Кстати, если так подумать, могла ли та магесса, как ее там… Вайла, кажется, быть заслана из Рунегрима? Это бы многое объяснило. И утечку информации, и таинственную помощь Дану, в его сражении с тварями, телепортировавшимся магом… Хотя, тут неувязочка. Зачем уничтожать своих? Или же Дана играют втемную, и в этой войне схлестнулись противоположные интересы? Надо будет отписаться его величеству по поводу этих мыслей.

— Отец.

— Лиина? — Ирг прервал свои размышления и обратил внимание на вошедшую дочь. — Я догадываюсь, зачем ты здесь. Мне ничего неизвестно, кроме того, что я сообщил тебе ранее.

Девушка, сохраняя серьезное выражение лица, коротко кивнула и, развернувшись, направилась к двери. Взявшись за ручку, она обернулась.

— Как ты думаешь, он вернется… когда-нибудь?

— Кто знает. — Вздохнул наместник. — Может быть. Но, надеюсь, это будет не скоро. Для его же блага.

— Полагаю, ты прав. — Холодно произнесла наследница и, прошуршав платьем, выскользнула в коридор. Ей тоже стоило о многом поразмыслить. И совсем немного поплакать из-за Дана. В последний раз.

— Шиза, нам нужен результат! Ты можешь хотя бы приблизительно определить вектор этого портала? Не молчи!

— Рыцарь, в последнее время ты излишне эмоционален. — Бесцветная оторвала пристальный взгляд от того места, на котором шпионкой было задействовано заклинание, и медленно обратила свое бледное лицо к соратнику.

— Объяснять, что это портал, по принципам построения, весьма и весьма далекий от наших разработок, я думаю, тебе не нужно?

— Это я уже понял. Наши разработки требуют более… тщательной подготовки. Тем важнее их найти! И Вайла, пожалуй, не менее приоритетная цель, чем этот парень!

— Сожалею. Помочь ничем не могу. — Магесса медленно, словно двигаясь в воде, поднялась с колен и, плавно отряхнула верхнюю юбку. — Это было заклинание. Оно было построено в рамках обычной схемы магической печати, но порядок линейный, незнакомый, и структура анализу не поддается. Чужая магия. Это все, что я могу сказать.

— Это я и сам определил с легкостью! — Рыцарь зло скрипнул сжавшимися стальными перчатками. — Но, ты же уникальный портальщик! Неужели ты не можешь увидеть путь?!

— Пути нет. — Безразлично пожала плечами женщина.

— Но этого…

— Пути нет. — Упрямо повторила она. — Что бы это ни было, это не совсем портал.

— Если это не портал, то, что же это тогда было?

Магесса, по-птичьи склонив свою голову к плечу, на мгновение задумалась.

— Не могу сказать точно. — Она неожиданно легко и естественно улыбнулась. — Но, кажется, я чувствую… холод. Впрочем, я могу ошибаться.

Внезапная темнота резко сменилась, больно хлестнувшей по глазам, яркой вспышкой. От удара, предшествовавшего срабатыванию портала, я опрокинулся на спину, но приземление вышло на удивление мягким, словно на плотный матрас рухнул. И, сразу за этим, сверху навалилось что-то тяжелое.

«Упорная!» — мелькнула мысль, пока я сталкивал Меор в сторону и поднимался сам. Что теперь делать идей не было, но стоило поднять голову, как я как-то сразу позабыл о текущих проблемах. Наше перемещение, оказалось немного не тем, чего я ожидал.

Став невольным заложником Альмариона я повидал многое, но пространство, в которое затянуло нас заклинание Вайлы, было чем-то особенным. Оно пугало и восхищало одновременно. Его глубокое, наполненное мрачной темнотой, небо, несло на своих плечах не просто звезды, а сразу целые галактики! Этот вид гипнотизировал и заставлял ощутить себя даже не песчинкой, — жалкой пылинкой, на фоне давящего сверху величия. А под нашими ногами, теряясь в сиреневой дымке местного горизонта, стелилась, мерцающая тусклым светом лента дороги. Отлетающие от нее и растворяющиеся над нашими головами уже знакомые мне призрачные символы, ясно говорили об ее полу материальной природе. И это, признаться, нервировало, ибо под ней, внизу, зияло Ничто. Возможно, та самая мифическая Бездна выглядит не так пугающе, как зрелище, превосходящее саму суть слова «бесконечность». Один короткий взгляд вниз тут же породил в моих мыслях образ падения длящегося всю жизнь. В сводящей с ума тишине. В поглощающем зрение отсутствии цвета. В болезненном одиночестве, сдобренном порцией осознания близкого, но все еще неясного окончания жизненного пути…

Меор, какое-то время, тоже была ошарашена, и даже больше чем я. Так что у меня хватило времени, чтобы прийти в себя, отойти к спокойно стоящей в стороне Вайле, и попытаться сплести магический щит. Но именно, что попытаться. Магия не отозвалась.

Напряглись каналы, активировался мой Источник, но привычная форма структурированной Силы попросту не появилась.

Едва взявшая себя в руки Меор, видимо, тоже попыталась что-то сотворить, о чем мне поведали ее яркие эмоции. Смесь из непонимания, удивления и растерянности четко отразились на ее лице.

Я выдохнул.

— Вайла, магия тут не действует? — Повернулся я к магессе.

— В каком-то смысле, да. — Кивнула девушка, даже не глянув на меня. — Сила есть, но, в классическом виде плетения заклинаний, оформиться она не может. Это изнанка Эфира. Здесь иные законы.

— А что ты тогда сейчас делаешь? — Обратил я внимание на яркие всплески энергии в ее ауре.

— Это другое. Не мешай.

Меор, тем временем, выхватила свой нож. Однако, тот не оправдал ее надежд и рассыпался прямо в руках серой блестящей пылью.

— Шшарак! — Судя по экспрессии, выругалась она на, пока что, не понятном мне языке. — Тебе все равно не уйти!

Я тяжело вздохнул. Меня эта ситуация уже изрядно утомила.

— Слушай, возможно мы с тобой не с того начали. — Через силу улыбнулся я девушке, чем вызвал хорошо слышимый в абсолютной тишине зубовный скрежет. — Давай начнем с малого. Например… познакомимся, как положено. Меня зовут Дан. А как тебя?

— Кайра. — После непродолжительного молчания услышал я ответ, намекающий на продолжение разговора. Честно говоря, не думал, что такой ход сработает.

— Очень приятно. — Я прокашлялся, немного потянув время. Я думал, что Меор упрется рогом и продолжит свои попытки добраться до меня, не смотря ни на что, поэтому всерьез не продумывал дальнейшую стратегию нашего общения. — Ладно. Эм-м… Так вот, Кайра, о чем я веду разговор… если верить той информации что мне сообщили — мир, в котором мы с тобой оказались, стоит на грани гибели. Я не силен во всей этой метафизике и взаимодействии Сил, но мне доходчиво объяснили, что придя в Альмарион, я, как и ты, оказался в ловушке. Покинуть его невозможно.

Я обратил внимание, что Вайла ненадолго прервала свои непонятные манипуляции с Силой и прислушалась к моему монологу. Кайра же смотрела на меня с изрядной долей скепсиса.

— О какой же ловушке идет речь? — С ехидцей поинтересовалась она.

— К этому я уже подошел. Что-то тут, в Альмарионе, творится с энергиями. Это следствие слияния нескольких полноценных миров в один, который образован вокруг ядра в виде еще одного мира. — И добавил мысленно, — «накрутил тут один умелец».

— Хочешь сказать, этот мир закрытый? — Мгновенно стала серьезной Меор. Что ж, похоже, я нашел правильные слова для этого разговора.

— Я понятия не имею, что значит «закрытый». Мне сообщили, что перекос в энергиях и ушедшие от своих дел Боги, это следствие катастрофы прошлой и обещание катастрофы грядущей. Сбежать не получится. Но есть мизерный шанс, что получится это исправить.

— И, конечно же, этим занимаешься ты! — Фыркнула девушка.

— Я работаю над этим. — Откровенно смутился я, отметив, что, по сути, пока что просто топчусь на месте. И неуверенно, словно оправдываясь, добавил. — Только частенько мне мешают. То я кому-то нужен в одном месте, то в другом. Ты, вот, еще… — Я поймал гневный взгляд и замолк.

— Я тебе не верю! — С отчетливыми паузами между словами произнесла охотница.

— Что ж, тогда давай поступим так, — когда мы покинем это место, и магия станет нам доступна, ты строишь межмировой портал, или как он там у вас, кхм, у нас, называется и пробуешь забрать меня с собой…