Ладно, пора работать. Хотя подожду еще. Разбирать руины в поисках входа в подземелья бывшего дворца я не буду. Я воспользуюсь парадным входом для живых слуг Проклятого. Часть из них постоянно прописана здесь и регулярно лижет задницу своему хозяину. А другая часть его регулярно навещает. Я сразу понял, кто именно это делает, когда узнал о хаме и черных караванах, регулярно его посещающих. Два интереса, так сказать, в одном деле. Подробности мне неизвестны, да и не нужны. И так все ясно. Знание погани Белгора и обычаев тварей – сила. Часть людей скидывали хаму, а часть отдавали бхуту. Чего непонятного? Этот остров меня уже сильно напрягает. Жаль, что с тамошними обитателями серьезно поговорить нет сил ни у кого. Удобно устроились, суки. Хрен к ним на хромой козе подъедешь, а если попытаешься, то и тролли могут заинтересоваться происходящим. Рядом обитают эти умники из новой расы. Что? Я прислушался по максимуму к окружающему меня пространству.

– Хрот, долго тебя еще ждать?

Отлично. То, чего я и ждал. Облегчили мне работу. Не став выслушивать ответ Хрота, я начал пробираться на то место, откуда донесся до меня очень интересный звук. Все внимание на ближнее пространство. А с дальнего меня засечь невозможно. Руины, однако. Осторожно огибая завалы и прижимаясь к останкам каменных стен, я скользил вперед. Сразу видно, что серьезной уборкой здесь не заморачивались. А зачем? Расчистили одну тропинку – я ее уже вижу – и все. Больше живым слугам Проклятого не надо, а мертвым все равно. Пара скелетонов [31], занимающихся своими делами в развалинах, тихо рассталась с псевдожизнью в моих ласковых объятиях. Вот их точно не хватятся. Такого точного учета у бхута нет. Парой меньше, парой больше – следить за количеством этих тварей никто не будет. Расходный материал. Нужна будет подпитка темной энергией – сами прибегут.

– Хрот, заканчивай быстрее!

Спасибо за подсказку. Я так боялся не успеть, так боялся, что от облегчения не буду вас убивать. Вот живых хватятся точно. Оно мне надо? Я присел за кучей битых камней и стал осматривать окружающее пространство. Ничего интересного. Пара организмов непонятной степени разумности топталась перед входом в подземелье разрушенного дворца и выясняла отношения. Ну-ну. Вы еще подеритесь, горячие скандинавы.

– Ты мне сам сказал, чтобы я расчистил дорогу, – возмущался один мужчинка. – Какого…

– Заткни пасть, – проревел оппонент.

М-да. На голову выше и в плечах шире раза в два. Конечно, он главный, а кто еще? Между тем, отвесив пару пинков ногой по заднице своему подчиненному, командир в ясных и понятных выражениях описал то, что он сделает с данным индивидуумом в ближайшее время. Да, чувствуется, что нехватка женского пола в Мертвой пустоши привела к необратимым последствиям. Голубоватая луна, однако. Боря, ты где? Твое мужское счастье стоит со мною рядом за камнями, но стоит. Без Трубача, правда, но и так сойдет. Зато так стоит! Какой он охальник, ох, озорник, как выражается. Я такой позы даже не знаю.

– Пшел в казарму, – закончил свой монолог командир бара устрицы интересного цвета.

Отлично. Начальник скрылся вместе с подчиненным в дверном проеме. Не стану им мешать. У ребят сейчас будет час сексуальной разгрузки, снятие стресса опять же. Я их понимаю. До прибытия каравана осталось мало времени. А вдруг он опоздает? Бхут наверняка ждет жертвы. Этот выкидыш Падшего не имеет понятия о слове «экономия». Ессно, бхут сначала устроил себе пир на весь мир, когда праздновал прибытие и отбытие прошлого каравана, а потом стало поздно. Поголовье жертв сильно сократилось, и сейчас этот гений темной мысли и всего остального задумчиво посматривает на своих живых слуг. Пора. Я скользнул в проем.

Так, а что мы имеем? Да ни хрена не имеем. Ровный основной коридор уходил в глубь помещения. На равных расстояниях по всей длине от него отходили второстепенные коридоры и ответвления в комнаты. Вот туда мне точно не надо. Я знаю привычки этого пса Проклятого. Матвей мне их вдолбил в голову с особым цинизмом. Мол, к демонам ты на тринадцатый и так далее уровень заходить не хочешь, так чтобы все знал о тех, кто обитает выше. Не понимаешь, так пойдем и позвеним учебными мечами. Сразу поймешь. Черт с ним.

Прогулочным шагом я поспешил навстречу подвигам. Век бы их не видать, а придется. Уложить всех вампиров в этой богадельне с обратным знаком я не позволю никому. Есть у меня уже пара идей, как обрести с клыкастиками полный консенсус. Мне они нужны живыми, а не мертвыми. Так, лестница на уровень минус два. Я опять нагло потопал по центральному коридору. А что до клыкастиков, так жизнь такая. Размышления о том, что со мной происходило в течение всего времени моего нахождения на Арланде, привело к интересным выводам. Я был прав и не прав одновременно. Ведь все дело… Стоп. А кто это там такой интересный устроился за углом и вдумчиво сопит? Ну-ка, ну-ка. Так, похоже, контакт есть. Я отошел назад метров на десять и скинул с себя зеркалаи сферу молчания. Если это тот, кто мне нужен, то хорошо. Для него хорошо. Если нет, то организм умрет. Бывает. Насвистывая «Деву Марию», я направился к закутку. Я уже почти у цели. И чего мы спим?

– Куда прешь? – осведомился голос сбоку от меня.

– Вы это мне? – спросил я.

Наконец-то.

– А кому же еще? – заревела образина. – Как ты сюда попал?

Попал. Слуга Проклятого попал на меня. А почему я снял сферу молчанияи зеркала, ты, придурок, задумался? Подскажу. Мне нужна наиболее полная информация с минимальным временем ее получения.

– Козел, – ласково улыбнулся я. – Какого хрена ты тут разорался? Мне уйти обратно к каравану?

– А он скоро прибудет? – с дрожью в голосе спросил адепт.

Надо же, такой большой – и в сказки верит! Да, сильно темных ребят припекло. Мумиями становиться никто не хочет. Да никогда он не прибудет, но тебе об этом знать не обязательно.

– Через пару-тройку суток, – лениво процедил я, – если всякие козлы не будут мне мешать проводить разведку пути и конечной точки прибытия.

– Я козел? – возмутился адепт.

– А ты мне представился? – ответил я. – Кто ты вообще такой, чтобы меня спрашивать?

– Я – правая рука Повелителя, – прорычал козел. – Я – мастер темной ложи. А ты кто такой?

– Прохожий, – ухмыльнулся я. – Взял и прошел мимо. Мне фиолетово, какой ты мастер. Я наемник и работаю за деньги. Меня попросили разведать дорогу, я это и делаю. Не вернусь вовремя – хрен тут будет караван, к которому мастер мастеров темной ложи Бароса присоединил свой подарок для бхута.

Адепт съежился и оглянулся.

– Слушай, – начал он, – упоминать нашего хозяина нужно как Повелителя. Пойми это.

– Совсем прижал вас Повелитель? – ухмыльнулся я. – На Баросе мы живем вольно. Тварей нет, а есть только мы. Те, кто работает за деньги и перспективу, и дураки вроде тебя.

– Ты слишком юн и глуп, – печально произнес адепт. – Ты не понимаешь всего, что происходит.

– А мне и не надо понимать, – ответил я. – Платят деньги, время от времени накладывают благословение Проклятого. Чего мне еще нужно?

– Благословение? – присмотрелся ко мне адепт. – Покажи.

Вот черт. Сорвалось с языка, и теперь что делать? Хотя этот суслик не поймет разницы между темным благословением и последствием воздействия силы Проклятого на мой любимый организм. Не тот у него уровень. Но подстраховаться надо. Тем более что доверие к ближнему – это так характерно для адептов Темного.

– Легко, – ответил я, снял пуховики приставил к шее адепта клайд. – Не балуй, – улыбнулся я, – очень тебя прошу.

– Вот это да, – изумился козел, осмотрев мою ауру и уважительно покосился на клинок. – Тебя благословляли несколько дней назад?

Ага. Так благословили, что мало не показалось. Ты не понял разницы. Ты будешь жить. Пока будешь жить.

– А ты что думал! – усмехнулся я. – Ну, будем разговаривать на сухую или мне поискать другого мастера и рассказать ему о подарке от Крия Баросского? Того, что ты правая рука, я еще не увидел.