— Хозяин, среди развалин мною замечены элементали Воды, доложил Домовой, — учитывая их скорость и гибкость — это бойцы ближнего боя, у которых и очков Здоровья побольше, чем у Воздушников, и урон от атак опаснее.

«Покажи карту, — велел Риф, — они на ней отображаются?»

Стоило Ростику отвлечься на карту, как в его древесную броню влетело две молнии, разрушая часть доспеха и понижая очки Здоровья. Несмотря на полученное ранение, глава защитников успел ухватить суть. Карта напоминала детский рисунок с разноцветными точками, стремящимися к эпицентру битвы. Почти весь центр укрывали белые точки Воздушников и вполовину меньше фиолетовые — элементалей Молний. Юрким ручейком двигались около двух десятков голубых точек, подбираясь со стороны хвоста к туше дракона. Синими точками на карте, скорее всего, отображалась дюжина элементалей Льда, застывших по периметру гнезда. А вот меньше десятка красных отправились в сторону центрального отделения Громова, понесшего наибольшие потери, пока что ранеными.

Другие цвета парень рассмотреть не успел, пришлось увернуться от хвоста дракона, который одним взмахом убрал не менее десятка порхающих элементалей. И тут Рифа наконец-то осенило: «Внимание защитники! К бою присоединился бот-маг Призыва второго ранга! Следите за возникновением чужого портала!»

Словно почувствовав, что его присутствие раскрыто, среди наибольшего скопления элементалей Льда распахнулась арка портала. В нее вольготно вошел высокий маг с традиционно длинной бородой и посохом в руках. После него влетело существо, больше всего похожее на ослепительную птицу, а вслед за ней проследовало нечто скрытое «Ковчегом тьмы».

— За магом Призыва влетели следующие элементали: Феникс, Светоч, два рыцаря Тьмы, три фантомных рыцаря, — тут же оживился управляющий, комментируя появление сущностей, — пять лесных Энтов и восемь големов Земли. С учетом ранее присутствующих, считаю, что армия босса здесь присутствует в полном составе.

А на земле бой разворачивался с новой силой. Мало защитникам было одного дракона, так вскоре в небе показались вихри и молнии, а затем поползли ожившие ручьи и ледяные глыбы. Антоновичу пришлось несладко. Деревья внутри здания отсутствовали, стены разрушены, а солнце все выше и выше подымалось над землей. Время, когда он сможет свободно резвиться, наступит только вечером, но пенсионер не сдавался. Раз за разом он выпускал кометы, каждая из которых формировались целые четыре секунды.

«Антонович! Залп по порталу, даю ускорение!» — прилетело сообщение от Рифа. — «Защитники! Залп по бородатому магу после взрыва портала!»

Взрыв пяти комет подряд, направленных счастливым артиллеристом, разрушил арку пространственного перехода, а затем массированный удар автоматных пуль сбил с ног и бота, и питомцев. Единственным элементалем, который выжил после совместной атаки защитников, оказался Феникс. Вспыхнув, он возродился вновь, прикрывая собой тело бота, непрерывно восстанавливая ему очки Здоровья. Спустя миг два голема Земли вынырнули из каменных завалов, прикрывая собой Светоча. Все остальные элементали бросились к ним на помощь, образуя кучу-малу.

«Переместить всех элементалей в накопитель! — дал распоряжение Домовому маг Призыва, а по совместительству — глава защитников. — Начинать по старшинству, от верховных до низших и минимум по одному экземпляру каждого вида».

Стремящиеся на помощь своему повелителю элементали исчезли все до одного, а довольный управляющий доложил:

— Все образцы перенесены в накопитель. Начать преобразование в кристаллы для их призыва?

Ростик кивнул, а затем метнув огромный багор, пригвоздил плечо мага к обломку бетонной плиты, после чего отдал очередной приказ: «Защитники, добить противника, пока он не исчез в новом портале!»

Бойцов дважды просить не пришлось. Питомцы мага исчезли, открыв возможность прицельной стрельбы, в результате полученных повреждений босс второго ранга умер, пришпиленный как банный лист в гербарии.

Стоило боту осыпаться прахом, как Домовой заботливо собрал трофеи, доложив о результатах:

— Все образцы заклинаний призыва добавлены в Гримуар. Желаете изучить? — из укрытий раздавались ликующие крики бойцов, празднующих первую часть победы.

«Поздравляю!

Вы убили бота-мага Призыва второго ранга. Бонусы от участия в этой битве распределены в соответствии с вкладом каждого мага в общую победу».

«Потом, — отказался Ростислав, улыбнувшись, — кристаллов Призыва все равно еще нет!»

Внизу вновь зашевелилась туша дракона, регенерируя. Та небольшая передышка, которую устроили защитники и питомцы босса, явно позволила ему пойти на поправку.

«Где алтарь?» — был первый вопрос мага управляющему.

— Там, — просто указал на проем в стене бородатый коротышка, — Олег им занимается.

Риф влетел в комнату, в которой Олег, прикрывая рукой глаза, срезал дуговой магической сваркой вторую петлю.

— ОлегАрх, ты еще долго? — поинтересовался Ростик, прикрывая глаза от яркого свечения ладонью. — Там эта тварь драконовская снова шевелиться начинает!

— Риф, глянь сам! — прекратил подпитывать заклинание Олег. — Я, кажись, ослеп на какое-то время, ничего не вижу.

Ростик подошел ближе и присмотрелся к результатам работы друга. Если первый завес был срезан относительно аккуратно, то от второго не осталось ничего, кроме выезженного отверстия. Решив не нагнетать обстановку и спрашивать о количестве потраченных ресурсов, парень попросил отойти в сторону ослепшего юношу, вогнав в созданной отверстие фантомный багор.

Поднатужившись, дверца со скрипом поддалась, выворачиваясь вверх. Внутри, как неудивительно лежали пачки зеленых банкнот с портретами мертвых президентов.

— ОлегАрх, — обратился за помощью Ростик, — еще разок зажечь дугу сможешь? Очень надо сжечь содержимое!

— Ты меня подведи, и ткни рукой, что поджигать, — в ответ попросил ослепший экспериментатор.

Аккуратно держа обгоревшую руку друга, Ростик подвел его к сейфу и положил ладонь на пачки банкнот: — Зажги, как следует, дружище! — и Олег зажег.

С улицы донесся предсмертных хрип дракона и радостные возгласы людей, перекрикивающие автоматную пальбу вперемешку с магическими залпами. Дракон горел столь же яростно, как купюры в сейфе. Изнеможенный Олег сидел на полу, прислонившись к стене, прикрыв глаза обожжёнными ладонями, а Риф, как заправский кочегар, орудовал багром в сейфе, чтобы бумага прогорала быстрее. Системное сообщение пришло как никогда вовремя.

«Внимание!

В связи с Вашей победой над всеми жрецами и спасением 499 человек и вас самого, вам начислено 10000 очков Репутации. Решением Администратора Вы перемещаетесь на второй курс Программы подготовки магов досрочно. Успехов!»

Уважаемый читатель!

Ваш лайк привлекает музу, а подписка позволит вовремя увидеть выход новой книги. Знание о том, что книга добавлена в вашу библиотеку, вызывает у автора неуемное желание радовать своих читателей новыми главами.

Послесловие.

«Поздравляем!

Защитниками разрушен Алтарь жреца Алчности! Защитники победили Жреца культа — существо, не принадлежащее Системе.

Репутация защитников повышена.

Внимание!

В связи с победой защитников над всеми эгрегорами и спасением 500 человек, всем защитникам начислены дополнительные очки Репутации, которые могут быть использованы каждым защитником для создания портала в случайную локацию. Активируется словом «Портал», произнесенным вслух или мысленно.

Внимание!

Текущая локация подлежит перезагрузке с обнулением показателей всех характеристик, присутствующих на ее территории. После перезагрузки контроль над локацией будет передан избранному куратору. Время до перезагрузки 100 минут. Успехов!»

— И вот ради этого мы боролись? — послышались редкие возгласы среди измученных защитников.

— Мы боролись ради спасения мирных граждан! — в центр гнезда, усыпанного пеплом, вышел Гром. — Это обязанность каждого мужчины! В особенности воина, принявшего присягу!