Ее удовлетворили. Теперь тебе надо расстаться с этим твоим варваром. Напиши ему письмо, поблагодари за все, сообщи, что тебе пора выходить замуж и предложи остаться друзьями. Если он действительно умный и честный человек, он тебя поймет.

Но я все равно опасаюсь, что он охотится за твоим приданым! Доченька, не плачь, пойми я тебе добра желаю. Первая любовь - это первая любовь. А замужество - это замужество. Это разные вещи. В конце концов, можешь потом сделать его своим любовником, если он так хорош в постели, как у тебя на лице написано.

- Мама!

- Не волнуйся, я тебе мать, я на твоей стороне. У тебя сейчас мозги не работают. По молодости это бывает. Снова девушкой станешь. Не волнуйся, мы все аккуратно организуем. Есть специальная программа для медкапсулы. Я надеюсь, ты не беременна?

- Мама!

- Что мама? Беременна или нет?

- Нет!

- Вот и умничка. Давай письмо писать, а я тебе помогу.

...Необычный случай произошел вчера на ежегодном балу Авинги. [Картинка с объявлением и сам концертный комплекс, где проходил бал]

В четвертьфинале выступала пара в военных комбинезонах. [Картинка с танцем, хорошо видны военные комбинезоны среди классических костюмов и платьев]

Как уточнили в жюри конкурса, в правилах бала имеется некоторая двусмысленность. [Картинка - несколько членов жюри]

Цитата: [Картинка - классические бальные платья и костюмы]

Девушкам надлежит явиться на бал в подобающих случаю красивых платьях, их партнерам - в специально сшитых по классической моде костюмах. Военные могут явиться в военных мундирах. Как видите, пол военнослужащих в правилах не оговорён. Пара Веола и Лис оказались военнослужащими и воспользовались этим пунктом. [Картинка - зал встреч военной базы]

Кроме того, в жюри приняли во внимание, что [Картинка - показываю жюри] "военная форме девушке очень идет". [Картинка - Веола в военном комбинезоне, в удачном ракурсе, действительно хорошо выглядит, голос - председатель жюри.] Предыстория этого необычного поступка такова. Пара начала свое выступление не отходя от канона. [Картинка - один из первых танцев, картинка замирает, хорошо видны лица.] В банкетном зале во время ожидания классическое платье Веолы оказалось безнадежно испорчено. [Картинка с камер наблюдения.] Решительность пары оказалась награждена, зрители и жюри по достоинству оценило их танец. [Картинка - список прошедших в полуфинал с выделенной строкой.] К сожалению в финал эта необычная пара не прошла. Уровень подготовки пар в финале очень высок. Достаточно малейшей оплошности [Картинка - Веола подскользнулась, я ее поддерживаю], чтобы покинуть соревнование. [Картинка - родители утешают Веолу, ее слова "я счастлива".] В любом случае, это одна из немногих не профессиональных пар, вышедшая в полуфинал. Пара получила приз зрительских симпатий. А теперь другие новости...

Мы получили задание на скрытое патрулирование очередной системы фронтира. Перед стартом Мяо вручил мне мини-сумку с украшениями, что мы взяли с пирата:

- Каптёрщик говорит, объявление результатов не принесло.

- Хорошо. - Сказал я. - Разберемся после старта. Действуем по обычному распорядку.

Когда мы вышли в гиперпространство, Мин и Мяо залегли в медкапсулы, Тами и Мирд были на постах, а я сидел в каюте.

Передо мной на койке были разложены украшения из сумки, я их перебирал, думал, что с ними сделать, и думал о Веоле, мысленно прощался с ней. Затем я начал медитировать, упражнения мне не давались, но я все равно проходил их пункт за пунктом. Наконец я добрался до пси-упражнений. Передо мной были кольца и серёжки, браслеты и цепочки - я сосредоточился на них.

"Эй, верзила! На меня посмотри! Я понравлюсь твоей девушке! Я! Я! Я твоей девушке подойду!"

Неужели я что-то слышу?

"Как тяжело с этими мужчинами! На меня посмотри! Руку протяни!"

Интересно, кто это говорит, или думает?

Оказывается, я услышал браслет. Он не хотел к перекупщику, он хотел к Веоле, про которую услышал от меня - "я очень громко о ней думал", в качестве прощального дара. Он был сделан очень давно и его носили с двумя кольцами, сережками и подвеской на цепочке. Когда-то давно с ними был ещё ободок, но когда и куда он пропал, браслет не знал. Исходно браслет в комплект не входил, но за прошедшую бездну лет он с ним уже сроднился. И браслет, и кольца с сережками были сделаны в одном стиле из недорогого сейчас материала в очень-очень давние времена. В какие - он и сам не знал, он не сразу начал осознавать себя. Выглядел он просто и строго, можно сказать - аскетично: основательный, но не массивный, изящный, но не ажурный, серо-стального цвета, но вот железа в нем совсем не было. Символы орнамента на нем утратили резкость линий, как ступени стираются под ногами, они сплетались в надпись "Будь Счастлива" на каком-то древнем языке. Известен сейчас этот язык или нет, он не знал.

Я выпал из медитации обессиленным. Беседовать с браслетом, даже охотно говорящим, да что там - говорливым - он ведь сам мне все хотел рассказать, оказалось тяжело. Отложил украшения для подарка, все остальное решил раздать команде, может Тами что понравится, или оширцы своим девушкам что-нибудь подарят. А нет - сдадут перекупщику. С этими мыслями я провалился в сон.

В промежуточной системе озвучил свое предложение команде и сел пилотировать. Мои все добросовестно разделили, немного бижутерии осталось - никому не понравилась.

- Ладно, говорю, потом в утилизатор выкину.

Во время следующего гиперпрыжка продолжил медитировать - нужно пользоваться моментом, пока получается. Браслет сразу отозвался:

"Не бросай латунное кольцо в утилизатор. Оно не хочет."

"А зачем оно мне, я кольца не ношу, дарить его тоже некому."

"Всё равно не бросай."

"А чего оно само мне не сказало?"

"Оно ещё молодое, говорит тихо. Постарше, конечно, чем многие другие, но для меня - кроха."

"Так может мне с ним побеседовать всё же удастся?"

"Может и удастся".

"А расскажи ещё мне про себя. А я это запишу."

"Да я, в общем-то, всё уже рассказал. Лучше ты мне о новой хозяйке подумай."

Я начал вспоминать Веолу, пытался передать свою любовь к ней. Потом, обессиленный, выпал из транса. Мне срочно требовался отдых. Латунное кольцо я забрал себе, команда если и удивилась, то вида не подала. Носить мне его было не удобно, так что я положил его в карман технического комбинезона и вспоминал о нём только перед очередной тренировкой в медитации. Дежурство ничем не запомнилось. Прошло несколько конвоев, все с регистрационными метками из реестра. Мы их зафиксировали, и из под маскирующих полей не показывались.

По возвращении с дежурства мы получили пару дней отдыха.

"Веола!

Желаю удачного замужества!

Хочу сделать тебе подарок: несколько украшений. Они не особенно ценные, но с долгой историей. Браслет и кольца-серьги-цепочка изначально были из разных комплектов, но за долгие годы они сроднились. Надеюсь, они тебе понравятся, как и надпись на браслете.

Лис"

Срок нашей службы подходил к концу. Мы вышли в предпоследний рейс, ещё не зная, что он окажется последним. Наша очередная система для патрулирования оказалась во фронтире на продолжении границы Аратана и Авара. Система оказалась не пустой - в ней находилась шахтёрская матка с Авара. Она не пряталась, да такую массу и не спрячешь толком. Завидев наш вход в систему, матка начала разгон для гиперпрыжка.