- Тогда - идём прямо сейчас! - решилась я, - А то потом я просто запаникую...

- Идём, - непонятно чему, улыбнулся наг, но руку не отпустил. - Командор поселил нас в каюте, где есть выход в технические помещения. Тут он обманул самого себя. Видимо, хотел к тебе вломиться... когда меня устранит. А мы сейчас этим воспользуемся, для разрушения его планов.

- Ловушки есть? - уточнила я.

- А ты как думаешь? БЫЛИ! Сейчас там только то, что я поставил. Ну... ещё Рёй добавил. А Барсик... тот вообще - шедевр создал! Больше ничего не скажу! Это надо увидеть!

Нажав на выступающую панель сбоку от двери в санблок, Черон открыл узкий лаз в технические помещения фрегата. Из приоткрытого шкафа вышли Бася с Реем и первыми просочились в лаз.

- Вот засранцы! - с чувством ругнулась я, - А мне ничего не сообщили...

- Мы хотели, чтобы ты хоть немного, но побыла в тишине и покое...

- Ты - не прав!

- Виноват!

- Идем уже...

Пробираемся по узкому коридору на нижние уровни. Черон показывает установленные ловушки.

- А теперь, осторожно... Тут Бася постарался...

Мы, аккуратно, высунули нос за поворот лестницы.

А там..!

Весь пролёт лестницы - от нас и до того места, куда удалось посмотреть, было затянуто искрящимися, полупрозрачными нитями, складывающимися в смертоносные кружева.

- Ох***ть! Бася..! Вот это умелец! - только и могла я сказать, - Интересно... у него в родичах арахниды есть..?

- Скорее всего - есть! - усмехнулся над моим ушком Черон, заставив кожу моментально покрыться пупырышками.

- А как мы эту красоту пройдём?

Бася непринуждённо полез куда-то вверх... и уже через пару минут в иареве паутины возник проход.

- Лета, - Черон придержал меня за руку, - На всякий случай - старайся не касаться паутины... мало ли...

- Постараюсь, - согласилась я, - Черон... а в оранжерее... там Бася тоже с паутиной охотится?

- Да.. - подтвердил наг, идя следом за мной и сгибаясь в три поигибели...

- А почему, тогда, в Академии он так не поступал?

- Вопрос хороший. Ответа у меня нет. Но, в Академии Бася, действительно, паутину не плёл.

Мы довольно быстро преодолели два пролёта лестницы. Подождали Басю, солидно спустившегося к нам из паутинного облака, и вошли в корабельную тюрьму.

"Помещение - совсем обычное," - отметила я, - " Камеры по обеим сторонам коридора. Дальше - дверь в карцер. Мда... а тут уж точно - не курорт!"

Почему нет охраны - спрашивать у куратора не стала. Просто подошла к одной из дверей и дождалась, пока Черон её откроет.

Представшая взгляду картина вызвала умиление...

В крошечном пространстве, три-на-три метра, на аккуратно уложеных кольцах своего хвоста, явно медитировал Зертан. При нашем появлении - даже не шелохнулся.

- Нэр Зартан, - вперед выступил Черон, - У нас мало времени, а обсудить надо много...

- Сколько у нас времени..? - лениво шевельнул хвостом этот бессовестный гад, потягиваясь безупречным телом.

- Сто восемдесят минут. Это - край. Лучше уложиться в сто двадцать.

- Согласен. Нечего Юцину знать об этом разговоре. - Мгновение - и перед нами стоит истинный Палач. Совершенное орудие Правосудия.

Абсолютно не стесняясь наготы, плюхается попой на пол, приглашая и нас присесть по ту сторону двери.

- Простите, нэры... В гости не приглашаю - по двум причинам. Первая - тут и одному тесно. Вторая - ...

- ... датчики запишут, что в карцере вы не один, - договорил Черон. - Ничего, как-нибудь, мы это переживём...

- Спрашивайте, - милостиво отжалел наш потенциальный союзник...

Вот, честно - задушила бы его за ёрничание!

Но Черон невозмутимо продолжил:

- Нас, как и вас волнует странное поведение командора. Это раз. Второе - мы считаем, что вы должны знать - откуда на курсанте Райс - ваш брачный укус.

- Да ужж.... объясните... будьте так любезны..! - снова скривился в оскале Зертан.

- Но, самое важное, это странная связь между вами, Летой, Са-Агатом, властшарами и сакотами!

- Чччтооооо..?! - Лета отпрянула прочь от оскаленного чудовища, по недоразумению именуемое нагом. Черон же даже ухом не повёл.

А Барсик метко "плюнул" прямо в морду лица Зертана липкой сеткой... скорее всего, ещё и ядовитой.

- Я ясно выразился..? Держите себя в руках. Мы к вам потому и пришли... Только вы видели одно из гнёзд заговора изнутри! И, если мы сейчас, все вместе поднапряжемся - то сможете многое вспомнить! То, что вам помогли забыть! - пояснял куратор, пока Зертан, чертыхаясь и отплёвываясь, пытался отодрать от лица паутину  Цветочка. Не сразу ему это удалось...

Лета, едва не расхохоталась, увидев покрытую красно-синими пятнами физиономию бывшего Палача.

- Я себя контролирую... - угрюмо буркнул он, - Что вы там сказать хотели? И, желательно, начать с вашей супруги и моего брачного укуса на ней!

- Хорошо... Что вы помните о моменте встречи с Хутассой?

Бывший Палач растерянно потёр лоб:

- Я помню... Стоп! Я - ничего не помню! Так-так-так... Прилетел на ежегодный Бал выбора по приказу Карающего. Чтобы исключить запрещённые воздействия на участников Выбора. Стоял, контролируя свой сектор. Потом... что потом..? Потом - какой-то кретин выстрелил рядом со мной хлопушкой с блёстками и какой-то бабской вонючей дрянью... А Хутасса... она предложила свою помощь... Точно..! А я вдохнул её аромат и понял - вот она! Моя Пара! Атея! Дальше... дальше я не очень хорошо помню... Я работал, раскрывал и ликвидировал преступников, пиратов, пособников сакот... Выполнял поручения Карающего.... наверное...

- Нэр Зертан. Это важно! Вы уверены в том, что точно помните? - Черон говорил спокойно, но я чувствовала, как он внутренне напрягся. Сжался, словно пружина.

Зертан растерянно осмотрелся. Потом, подумав, со стоном взлохматил свои волосы, запустив в них руки:

- Убейте меня! Сделайте милость! Вот я - кретин! Меня ж зомбировали! Дурррак! И Хутасса - не моя Атея! Иначе бы она просто сдохла без меня! Гроооохххх..! Я же практически ничего не помню! Помню только, что от меня требовали вернуть ... привезти к Хутассе и её подружке какую-то самку... А когда я спросил у Карающего... он сказал, что эта самка ... погибла..!

Зертан окинул нас с Чероном полубезумным взглядом.

- Этой самкой была Лета! - жестко сообщил куратор, - Её  купили на аукциона у Са-Агата по приказу Карающего. Для тебя он старался! Потом ты её укусил, не рассчитав дозу яда. Потом, накачаный афродизиаками с помощью сообщника сакот и Хутассы, ты консумировал брак... ты разорвал Лету... почти убил! Этого тоже не помнишь..?!

Наг обалдело покачал головой, а потом его глаза вспыхнули яростным огнём:

- Но... если я был под возбудителями... И, если она уже несла мой брачный укус... То... то у нас должен быть ребёнок! НАШ РЕБЁНОК! ГДЕ ОН!? - взвился озверевший придурок, - Ты ... ты боялась и ненавидела меня! Я едва не убил тебя ядом и потом изорвал во время соития! Ты... ты избавилась от нашего ребёнка?! Его-то за что..?! Отдала бы мне! Или Карающему! - наагат перешё на визжащее шипение.

- Нет! - прошептала женщина, на попе отползая к противоположной стене...

- Сииидеть! - рявкнул Черон, - Ты должен, после того как я всё расскажу, на брюхе перед этой женщиной ползать! Слушать будешь, что дальше было?!

- Дда... - едва слышно ответил Зертан, обесиленно откидываясь на стену, - Говори... больше - не помешаю...

- Ты прав. Лета ждала ребёнка от тебя... Но ты её так изувечил, что она оказалась в ренегаре. Когда ты стал по наущению сакот требовать её себе, Карающий понял - во что влип. И ещё то, что Лета, по какой-то причине, нужна сакотам. И ваш с ней ребенок - тоже!  И он, прямо в ренегаре, подарил её начальнику планеты-тюрьмы Нагатан. Рассказать - что Летиция перенесла там..?

- Нет. Я отлично знаю на что способен был Хлог со своей сворой.

- Сам догадаешься - что стало с её беременностью?