Техники так и не дали мне однозначного ответа возможен ли переход через портал до полной стабилизации. Нужно ли это время для безопасного перехода или есть возможность раньше начать перенос одновременно с формированием телепортационного туннеля. Да, понятно, что если связь не стабилизируется, то в определенный момент того, кто рискнул так переместиться, просто размажет схлопыванием портала.

– Потребление энергии превысило расчетные показатели и продолжает расти. – На третьей минуте сообщил взволнованный голос техника. – Стабилизация портала превысила показатель в пятьдесят процентов…

– Ирала, что происходит? – не отводя взгляда от дымки, заполнившей уже половину пространства арки портала, спросил я андроида.

– Все нормально, при расчетах прогнозировалась подобная ситуация. Перерасход энергии, скорее всего, из-за того, что мы запитываем не только нашу арку, но и находящуюся противоположной стороне. С учетом потери при транспортировке, расход не должен превысить триста десять процентов от изначальных выкладок.

– Чем это нам грозит?

– Реактор не справится, придется подключать накопители, так что время работы портала будет ограничено. Потом нужна будет подзарядка.

– Сколько?

– От пары часов до пары недель. – Огорошила она меня. – Все зависит от того, сколько энергии потребуется на сам перенос.

– А раньше сказать не могла?

– Шанс на такое развитие событий был слишком низкий. Все исследовательское подразделение так и не смогло найти даже теоретический вариант передачи энергии на таких расстояниях до стабилизации портала.

– Понятно, а почему стабилизация такая быстрая? – решил уточнить второй вопрос. – Ты же говорила об отклике больше двадцати минут.

– Тут вообще понять не могу. Такое чувство, что портал строится одновременно с двух сторон. А отклик, получается, дошел сначала туда, потом обратно…

– Значит, в четыре раза быстрее?

– Да, через пару минут сможем начинать.

– Подготовить дроны! – поняв, что времени осталось мало, начал раздавать команды. – Сначала снимаем данные об атмосфере с той стороны. Работаем по седьмому варианту.

Как только портал стабилизировался, и операторы выслали вперед дронов для видео съемки и забора проб атмосферы, мы начали медленно синхронным шагом приближаться к дымке перехода. Первые два ряда бойцов со щитами и короткоствольными автоматами, которыми можно было оперировать одной рукой. На них и ложился первый перенос и задача сразу же закрепиться, чтобы остальные могли высадиться хотя бы в относительной безопасности.

– ЗАМЕРЛИ! – Со всей дури гаркнул я, когда до портала осталась пара метров.

Техники и ученные уже начали диктовать доклады от вернувшихся дронов, но я их не слушал. Да собственно как, наверное, и вся моя группа. У бойцов нарастала паника, и нужно было что-то срочно делать. Либо взять дисциплину в кулак и нырять в портал, либо давать отбой всей операции. Но я уже третий раз пробегался глазами по жирной надписи, выскочившей перед глазами.

Это оповещение можно было воспринять по разному, особенно в условиях ограниченного времени. Но еще одно оповещение не оставляло двоякого толкования.

– Увеличить бдительность. – Принял я решение. – Для тех, кто не понял, разжевываю. За порталом у нас одна жизнь, так что работаем аккуратно! ЧЕГО ВСТАЛИ? ПОШЛИ! ПОШЛИ! ПОШЛИ!

Первыми в портал нырнули две четверки тяжелой пехоты. А следом в телепортационную дымку шагнул я, Тилорн, Алена и Ирала. Самоубийство, но если не начать экспансию, то Альфарим ждет вымирание…

Переноса, как ни странно, я вообще не почувствовал. А если судить по отчету ученых и техников продолжающему транслироваться внутри шлема, то перенос должен был быть моментальным, даже секундного заикания или искажения не было. Это странно с технической стороны и согласно разделяющего нас расстояния. Но при использовании оборудования Атлантов и так проглядывается слишком много странностей с нашей точки зрения.

Первая четверка пехотинцев уже сориентировалась на местности и, рывком преодолев два десятка метров, разошлась веером, оставляя между собой метра по четыре. Припав на колено, сразу же перевели щиты в режим позиционной защиты, растянув перед собой трехметровый дугообразный барьер. Между краями барьеров оставалось примерно по метру свободного не прикрытого пространства, которое сразу же закрыла вторая четверка, расположившись метрах в пяти за первым рядом.

Учитывая специфику данного режима их щитов, я знал, что бойцы теперь не могут двигаться, иначе барьер уйдет на перезагрузку почти на полторы минуты. Изначально было принято решение строить шахматную защиту, сквозь которую более мобильные бойцы смогут, как просочиться вперед для разведки или атаки, так и отступить. Единственный минус, который так и не далось убрать – это высота барьера в метр двадцать, нужно было либо сокращать ширину, либо через пару секунд барьер шел в энергетический разнос и опять-таки уходил на перезарядку, на все те же полторы минуты. Зато у них есть возможность одной рукой вести заградительный огонь поверх своих же щитов.

Не останавливая движения, сразу начал осматриваться, сопровождая движение взгляда дулом оружия. И уже припадая на колено вплотную возле одного из бойцов в первом ряду, успел хоть сориентироваться в какую сторону смотреть, ожидая возможную угрозу, без необходимости крутить головой на все триста шестьдесят градусов.

На этой стороне арка телепорта была жестко зафиксирована в одном положении. Это, похоже, и спасло данное помещение от полного разрушения. С двух сторон на торцевую часть опирались огромные плиты перекрытия, сформировав этакую крышу-шалаш. На вершину этой крыши уже опирались одним краем еще три плиты, которые, протянувшись у нас над головой вторым краем, лежали на монументальной железобетонной стене, толщиной метра три, но в которой все равно уже зияло множество дыр, не предусмотренных строителями.

Все свободное пространство, которое не было прикрыто остатками перекрытий, было засыпано чем-то напоминающим плотно спрессованную землю. Похоже, этот телепорт находится где-то под землей, либо на протяжении всех этих тысячелетий, здание постепенно проседало вниз, а сверху слой за слоем наносило землю. В любом случае опасность можно ожидать только со стороны зияющей дырками стены, где когда-то был вход в портальное помещение.

Согласно докладам ученных атмосфера тут пригодная для нашего дыхания и даже весьма близкая к той, к которой мы привыкли в Альфариме, только чуть более насыщенная кислородом, примерно как на тех минусовых уровнях, которые обильно заросли бесконтрольными растениями. А значит, воздух сюда поступает, и где-то есть выход либо вентиляция.

Просигналив жестами мотоциклистам выдвинуться по флангам и занять позиции возле стены как основной на данный момент огневой мощи. Так же жестами отдал команду щитоносцам постепенно выдвигаться вперед под прикрытием нескольких звеньев штурмовиков и пулеметчиков. Второй ряд, деактивировав щиты, сразу сдвинулся вбок, уходя из зоны поражения не прикрытой первым рядом и, выждав полторы минуты на перезарядку, сразу же рванул вперед, но, не доходя пару метров до стены, развернул новую опорную полосу.