— Сейчас проведем диагностику, проверим твое состояние и, может быть, даже выпишем тебя.

Новости были более чем прекрасными. Всю эту неделю я провела неподвижно. Сама вставала лишь пару раз под внимательным наблюдением Алесандры, которая в такие моменты боялась за меня даже больше, чем я сама. Женщина была на удивление нежной и сострадательной особой. И я уверена, в молодости за ней толпами бегали ухажеры, даже несмотря на большой нос картошкой и лопоухость.

— Полежи спокойно, милая, постарайся не двигаться.

Меня мягко заключили в объятия светло-зеленые сверкающие нити. Я такие уже видела, потому не испугалась, в отличие от первого раза — уж очень они походили на змей. Но леди не переставала шутить по этому поводу, вспоминая мои прошлые попытки вырваться из цепкой хватки зеленых лент. Когда магия полностью облепила мое тело, заключив в плотный кокон, главная целительница заскользила по нему руками, особое внимание уделив области груди. Там потихоньку восстанавливалась магия.

— Ну вот и все, — сверкающий кокон распался на тысячи мелких светлячков, которые постепенно гасли один за одним. — Твое тело полностью в порядке, думаю, тебя можно отпускать. Только, милая, я очень тебя прошу: еще неделю не перенапрягайся! А также не забывай пить тоники!

Вспомнив противную жидкость, я сразу же скривилась, что не укрылось от лекаря.

— Не кривись так. От них зависит, как быстро твоя магия восстановится! Ты же сейчас слабее котенка! — возмутилась женщина, грозя мне пальцем.

— Я понимаю это, — кивнула я и поспешила перевести тему: — Когда я смогу покинуть лазарет?

— Ты свободна. Правда, тебя кое-кто хотел навестить… Думаю, прежде ты захочешь с ним побеседовать, — лукаво улыбнулась Алесандра. — Я приглашу его, подожди пару минут.

Женщина вышла из палаты, аккуратно придерживая дверь, чтобы та не хлопнула. Я же гадала, кто может меня навестить, да еще и мужского пола… Знакомых в этом мире у меня было немного, а уж таких, чтобы хотеть с ними встречи, и вовсе по пальцам одной руки пересчитать можно.

Дверь в палату скрипнула, вырывая меня из размышлений. Да, с этим человеком я действительно хотела встретиться.

— Здравствуй, папа.

— Летта, — поприветствовал отец.

Он выглядел совершенно расслабленным, что, по-моему, немного не соответствовало ситуации. Постарел. Прошел всего месяц, а седых волос у него прибавилось. Да и весь его вид был каким-то уставшим, словно он соизволил навестить меня после тяжелого изнуряющего дня. Хотя, возможно, так оно и было. Лионель всегда работал больше нужного. Все во благо империи. Настоящий патриот, любящий своего императора и свою страну.

— Я не ожидала тебя… сегодня.

Да, еще неделю назад я бы приняла его с радостью. Как настоящий отец, любящий свою дочь, он должен был приехать сразу же после происшествия. И, конечно же, навестить меня, а не директора Фейербаха. Но Лионеля мои слова не задели; даже несмотря на мое недовольство, он спокойно прошел к кровати и сел на стул, поставленный рядом для гостей и миссы Алесандры.

— Летта, — недовольно поморщился отец, — ты же понимаешь.

Я понимала. Как взрослый человек, я его прекрасно понимала. Работа — это не так-то просто, с нее не уйдешь, ее не бросишь, и иногда приходится чем-то жертвовать ради нее. Обычно это семья. То же самое было и со мной в моем мире. Но не может же он ожидать таких разумных мыслей от ребенка, которым все считали Виолетту? В самом деле, это глупо. В сложившейся ситуации мне не нужны были доктора и медицинская помощь так, как нужен был отец, способный защитить и разобраться со всеми проблемами. Твердое плечо, на которое можно опереться, и широкая спина, за которой можно спрятаться от всех бед мира. Но все, что я получила, это равнодушие и «ты же понимаешь».

— Я пришел обсудить с тобой сложившуюся ситуацию, — вновь поморщился отец, явно недовольный всем. И этим разговором в том числе.

А я сразу поняла, что наша беседа будет не из легких, и приготовилась отстаивать свои позиции и защищаться. Неизвестно пока от чего, но в том, что это понадобится, я не сомневалась.

— Я, признаться, очень удивлен видеть тебя здесь. Еще в детстве нам с твоей мамой сказали, что ты простой человек. Мы и не надеялись, Амелия тоже не обладала даже крупицей таланта. А сейчас ты здесь… Ведьма, — скривился Лионель. — Да еще и убийца. Нам очень повезло, что император заинтересовался тобой. Обычно он не так… щедр к отступникам.

— Я не думаю, что… — попыталась я вставить хоть слово в его непрерывный монолог.

— Не перебивай! Ты и так уже натворила дел, так что будь добра, сиди и слушай!

И так обидно стало — будто бы я во всем виновата. Сама на изнасилование нарывалась, сама себя к больничной койке привязала, и многое другое тоже сама.

— В конце месяца будет разбирательство по твоему делу, — меж тем продолжил Лионель. Отцом его теперь я вряд ли смогу назвать. — Дознавателям удалось выяснить интересные подробности. Из всех мы смогли допросить только Милсона, но тот мало что знал. Его попросили ребята-однокурсники припугнуть тебя, всего лишь невинная шутка. Вроде как по просьбе женщины, ее имени нам, увы, выяснить не удалось. Единственных людей, которые знали все от и до, ты убила, дорогая. Все ниточки оборвались, доказать что-то мы не в силах.

— А Эрик? Эрик Клэптон.

— Он случайный свидетель, который решил немного поучаствовать.

Немного, да, как же. Именно от него исходила инициатива. Сомневаюсь, конечно, что теперь можно что-то доказать, в этом Лионель прав.

— Виолетта, мы с Даминой хотим, чтобы ты забрала документы из этой Академии и перешла в институт, куда ты и должна была поступить изначально.

— Что? Нет!

Вот откуда ноги растут! Чертова мачеха, что ж ей спокойно-то не живется? И тут мне надо жизнь испоганить! Магия — единственный нормальный шанс выбиться в люди и самостоятельно принимать решения в этой жизни, не завися ни от отца, ни от мужа. Маги, ведьмы и метаморфы — отдельные касты, им указ только император, остальные ходят лесом — это я уже давно поняла. И сейчас лишить себя этого шанса добровольно? Ну уж нет!

— Виолетта!

— Нет, даже разговаривать об этом не будем! Тем более император… Как я должна буду выполнять его приказы, не владея даже основами?

— С Теодором можно договориться, он не станет мне отказывать, — отмахнулся первый советник. — Думаю, он разрешит тебе обучаться магии в обход Академии, подберем тебе домашних учителей. Подумай, это отличный шанс!

— Нет! — твердо произнесла я, не готовая отступать.

— Глупая девчонка! — вспылил мужчина. Он вскочил, стул, на котором он сидел, с грохотом повалился на пол. — Одумайся! С этой Академией ты позоришь нас! Нашу семью! Ди Крейны зарабатывали свою репутацию даже не столетиями — тысячелетиями усердного труда! Сам император доверяет нам. А ты… Ты все рушишь своими необдуманными поступками! Подумать только, на моей дочери висит клеймо убийцы!

— Я не желаю слушать твои обвинения, не я была зачинщицей, я всего лишь защищала свою честь и себя. И если такова цена — что ж, мне пришлось ее заплатить. Уходи, не думаю, что мы достигнем компромисса. Я слишком устала, и мне нужно отдохнуть.

— Ты… Ты! Я лишаю тебя материальной поддержки! Сама еще приползешь ко мне, будешь умолять о снисхождении. А если и дальше будешь позорить наш род, — глаза его зло сощурились, — я откажусь от тебя. Ты лишишься имени!

Мужчина развернулся и стремительно покинул палату. Я не успела даже слова сказать в ответ. Жестоко. Возможно, в чем-то он и прав, я никогда не зависела от великого рода, и если что-то и делала, то знала: во всем будут обвинять меня одну. Здесь же мои поступки отражались на целом семействе. Я не могла отвечать только за себя. Как наследница я несла ответственность за огромное количество народа и прежде всего представляла не себя, а знамя своего рода. Единственное, чего я не пойму, наверное, никогда, это как можно отказаться от дочери. От собственной крови. Да, пока он лишил меня материальной поддержки, но не думаю, что вскоре не встанет вопрос о моем исключении из рода. Без денег будет сложно, но я справлюсь, не впервой. Начну экономить, продам что-то из украшений. Хорошо, что Академия предоставляет бесплатное жилье и питание, это во многом облегчит мою жизнь.