Чуть больше двух десятков эти построек были расположены кольцами вокруг какого-то технологического сооружения, но из-за множества всяких костей, примитивных украшений и разных плодов и корений разобрать, что находится в центре, не представлялось возможным. Почти уверен, что именно это сооружение мне и нужно, осталось только определиться, как туда подобраться.
А проблема была достаточно серьезная в качестве жителей этого поселения. Причем тут обитало сразу два вида, ну или самцы и самки настолько сильно различались. Более крупные монстры на глаз достигали роста в метр, может метр двадцать, с такой крайне сильно развитой мышечной массой, что в ширину не сильно уступали своему росту. А из-за непропорционально коротких ног они передвигались, опираясь на руки как гориллы.
Только в отличие от горилл эти существа были абсолютно лысые, имели костяные шипы на локтевых сгибах и костяной гребень вдоль всего позвоночника, от которого к бокам расходились костяные наросты, формирующие этакую броню на спине. Сначала я думал, что на руках у них обычные пальцы, но после длительного наблюдения заметил, как одно из этих существ выпускает изогнутые когти, которые прятались между пальцами и при сжатии кулака они проступали на манер изогнутых кастетов.
По затылку и шее спускался чешуйчатый воротник телесного цвета, не мешая повороту головы, но при этом создавая дополнительную защиту. Нос отсутствовал как таковой, только две узкие параллельные щелочки между пастью, усыпанной двумя рядами треугольных зубов, и выпуклыми глазами с вертикальным зрачком. Причем при необходимости они их как-то могли втягивать, закрывая роговыми пластинами как веками, но это только в крайней необходимости, так как обычно они пользовались мутноватыми полупрозрачными веками, увлажняя роговицу.
А вот второй вид сильно отличался. Для начала я отметил, что в основной массе они были сантиметров на пятнадцать выше, более пропорционально сложены, я бы сказал даже по-змеиному худые из-за чего спокойно передвигались на задних конечностях. Мышечной массы почти не было, из-за чего находясь рядом с первым видом, выглядели как жердины. Костяной гребень вдоль позвоночника был едва заметен, а у некоторых индивидуумов проглядывало только небольшое утолщение позвонков, проступающее сквозь кожу, но не сформировавшееся в гребень. Тонкие длинные пальцы в отличие от первого вида, позволяли очень ловко взаимодействовать с мелкими деталями.
На мысль что эти так сильно разнящиеся по габаритам существа могут принадлежать к одному виду, меня натолкнула общая схожесть строения головы, только у «худого» вида было более округлое лицо и более мелкие зубы, плюс чешуйчатый «воротник», только у второго вида он еще формировал подобие короны на затылке. Ну и самое главное, что детеныши обоих видов были очень сильно похожи между собой, и чем мельче детеныши, тем больше они походили друг на друга.
В общем, для себя я решил пока считать что «худые» прямоходящие более гибкие особи это самки, а вот массивные горы мышц это самцы. Как они спаривались, если самец превосходил самку по массе раза в три, я даже не хочу себе представлять, я не ксенобиолог какой-то чтобы меня волновали эти извращения. Сейчас важнее решить, что мне дальше делать с этим поселением.
Вариант первый – полностью зачистить это поселение. Технически я могу и в одиночку с этим справиться, подготовить себе путь отхода, расставив там растяжки, слава Сердцу всяких разных гранат я с собой таскаю с запасом. После этого останется только выбрать укрытие на максимальном удалении стрельбы винтовки без потери точности. К тому моменту как они поймут откуда исходит опасность, можно очень сильно проредить их количество. А если еще и мозги подключить к выбору целей максимально оттягивая сроки обнаружения что их что-то убивает, то есть все шансы даже без смены позиции зачистить все поселение.
С другой стороны, можно у Альфреда запросить группу зачистки, да придется подождать, пока они прибудут, но в этом варианте вообще ничего мудрить не надо будет. Безопасный маршрут я им скину, с отметками, где необходимо повышенное внимание при движении, так что это больших проблем не доставит. А вот когда выполнят всю грязную работу, можно будет спокойно изучить ту постройку в центре.
Второй вариант, это скрытное проникновение. Конечно, это сделать будет намного тяжелее. Придется ждать условной ночи, когда освещение будет намного слабее и большинство, а в идеале все существа, разбредётся спать по своим жилищам, в которых они ютятся по десятку-полтора особей.
Но тут возникает вопрос, а действительно ли они в это время разбредутся спать? Оставят ли дозорных, и если да то сколько? Опять же не стоит забывать что, во-первых, они могут владеть псионикой, ведь достаточно много видов созданных Администратором имели такие проявления, и вдруг они среагируют на приближение ментального образа другого существа, или поднимут тревогу, учуяв мой запах. А ведь вырваться из поселения будет трудно если меня там зажмут, как минимум более крупный вид может развить весьма существенную скорость, так что, не имея запаса расстояния, я не убегу. А в рукопашку сходиться с ними не горю желанием, не знаю, насколько силен их удар, но судя по телосложению, должен быть существенным, и я как-то не горю желанием проверять на себе выдержит ли моя броня.
Еще, конечно, был вариант попробовать напугать их, чтобы убрались из поселения хоть на часик, и теоретически я могу это сделать шумовыми гранатами и дымовухами, но по факту, я даже потенциально не могу спрогнозировать их поведение. Может они вообще от этого станут еще более агрессивные. Как бы ни хотелось избежать силовых методов но, похоже, самый актуальный в данном случае только вариант с полной зачисткой.
Блин, вроде все основные угрозы убрали, пора уже начать возрождать Альфарим, стабилизировать уровень жизни, социальные взаимодействия… А приходится снова и снова заниматься одним и тем же – кровавой работой мясника, уничтожая любую потенциальную угрозу. Как же мне все это надоело! Всё, возвращаются ребята и посылаем нафиг все эти бои. Если не врать самому себе, то даже этих существ отстреливать не охота… Одно из двух, либо я устал от крови, либо уже перенасытился ею настолько, что даже воротит.
Стоп… ухватил я ускользающую мысль буквально за краешек, а почему бы, собственно говоря, и нет? Да, нужно будет провести достаточно серьезные подготовительные работы, так сказать на всякий случай, но ведь не мог Администратор не оставить такой возможности! А значит, есть все шансы на успех моей задумки. Осталось только решить, как именно воплотить это все в жизнь, чтобы при этом самому ненароком не отправиться на репликацию.
Почти три часа убил на подготовку двух путей отхода, в случае если все пойдет не по плану. Старался не повторяться при установке всевозможных сюрпризов, чтобы потенциальные преследователи, столкнувшись с первым сюрпризом, не смогли обойти последующие. Так, вроде все подготовил… растяжки… небольшие замаскированные ямки, не для того чтобы покалечить, а чтобы просто сбить с ног при попадании конечности в такую ямку. Даже успел одну лежку оборудовать, если повезет смогу в ней укрыться. Пора переходить к основному плану.
Медленно ползком подбирался к поселку, пытаясь поймать момент, когда попаду в слепую зону, которую никто из существ не видит, но при этом, стараясь оказаться посередине между поселком и ближайшими укрытиями, оставшимися за спиной. Если все-таки сформируется погоня, то нужно чтобы как можно больше существ за мной увязалось, значит показаться и сразу же пропасть из видимости не вариант, могут послать несколько особей проверить, а остальные останутся на месте, причем уже настороженные.
Фух, наконец-то удалось. Прикрывшись от основной массы одной из построек и дождавшись пока бродящие по своим делам особи, не окажутся вне зоны видимости, поднялся во весь рост и, скинув капюшон, замер в ожидании, опустив винтовку стволом вниз, дав ей при этом повиснуть на ремне. Ну что же посмотрим, как эти существа отреагируют на появление кого-то, не относящегося к их виду.
