– А что за подарок? – впился меня взглядом адепт.

– Блин, – вздохнул я. – Ты совсем тупой? Я уже о подарке говорил. Это раз. Второе. Ты мне не представился. Третье. Да пошел ты подальше, если не представишься и не подтвердишь свои слова. Кстати, в подарке есть лицо королевской крови и клирик.

– Не врешь? – Адепт вцепился своими пальчиками мне в доспех.

Удар в челюсть был хорош, очень хорош, а учитывая наличие латной перчатки – так вообще.

– Ты что-то сказал? – осведомился я, доставая айдал в пару к клайду.

Сила Проклятого закружилась вокруг адепта. Несколько секунд – и его челюсть стала на место. Великолепно. А вообще Грай молодец. Он много рассказал интимных подробностей служения Проклятому его верными слугами. Про Барос Грай вообще разливался соловьем, особенно когда я вновь зашел в пыточную. Он очень хотел умереть. Хм. Когда Грай зашел на костер, сопровождаемый добрыми взорами горожан, его лицо светилось от счастья. Как же, Кар оказался таким недоумком, что выполнил свое обещание и подарил ему относительно легкую смерть.

– У вас на острове все такие придурки? – спросил адепт, вставая с пола.

– Нет, – успокоил его я, – только половина. Ты будешь мне представляться или нет?

Посмотрев на мечи, порхающие в моих руках, адепт сделал умное лицо:

– Ройг, мастер.

– Отлично, – обрадовался я. – Далв, рейнджер.

– Рейнджер? – закричал адепт.

Он идиот. Зачем кричать? Зачем звать тварей? Вон их сколько решило направиться к нам. Так, штук пять скелетонов, один рыцарь тьмы [32]и еще несколько тех, кого я не смог рассмотреть. Далеко слишком.

– Ты совсем тупой? – поинтересовался я. – А как мне еще называть себя в этих лесах? А может, мне тебе истинное имя назвать?

Адепт задумался, а потом начал ржать.

– Рейнджер, – покрутил он головой, – ну ты даешь!

– Не даю, – поправил его я. – Мне дают. Золото. На другую форму оплаты я не согласен.

Блин, про юмористов здесь не слышали. Он же сейчас сдохнет от смеха. Мне с другим организмом контакт налаживать?

– Так сколько в подарке людей? – опять спросил Ройг.

Уютная у него квартирка. Чистенько и стильно. Масляные лампы на стенах дают отличное освещение. Караул из пяти скелетонов обеспечивает конфиденциальность беседы. Еда, правда, плохая, одно жареное мясо, а вино отличное.

– Тебе не надоело слушать это снова и снова? – спросил я.

– Нет, – ощерился Ройг. – Такое слушать не надоест никогда.

– Понятно, – вздохнул я. – Там принцесса Мелора. Поймали сучку на одном приключении. Любовника убили, а ее в мешок. Я лично этим занимался, да еще и удовольствие получил. А как ломалась, сука, – ухмыльнулся я.

– Ты не врешь? – засмеялся адепт. – А какая она в постели?

Нет, господа темные, обеспечьте себя женщинами в должном количестве. Не пускайте их всех под нож.

– Хороша, но не слишком умела, – признался я. – А зачем спрашиваешь? Все равно не получишь свой кусок пирога. Женщина для жертвоприношения должна быть чистой от силы Разрушителя. Оно тебе надо?

– Да, – помолчав, ответил Ройг. – Не надо. Я не смогу получить удовольствие. Повелитель за это убьет.

– Так зачем себя травить? – спросил я. – Что касаемо остальных, так с ней будет клирик, который владеет силой Светлого, и несколько воинов. Остальные жертвы – как обычно. Бродяги, нищие и неудачники. Думай в первую очередь, что с ними сделать.

Ройг задумался. Великолепно. Партия сыграна как по нотам. Я – Паганини темной стороны. Что делать, если эти темные такие жуткие индивидуалисты? Все время для себя, любимого, стараются. Этот Ройг никакая не правая рука. Он менеджер среднего звена здешней корпорации. Но амбиций выше крыши. Понимаю: а зачем бы он еще стал темным? Только из-за амбиций. Проклятый на Арланде сейчас – это сила. Простая и тупая сила. Она обещает помочь каждому, кто к ней обратится. Да, отдаешь свою суть, отдаешь душу – и вперед. Создатель – тоже сила, но она ничего не обещает и не требует. Добивайся всего сам, иногда Он может и помочь. Все. Вот такие ничтожества, как Ройг, и служат Темному. Поделом. А какой интриган местной каши оказался! Мол, моему начальнику не надо ничего сообщать. Занят очень, а вот мне выложи весь расклад. После надцатого послания на хутор немного успокоился и частично открыл карты. Был уверен в моей полной лояльности. Обещал заплатить честному, ха-ха, наемнику камушками, которые станут его после небольшой акции. Я не ошибся в шахте мумий. Самоцветная руда не истощилась. Адепты Проклятого решили совместить полезное с приятным. Конкурентов из своих под нож – и пусть добывают камушки. И так было несколько сотен лет. Уважаю. Высшая степень корпоративной этики, когда не только ставят подножку коллеге, но и толкают в спину, и вываливают горы компромата на конкурента. В особых случаях и кинжал в спину засовывают. Великолепно. Сказать больше нечего.

– Обычных людей, – начал Ройг, – можно и придержать. А вот принцессу и клирика надо сразу под нож.

– Хрен тебе, – ответил я. – Сначала только принцессу. Причем именно я ее принесу в жертву, клирика – ты, но только потом. Пусть сначала он полюбуется на мощь Повелителя.

Адепт зажмурил глазки и начал прикидывать бонусы. Блин, кадык у него так и ходит. Может, вырвать его горло к чертям?

– Смысл?

Прав. Пусть еще живет – недолго, но счастливо. Ройга я все равно убью. Пусть помечтает.

– Договорились, – прохрипел адепт. – Ты приносишь в жертву принцессу, а я – клирика.

М-да. Он решил, что я идиот. Конечно, клирик стоит больше сучки королевской крови. Это он так думает. Как Ройг обманул напыщенного идиота! Меня то есть. Ню-ню. Гудериан ты наш. Уже план составил. Я приношу в жертву Алиану, ты приносишь в жертву Пата, твой начальник, ессно, ни о чем не догадывается, а как догадается – так будет поздно. Жертвы принесены. Бхут продвигает тебя в местной табели о рангах, и все. Начальник может лапу сосать, которая совсем не лапа, а кое-что другое. Ты теперь будешь начальник, только одно «но». Меня нужно убить, чтобы милость бхута не распространилась и на меня. Зачем Ройгу делиться пряниками с дерзким наемником? Тем более что этот наглец абсолютно нечитаем в магическом плане, и все мелкие подлости с него соскальзывают. Бывает.

– Кроме нас и жертв, – ухмыльнулся я, – никого не должно быть в месте присутствия Повелителя.

– Не получится, – с сожалением сказал Ройг. – Придется терпеть пятерых моих коллег по ремеслу.

Адепт начал материться и поминать Создателя, который наверняка должен явиться и нарезать в капусту других слуг Проклятого. Понятно. Бхут не пребывает в одиночестве. Но какие молодцы эти адепты Падшего! Стоять на часах, зная, что тебя могут перевести в совсем неживое состояние, – это дорого стоит. Молодцы. Я их тоже убью.

– Договорились, – сказал я. – Но больше чтобы никого не было. Действуем так. Я за сутки перед прибытием каравана привожу группу жертв, которые предназначены в подарок Повелителю. Я предупрежу тебя за несколько часов. Ты обеспечиваешь мне, любимому, свободный проход к Повелителю. Мы заходим и начинаем жертвоприношение. Потом я убиваю твоих друзей – и мы вместе получаем знаки внимания бх… то есть Повелителя. Так?

– Да, – расплылся в улыбке Ройг. – Так мы и сделаем.

– Мы? – удивился я. – Я сделаю, а ты мне просто помогаешь.

– Да, мы, – ответил адепт. – Никого из тварей, то есть я хотел сказать, созданий Разрушителя в коридорах не будет. Я уберу их заранее. Никто не сможет нам помешать. Никого рядом не будет. Я не просто помогаю. Я – участник действа. Мы вместе получим всю благодарность Повелителя.

Угу. Вместе. Ну-ну. За своей спиной я привык смотреть. Хрен тебе, а не удар кинжалом в мое любимое тело. А я тебя убью быстро. Ты хороший парень. Глупый, тщеславный и властолюбивый. Эх, если бы остальные адепты Проклятого были такими…

– Далв, – опять прокурорским взглядом посмотрел на меня мертвец, – а как ты смог пройти охрану внешнего контура?