- Флот Аратана, глуши двигатель, судно к досмотру!

- Да пошел ты... - Откликнулся Аварец.

- Запуск малой ЭМ-торпеды, - распорядился я.

Шахтёр попытался перехватить нашу торпеду, но не сумел. Когда она взорвалась на щите, его двигатель как-бы чихнул, но продолжил работать.

- Две малых ЭМ-торпеды. - Скомандовал я.

Две торпеды тоже добрались до щита шахтёра. Двигатель у него отключился.

- Эй, на шахтёре. Приготовить судно к досмотру!

- Я расцениваю его как абордаж!

- Ну, расценивай. Хочешь абордаж - будет тебе абордаж.

На корвете я решил оставить Тами с Мирдом. В крайнем случае они смогут сами вернуться на базу. Со мной шли оширцы с автоматами, абордажными клинками и станнерами и дроид прорыва. Я вооружился абордажным копьем.

- Внимание! Приготовиться к маневру! Малые шахтёрские корабли начали опасное маневрирование!

Досмотр пришлось отложить. Я вернулся в рубку, Мин и Мяо - в передний отсек для запуска противоторпед. Шахтёрские катера пытались использовать против нас лазеры, но для нашего щита они оказались слабы. Тогда они начали пытаться нас таранить.

Пришлось с ними повоевать противоторпедами. Одна-две, в крайнем случае три, и они, кувыркаясь, начинали дрейфовать в космосе. Катера быстро кончились, но на всякий случай я решил оставить одного из оширцев на корвете - стрелять сможет и Тами, а вот заряжать катапульты больше некому.

- Мин, Мяо, решайте, кто пойдет со мной, а кто останется. Со мной - опаснее.

Наши абордажники переглянулись, затем Мин сказал:

- Мяо останется, с тобой пойду я.

В это время прорезался Аварец:

- Эй, Аратанец, пользуешься, что я тебя достать не могу!

- Сейчас я к тебе приду!

- Очень жду!

- Летную палубу открой, чтоб не пришлось шлюз выносить.

Летная палуба приглашающе открылась. Перед отправлением я всё же решил взять с собой Мяо в качестве пилота челнока, чтобы он нас высадил на летной палубе и сразу возвращался обратно. Велел ждать сообщений и следить за космосом, чтобы нас не прозевать - вдруг мы спрыгнем с шахтёра. Перед тем, как нас подобрать, точно убедиться, что мы - это мы.

Челнок завис перед летной палубой шахтёра и мы прыгнули - я, Мин и дроид прорыва. Когда челнок отошел, шлюз закрылся и мы оказались в темноте на чужом корабле. Впрочем, особой проблемой для меня это не было, общее строение шахтёрских маток я знал из изученных когда-то баз. Мощные фонари давали нужный нам свет.

- Смотри-ка, действительно пришёл, не испугался. Ну так я тебя сейчас убью. А потом захвачу твой корвет - пригодится. - Услышал я на общей волне.

- Это вряд ли. Опознаться не сможешь. Если мы не вернёмся, мои жахнут по тебе, всем, чем только можно, и просто уйдут. А вот я тебя убью и заберу твой шахтёр как трофей. - Ответил я ему.

Особой защиты на матке не оказалось. Атмосферы и гравитации тоже - аварский капитан к абордажу приготовился. Первым двигался дроид, я шел за ним, Мин был замыкающим.

- Аратанец, ты похоже дурак. Я - Домир аль Сорд, был в первой тысяче мечников Империи! Так что спрыгивай и радуйся, что я тебя отпускаю.

- А я Лис, старшина, предпочитаю копье. Можешь просто сдаться. Освободишь рабов, доставишь их в Аратан и будешь свободен!

Редкие турели я провоцировал с помощью дроида и с помощью дроида же и уничтожал.

- Да ты юморист, я не буду тебя убивать, я тебя кастрирую и продам в публичный дом.

- Лучше сообщи, что сделать с твоим трупом - в утилизатор, или родне передать?

- Ничего с ним не делай - реактор взорвётся и нас всех похоронит.

Когда мы подходили к центру корабля, гравитация и свет включились. Мин не сильно шлепнулся о переборку, ставшую полом, я оказался более удачлив и, крутанувшись, остался на ногах. Сильнее всех в пол врезался дроид, но он крепкий, так что кроме большого бума ничего не случилось. Капитан оказался на площадке между капсул рубки и реактора. За ним стояло два человека в абордажных скафандрах.

- Если уж так спешишь умереть - давай устроим дуэль один на один. - Произнес аварец. - Только прикажи, когда я тебя убью, чтоб твои меня в покое оставили.

- А ты прикажи искину, когда я тебя убью, признать меня полным хозяином твоего корабля.

- Под протокол? - Спросил аварец.

- Под протокол. - Ответил я и продолжил: - Мин, приказываю по кораблю. В случае моей гибели на дуэли отправляешься на корвет и передаешь приказ следовать на базу. Корабль не трогаете.

- Искин! Под протокол в случае моего поражения на дуэли передаю корабль и всё на нем находящееся в собственность победителя. - Сказал Домир аль Сорд. - Что-то мы долго болтаем! - произнёс он активируя клинок и бросаясь в атаку. Ещё мгновенье назад, стоявший в семи шагах от меня, он рывком преодолел разделяющее нас расстояние. Он был очень быстр и опасен, клинок Домира начал свое смертоносное движение и время остановилось. Базы подсказывали, куда нужно смещаться при такой атаке, но предвидение толкало в другую сторону, и я начал уходить от удара в позицию, являющуюся, согласно изученным базам, однозначно проигрышной. Я видел его движение и начал свой удар. Копье и аварец медленно сближались. Наконец кончик копья ударил его в основание шеи, скафандр медленно начал рваться, копье уходило все глубже и глубже. Крови не было - она сразу спекалась. Я почувствовал удивление, злость и ненависть умирающего Домира аль Сорда и закрылся от него ментальным зеркалом. Тут время сдвинулась со своего места, оторвавшийся шлем с его головой упал на пол. Его тело, продолжая движение, кувыркнулось и докатилось до угла. Одна из артерий оказалась не достаточно крепко прожаренной и кровь начала выплескиваться и растекаться.

- Как победитель, объявляю этот корабль и все, чем владел Домир аль Сорд своим! Искин! Зафиксировать смену хозяина! - произнес я на аварском. Оба абордажника в скафандрах опустились на колени.

- Смена хозяина зафиксирована. Мой новый хозяин - капитан Лис. Я корабельный искин 4-го поколения фирмы ... -

- Стоп! Подробный доклад позже. Есть ли на корабле другие свободные и слуги.

- Не ясен статус вашего сопровождающего.

- Мой заместитель и подчиненный Мин, свободный.

- Один свободный Мин, слуг нет, рабы: пилот корабля - один, реакторщик - один, двигателист - один, ремонтник - один, медик - один, восемнадцать шахтёров на челноках.

- Всем передать сообщение о смене хозяина. Челнокам возвращение.

- Выполнено. Пять челноков повреждено. Их самостоятельное возвращение не возможно.

- Что с реактором?

- На минимальном ходу.

- Что с двигателями?

- Требуется ремонт для устранения повреждений.

- Что с системой самоуничтожения?

- Отсутствует.

Похоже аварец блефовал. Впрочем, я тоже блефовал - приказа на уничтожение матки я не оставлял.

- Искин! Распорядись труп в криокапсулу убрать и связь с корветом установи.

После установления связи я сообщил своим, что капитан шахтёра погиб на дуэли и теперь корабль наш. Отправил Мина на корвет за ремонтными дроидами. Мяо обещал его подхватить. Распорядился патрулировать рядом под маскировкой, пока мы не починимся и потом сопровождать нас на Авингу. Шахтёры начали возвращаться. Первых разгрузившихся хотел было отправить буксировать поврежденные челноки. Но выяснил, что у них всех строгие рабские нейросети и к такой самостоятельной работе они не готовы. Так что буксировку осуществлял Мяо нашим челноком. В трех рабы оказались ранены. Двух из них, что похуже, отправил на корвет в медкапсулы. Третьего в медкапсулу шахтёра. Мина отослал на корвет. Теперь он дежурил в переднем отсеке корвета. Мяо по-прежнему дежурил на корвете в челноке. Строгие рабские нейросети оказались у всех шахтёров. Выдать им задание было можно, но надеяться, что они справятся с ремонтом - нет. Отправил всех их в жилой блок. Места в нем было мало. Ходить там было негде - они лежали на узких полках. Больше всего мне их жилой блок напомнил земное убежище на случай атомной бомбардировки.