— Что здесь происходит? — грозно прозвучало сбоку.
Госпожа Франклин испуганно вздрогнула, опустила руку и обернулась на голос. К нам уже спешил декан Этьен Уокер.
— Я еще раз спрашиваю, что здесь происходит? — требовательно повторил он, смотря исключительно на госпожу Франклин.
— Она… Она… Грубила, препиралась! Хамка! — обвиняюще ткнула та в меня толстым пальцем, похожим на сосиску.
— Неправда!
— Хочешь сказать, ты не дралась в общежитии?! — взвизгнула гадюка.
На это мне, к глубочайшему сожалению, ответить было нечего. Дралась, но ведь к нашему делу это не относится!
— Это к делу не относится! Вы хотели меня ударить!
— Ах ты, лживая дрянь! — возмущенно воскликнула Франклин. Вот прям актриса Большого и Малого, играет исключительно хорошо.
— Так, к директору! Обе! Будете там отношения выяснять! — надоело слушать Этьену наши препирательства.
Я выдохнула, сжала кулаки и первой шагнула в открытую для нас с госпожой Франклин дверь. Секретарь, до этого мирно пьющая чай, испуганно вздрогнула. Напиток расплескался, на белой блузке образовалось противное коричневое пятно.
— П-подсказать что-то? — заикаясь, спросила она, не обращая внимания на свой конфуз.
— Клаудия, мисс Фейербах у себя? — нежно улыбаясь, спросил Этьен.
— Да-да, только…
Договорить она не успела, Уокер не стал слушать ее тихий голосок и, требовательно стукнув три раза по створке, открыл следующую дверь.
— Ну что там? — грозный, смутно знакомый голос. — Что у тебя опять, Этьен?
— Да вот, пусть сами объясняют! — хохотнул тот.
И если госпожа Франклин вошла в кабинет вполне спокойно, уверенная как в себе, так и в собственной победе, то меня Этьен запихивал буквально силой. Интуиция подсказывала, что и без того плохой день превратится в еще более отстойный. И она была права…
Стоило мне увидеть директора, я сразу же поняла: не видать мне диплома как своих ушей. Да мне даже поступить не дадут, чего уж там!
— Так-так-так, кто тут у нас? — обманчиво ласковым голосом спросил мужчина, разглядывая меня, словно кот мышку. — Мисси Виолетта, какая встреча!
В голове крутилась только одна отчаянная мысль — бежать, надо срочно бежать из этого гадюшника!
О да, этого мужчину я знала очень хорошо! Вот тебе и лучший студент Академии! В какие годы, интересно, он был студентом, если сейчас занимает должность директора?! Передо мной, сидя в помпезном черном кожаном кресле сидел Георг. Сидел и улыбался, потому как прекрасно осознавал ситуацию. Да и я осознавала ее неплохо.
— О, так вы знакомы? Прекрасно, прекрасно, — непонятно чему обрадовался Этьен.
— Да, мы с мисси Ди Крейн уже знакомы. Так что стряслось? — лениво играя с пишущей палочкой, уточнил Георг.
— Эта нахалка, — обвиняюще ткнула в меня пальцем Франклин, — сегодня утром устроила шоу, все общежитие наблюдало! Она подралась с каким-то парнем! У бедного мальчика шла кровь! А потом ей хватило наглости дерзить мне! Нет, ну вы представляете, мне, уважаемой госпоже! Я требую ее немедленного исключения!
Мозг себе потребуй, склочная баба! Как же я была зла! Эта женщина выставила все в таком свете, что и не отвертишься! И будь на моем месте Виолетта, маленькое дитя, возможно, госпоже Франклин и удалось бы очернить меня, но… Я-то видела, как эта жаба поглядывала на Этьена. С плохо скрываемым восхищением. И сразу стало понятно, за что она меня невзлюбила. За тот невинный поцелуй ладошки.
— Все было не так! — нахмурившись, произнесла я.
— А как? — обманчиво ласково спросил Георг, поглядывая на меня сквозь ресницы.
Сволочь! Сидит довольный, как кот, упавший в тазик сметаны. Морда того и гляди лопнет по швам от счастья! Хлыщ столичный!
— С парнем мы действительно… — как бы лучше подобрать слово, — бурно выясняли отношения. Но это к делу не относится! Эта дамочка посмела замахнуться на меня! Она хотела меня ударить!
— Хотела? — издевательски уточнил мужчина.
— Хотела! Ей помешал декан Уокер, — горячо воскликнула я, пылая праведным гневом. Хотя кому я вру, мой гнев был далек от праведного.
Эмоции, обуревавшие меня в это мгновение, были более чем красочные. Злость на саму ситуацию, злость на чертову Франклин и на этого самодовольного нахала. Только выпри меня из Академии, я тебе устрою райскую жизнь!
— Что ж, думаю, нам стоит дождаться третьего участника вашего конфликта, чтобы вынести наказание, соответствующее проступку.
Госпожа Франклин довольно заулыбалась.
— Что же касается вас, Дороти, вы отстранены от должности коменданта общежития.
Женщина замерла, неверяще уставившись на директора глазами, полными ужаса. Я же внутренне ликовала. Думала, можешь бить мисси? О, это я еще папочке не пожаловалась, стерва!
— Но… но… Вы не можете!
— Это не первый раз, когда студенты жалуются, да и внешнее состояние вверенного вам объекта оставляет желать лучшего. Второго шанса не будет. О вашем поведении будет доложено совету.
— Вы верите этой крестьянке?! — взвизгнула женщина.
— Перед вами Виолетта Ди Крейн! — возмущенно воскликнула я. — Дочь первого советника императора! Как вы смеете?
Женщина металась то к одному, то к другому. Терять насиженное место ей не хотелось. Мужчины смотрели на нее с отвращением, эта дамочка явно успела достать каждого из них. Когда же до нее дошло, что слезы не помогают, не вызывая совершенно никакой реакции у ее предполагаемой защиты, она кинулась ко мне. Падая чуть ли не в ноги, клянясь и хватая меня за подол несчастного платья, которое уже и так многое повидало, Дороти начала умолять меня сжалиться.
— Проявите хоть каплю гордости! — я вырвала платье из ее рук.
Ткань такого напряжения не выдержала, треснула и порвалась, оставив добрый лоскут в руках женщины. Я еще более гневно посмотрела на нее. Вся моя одежда у Карла, неизвестно когда мы с ним встретимся, а эта еще и рвет то, что осталось. Наглость, вопиющая наглость!
— Госпожа Франклин, покиньте мой кабинет! Немедленно! — рыкнул Георг. — Вам дается неделя на сбор вещей, к письму будет прилагаться ментальный слепок всего произошедшего, совет узнает обо всем, что произошло как в кабинете, так и за его пределами. Всего доброго, госпожа Франклин!
Я думала, что женщина начнет спорить, возмущаться и кричать, но она медленно встала с пола и пошла к выходу. Вся какая-то ссутуленная, жалкая и несчастная. Нет, мне не было ее жаль. Жалость — слишком дорогое удовольствие в моем случае, я не имею на него права. Да вот только сама Дороти была явно убита произошедшим. Она даже не заметила входящего в кабинет паренька, уже здорового, что обидно. Они столкнулись в дверях и еще несколько секунд не могли уступить друг другу дорогу. Когда же ситуация все-таки разрешилась, в кабинете стало чуточку прохладней. Мне. Утренний визитер смотрел на меня с нескрываемым злорадством, а еще его глаза поблескивали от предвкушения предстоящего шоу.
— А вот и наш последний пострадавший, стало быть? — утончил директор чисто для проформы.
Я скромно потупила глазки в серый ковер, еще бы ножкой пошаркала, да боялась, не оценят. Вольготно устроившийся на стуле Этьен с интересом наблюдал за ситуацией. Директор, хлыщ довольный, все так же светился и пах. Как-то сразу вспомнился непринятый вчера душ, забег по коридору от монстра, порванное, грязное платье. К злости прибавился еще и стыд. Вот уж точно леди…
— Да, мисс, Эрик Клэптон, — поклонился рыжий.
— Что ж, Эрик, рассказывай, что произошло. Госпожа Франклин имела неосторожность заявить, что вы подрались со студенткой, с леди. Вот только среди поступивших я вашего лица не помню…
Мужчина показательно потряс кипой бумаг, до этого спокойно лежавших перед ним на столе. Я поморщилась, прекрасно понимая, что именно сейчас расскажет этот Клэптон и в какой форме. И, собственно, была абсолютно права. Начал он с чувством, глазами меча молнии в мою сторону, аки великий Зевс-громовержец.
— Это не леди — дикая кошка! Вчера во время вступительных испытаний эта особа имела наглость проскочить без очереди, оставив меня за закрытыми дверьми. А сегодня, когда я имел честь подойти к ней утром, она напала на меня! Она разбила мне нос!
