился к выживанию.

 - Одичал, - Констатировал я.

 - Ну можно и так сказать, - Серёга склонил голову.

 Никита поднялся с асфальта, и отряхнувшись повесил на спину секиру. Он уже словно забыл о прошедшей схватке.

 - Я же говорил. Люди тут есть.

 Наз усмехнулся.

 - Эти уже мало похожи на человека.

 - Не важно. - Неуступчиво сказал Ник, - Я был прав. Долго нам идти?

 Я осмотрелся. Впереди маячила старая водонапорная башня бывшего КСК.

 - Почти пришли.

 Неожиданно загрохотали куски асфальта, разбросанные тут и там. Припаркованная к обочине старая шестёрка отлетела в сторону и с лязгом врезалась в стену дома. Набирая скорость, по дороге в нашу сторону летело больше пятнадцати рыл этих самых одичалых.

 - Мы что грохнули вожака?! - Испуганно посмотрел на приближающуюся стаю Назар.

 - Отдохнули? - Я быстро пристегнул меч к ножнам, - Теперь бежать сможете?

Парни согласно закивали.

 - Да нет что вы, - Лис иронично усмехнулся, - Давайте постоим, вас же выжимать можно!

 - Заткнись! - Рявкнул Ник и рванул вперёд сломя голову.

 Сердце бешено стучало, словно стараясь разорвать мою грудную клетку, разрушая непоколебимую тишину этих богом забытых мест. Дорога возле бывшего завода КСК прохудилась и теперь больше походила на илистый берег небольшой речушки. Ботинки вязли в зловонной жиже, забирая последние силы, сбавляя и так не быстрый темп.

 Стая одичалых растянулась. Без главаря они были всего лишь одинокими дикими зверьми, желающими разорвать нас на кусочки. Прайду всегда нужен предводитель.

 - Серый давай назад! - Проорал я пробегая очередной заброшенный автосалон.

  Лис махнул головой,  выхватил из ножен свою катану, и немного сбавил темп.

 Стая сокращала расстояние с каждой секундой. Единственное что мешало им догнать нас - правильно прокладываемый маршрут, который мы строили через все массивные препятствия на пути.

  Я ловко взмахнул на прицеп перевёрнутого КАМаза и перепрыгнул с него на бетонный забор завода, разодрав резиновые перчатки, о въевшуюся в руки колючую проволоку.

 - Быстрее! - Заорал с низу Ник.

  Я скинул вниз лямку вещевой верёвки, и едва не свалившись с забора, с трудом затащил его наверх.

 - Сколько там осталось?! - Спросил Наз взбираясь следом за Шкафом, дыхание надрывалось.

 - Уже близко! - Ответил вместо меня Ник и спрыгнул с забора на территорию завода.

  Лис стал настигать нас буквально через Минуту. Всё лицо было в подтёках крови. Противогаз похоже он сбросил где - то по дороге, как и вещевую сумку и ножны. Стая шла у него по пятам издавая дикое верещание.

 - Твою мать! - Процедил я сквозь зубы и бросился ему навстречу.

***

 Лис не успевал. Он рванул влево стараясь сократить расстояние между нами и сиганул в небольшой овраг. Самая крупная особь кинулась следом, взмахнув огромными когтями словно лезвиями.

 Серый упал на дно оврага и перевернулся на спину. Через секунду одичалый рухнул сверху и замахал лапами стараясь разодрать его в клочья.

 Лис выбросил ноги вперёд, нанеся удар в район солнечного сплетения, с трудом сбрасывая монстра с себя. Рука нащупала лежащую в грязи катану.

 Секунда.

 Голова одичалого рухнула рядом с его телом.

 - Отведал свежатинки?! - Бросил ему Лис поворачиваясь спиной.

***

 Одичалых стало заметно больше. Мы отступали к водонапорной башне. Самых прытких Назар укладывал выстрелом в голову. Болты начинали заканчиваться.

 - Гейм Овер? - Ник взмахнул секирой, разрубая пополам одного из тех, кто решил зайти в спину, - Вот это повидали землю!

 Я посмотрел на голубоватое вечернее небо. Пожалуй таким я его ещё не видел. Ватные облака окутывали солнце со всех сторон, словно давая нам насладиться им в последний раз.

 - Повоюем! - Заорал выбравшийся из оврага Лис,- Я ещё шубу девушке из этих тварей сошью! А то она давно просит!

  Я улыбнулся и сжал рукоять меча. «Ну что дружок, так и не свыклись мы с тобой?  Ты на меня не серчай, я правда старался. Только вот имя тебе жалко не дал. Как - бы тебя назвать? Мститель. А что? Неплохо. Считай мы сейчас за свои смерти этим уродам бошки сносить будем»

 Я уткнулся спиной в водонапорную башню. Дальше отступать было некуда.

 - Ну чё твари! - Назар ужасающе улыбнулся, - Потанцуем? Джими -Джими! Ача, Ача!

 Мы ощерились готовясь принять свою последнюю битву.

 Внезапно со стены раздался пулемётный стрекот. К нему тут же присоединилась автоматная очередь, а затем вторая и третья. Одичалые падали один за другим, погребая под своими телами, своих же соплеменников.  Оставшаяся часть бросилась в рассыпную. Натыкаясь впопыхах друг на друга они оскаливались и дрались между собой. Через пару минут всё было кончено.

 Я непонимающе смотрел на парней.

 - И что это было?

  - Не знаю, - Ответил мне Лис, оглядываясь по сторонам, - Но если это глюк, то я ему очень рад.

 Сзади раздался топот. По ступенькам водонапорной башни кто - то спускался, сильно при этом удаляя подошвами берцев о бетон.

 Скрипнула старая дубовая дверь и на улицу не спеша, слегка подбоченившись вышли два человека, облаченные в черные костюмы с яркой белой полосой по середине. Один был гладко выбрит, голова буквально сверкало от солнечных бликов. Он выглядел довольно сбитым, коренастым. При этом широко развел плечи в сторону. Второй был явным кавказцем с М16 в руках.

 Мы отошли назад. Я выставил впереди себя меч.

 - Да ты прикалываешься? - Кавказец улыбнулся и вскинул эмку, - Ты мечик то опусти.

 Нам пришлось бросить оружие на пол. Бритый подошёл немного ближе.

 - Вы из крепости?

 Я погодя минуту махнул головой.

 - Ну наконец - то, - Он вздохнул, - Мы вас уже заждались.

***

 Закончив рассказ я устало повел плечами, разминая затёкшие кости.  Парни уже заканчивали с обедом. Бармен прошёл мимо нас и включил навесную лампу.

 - И всё? - Весельчак скорчил грустную мину. - Ну а дальше, дальше чего?

 - А чего дальше? - Ответил вместо меня Джан, медленно потягивая кофеёк, - Дальше мы с русом этой пацанве объяснили что сигнал липа. На назначенном месте никого нет. Огромный пустой мегацентр.

 Часы над входной дверью мерно тикали. Скоро нужно было отправляться.

 - Подождите.  - Весельчак не унимался, - Ну а вы как узнали что ничего нет?

 - А мы сами на него клюнули, - Джан махнул рукой, - И знали что вот они поведутся. Крепость то как тополь на ромашковом поле сверкала! Вот мы и думали что в ней кто - то должен выжить.