– А что, могла не сработать? – буквально воткнув девчонку в землю, я отошел от нее подальше, чтобы не прибить ненароком.

Пока от нее проку мало, но, может, со временем или она научится объяснять, или я начну ее понимать. В любом случае в новом мире лучше держаться вместе, пока не выясним, куда именно попали.

– Ну… мы же никогда до этого не проверяли. Ты – первый удачный разумный эксперимент, – выдала Майра. Не то чтобы виновато, просто чуть смущенно. Даже детский восторг из глаз не выветрился.

Крыске не было стыдно, ни капельки! Она просто слегка расстраивалась, что до меня у них ничего путевого не получалось!

– То есть мы могли там сдохнуть?! – я не прокричал, а прохрипел, громко, с надрывом, чувствуя, как во всем теле зарождается волна гнева на все и всех сразу. Трешевый звездец!

Всегда считал себя эмоциональным бревном с крепкими нервами, но на каждое бревно найдется достойная пила. Недоучки конченные!

– Ты мне про дракона просто так заливала?! – я сделал шаг в сторону девчонки, а та, наоборот, отступила, быстро скидывая рюкзак на землю. Озабоченно нахмурившись, она отчаянно замотала головой:

– Нет, что ты! В тебе и правда много от дракона. Должно было сработать!..

– Должно?!

Странный рычащий звук, вырвавшийся из моего горла, смутно напоминал человеческую речь. Сгустившаяся вокруг темнота приобрела красноватый оттенок, зато я стал видеть гораздо лучше, дальше, но… в голове явно пыталось произойти короткое замыкание.

Только тихие причитания вроде бы напуганной крыски, роющейся в своем рюкзаке, отвлекали и удерживали меня в сознании, в моем собственном сознании:

– Где… где же он… я что, забыла… как могла…

– Блокиратор ищешь? – хрипло процедил я, чувствуя, как удлиняются руки, как меняется тело, как просыпается желание задушить эту тупицу конченную!

– Почему… почему откат, – растерянно залепетала девчонка, прекратив поиски.

Глядя на меня широко распахнутыми глазищами, она медленно попятилась, шаг за шагом, вместо того чтобы мчаться прочь без оглядки. Мне даже убивать ее расхотелось. Она же на волосок от смерти, а думает только о своих опытах, дура мелкая!

Взмыв в небо, я расправил крылья и помчался прочь, подальше от этой маньячки. Дикие животные ее не съедят, отравятся, а мне надо побыть одному. Разнести что-то… успокоиться!

Успокаивался я долго, с душой! Орал в небо, швырял камни, переломал в щепки несколько огромных пальм. Желание убить хоть кого-то уменьшилось, но не исчезло. Мне нужна была живая плоть, чтобы вонзить в нее когти, зубы, разорвать на части, наесться… Я был голоден! И мечтал не о пицце или стейке. Мне до судорог в животе хотелось крови и сырого мяса.

Вдруг вдалеке послышался крик. Девчонка как-то подобралась поближе и звала меня. Не на помощь, а просто так. Эта долбанутая недоучка, оказавшись в неизвестном мире, орала во всю мощь своих легких: «Э-э-эй, возвра-а-ащайся! Я поняла-а-а!»

Взлетев, я помчался на ее голос, борясь с очередным голодным приступом. Нет, я не дракон… Я вампир какой-то!

Странно, но крыска нашлась примерно там же, где мы расстались. Может сдвинулась метров на двадцать-тридцать, не больше.

– Ты услышал, ты услышал! – запрыгала радостно эта дуреха, разве что в ладоши не хлопая от счастья.

Мои ступни разнесло, как у снежного человека, кожа стала темно-коричневой, руки до колен, пальцы длинные… Уверен, лицо тоже изменилось. И радоваться тому, что тебя нашло такое чудище, может только полный псих!

– Ты голодный, тебя надо покормить, – выпалила крыска.

– Да-а-а, капитан очевидность, – процедил я. – Сейчас съем одну тощую недоучку…

– Нет, тебе надо много съесть, иначе не восстановишься, – маньячка заулыбалась без тени страха, что я выполню свою угрозу. – Очень много. Ты же потратил энергию при переносе.

Один мысленный удар ногой по точке в пространстве? Бред! Гораздо больше я потратил, пока изображал Халка и крушил деревья, чтобы успокоиться.

– Нужно найти что-то живое, крупных приматов, скот какой-нибудь, – вот тут девчонка была права. Хотелось много-много чего-то крупного, сочного, мясного! – Здесь уже должна была зародиться жизнь.

– Пока тут из живого и съедобного только ты, – хищно оскалившись, я клацнул на крыску зубами, но она лишь хихикнула.

– Деградация остановилась, я же вижу, – у тебя даже глаза уже не красные. После еды ты восстановишься. Давай полетаем и поищем живых?

– Чтобы их сожрать?

Скрывать сарказм я даже не пытался. Моя спутница – психически неадекватная маньячка. Но заботливая, не отнимешь. Переживает. И мне очень хотелось восстановиться хотя бы до прежнего состояния, потому что сейчас я был чудовищем как внутри, так и снаружи.

– Только не говори, что в своем мире ты ел лишь траву! – улыбнулась девчонка. Сейчас, если позабыть о теме нашего разговора, она казалась почти нормальной и даже симпатичной. – Конечно, теперь надо больше мяса, чем раньше. Но ты привыкнешь…

– Успокоила!.. – рявкнул я, добавив несколько нецензурных эпитетов, для усиления эффекта.

Правило, что при женщинах и детях лучше не выражаться, на эту крыску абсолютно точно не распространяется. «Привыкнешь..». А если я не хочу привыкать? Если хочу снова макароны с сыром или картошку с говядиной? Тушеной, чтоб ее, а не сырой!

– И зачем мне тебя с собой брать? Сиди тут со своими склянками, может, найдешь еще кого-то, чтобы кольнуть, – разошелся я. – Как мне охотится, если руки тобой будут заняты? Ногами?!

Нет, моими ступнями сейчас можно забивать оленей с одного удара, пяткой в голову, но душить их руками было бы удобнее… О чем я, ермунгад побери, думаю?!

– На каком этапе развития этот мир и чей он, я пока не разобралась, – уверенно задрав нос кверху, известила меня девчонка. – Если тебя заметит его создатель, то уничтожит. Поэтому лучше, чтобы мы были вместе.

– Ага, а с тобой он меня не уничтожит? Создатель? Ты с ним запросто так поздороваешься, скажешь: «Привет, чел, как дела?!», так, что ли?!

Неожиданно мир снова стал окрашиваться в красный. Так, ладно! Злиться нельзя, а то сейчас будет минус один переговорщик.

– Мы не люди, а демиурги, – огорошила меня крыска. – Создатели миров. Иногда нас называют богами…

Эта новость так долбанула по моим нервным клеткам, что аж голод на время вырубило. Краснота перед глазами исчезла, даже руки вроде немного укоротились, ноги разогнулись, и спина чуть выпрямилась.

– Смотри! – хвастливо заявила девчонка и приподнялась над землей, совсем чуть-чуть. – Со временем я научусь воспарять, а пока только так, – вздохнув, она опустилась обратно на землю. – И недолго совсем. – Тут крыска хитро заулыбалась и сделала жест, словно хочет щелкнуть меня по носу. Причем действительно щелкнула! Даже не прикасаясь. – Пространственный телекинез, – гордо объявила она. – Ты тоже так можешь. Но сначала надо найти еду.

Рюкзак девчонка, естественно, опять напялила на себя, и мы взлетели вверх – искать что-то живое.

Спустя полчаса безуспешных поисков пришлось смириться, что в этом мире выживут лишь веганы. Ни рыбок, ни птичек, ни динозавров!..

Присев на бережку какой-то речки, я старательно пялился в звездное небо, потому что в воде показывали фильм ужасов: лысое клыкастое существо, больше всего похожее на огромную горгулью. Смиряться, что это чудовище – я, не хотелось, поэтому сидел и пялился на звезды, пока крыска строила из себя умную.

– Новый переход ты уже не осилишь, – скептически брюзжала она под нос. – Это может закрепить деградацию.

Да, закреплять деградацию мне не хотелось. Хотелось жрать, причем настолько сильно, что даже листья уже пожевал. Не помогло.

– Альтернативные реальности не должны сильно отличаться от этой, значит, надо сдвинуться вперед во времени, а у меня по временным переходам трояк. Но если промахнемся на пару столетий, не страшно, – девчонка бубнила вроде бы для нас двоих, но в основном, конечно, для себя.