Точки зашевелились, задвигались, дернулись назад. Не успели, зажигательная граната превратила верхушку холма в парную бани. Вспыхнуло короткое злое пламя, снег зло пшикнул паром, медленно развеивающемся слабеньким ветерком.

Выждав, одна из троек снялась с брони и прошла на место взрыва.

— Готовы. — Прошипела трансляция.

— Цель поражена. — Доложил Иванцов. — Проверяю маршрут… Есть дорога. Ведет в нужном направлении, выводит на главную дорогу. — Доложил майор. — Вездеход идет без проблем, проходит. Отправляю с ним беспилотник. Чтобы было видно.

— Отправляйте. — Тамара всматривалась в экран, где копошились зеленые точки пехотинцев. Синих точек мин становилось все больше и больше, вот они уже покрыли всю территорию завода сплошной синей сеткой. Ни одного здания не пропустили, даже развалины какой-то башенки вдоль ВПП заминировали.

Если так пойдет и дальше, то тогда можно будет через час отсюда…

Стоило этой мысли меня посетить, как начались неприятности. Как по закону подлости.

— Множественные цели! — Доложил Иванцов. — Пятнадцать километров… Шестнадцать километров к востоку по маршруту следования! Колонна! И они торопятся очень!

Поле зрения расширилось, сместилось к востоку, и тактический экран раскрасился значками врагов. Колонна шла по дороге, конец ее терялся за пределами систем обнаружения, а маршрут явно пролегал к заводу. Если они так пойдут, то рано или поздно будут тут. Выйдут прямо на ВПП, но с другого конца.

Значит, четверка змей — это всего лишь разведчики. Которые

Тамары лица я не видел, да и вообще за ее спиной стоял. Наверное, мне показалось, что Тамара облегченно вздохнула, прошептав одними губами «Наконец-то!».

— Это точно к нам. Просто так они завод не отдадут! Майор, внимание на тактический экран… — Тамара быстро набирала какие-то команды.

Я ощутил легкое возбуждение. Начало покалывать лицо и руки.

Внимание!

Нестабильность ЦНС!

Провести коррекцию ДА НЕТ

Нет уж, не надо. Пока что обойдусь.

Сейчас точно будет бой.

Первое серьезное столкновение, в котором я участвую. Те деревни да прочее не в счет, там мы громили жопиков не сходя с брони. Да и оружия там особого не было. А сейчас на нас идет целая колонна. Вооруженные. Злые. Готовые к бою.

Рано или поздно это должно было случиться. Слишком долго мы тут гуляли, чувствуя себя вольготно. И где — в Выжженных землях, вековом проклятии нашей страны! Где экспедиции просто исчезали, где пропадали даже космолеты инопланетчиков, где неработающая связь — самая малая неприятность, которая может случиться…

— Тамара Ивановна, — включился Сергей. — Поражение подземелий не гарантирую… Их завалит, но и только. Прикажете спускаться, чтобы минировать там?

— Нет! — Сразу же отреагировала Тамара. — Не рисковать! Выведите из строя то, что наверху.

— Тогда еще часик, Тамара Ивановна! Для гарантии, все переходы вниз обрушим и реактор взорвем!

— Майор, всех лишних в вездеходы! — Тамара только того и ждала. — Маш, связь пробуй… С нашими!

Маша, до того сидевшая как истукан и старавшаяся не обращать на себя внимание, быстро заработала на своем экране. Я ощутил нарастание напряжения электромагнитного поля, когда антенна на нашей крыше стала разворачиваться.

Народ неторопливо загружался в вездеходы. Зеленых точек отдельных людей становилось все меньше и меньше, только около вездеходов на холмах остались, и тройки с вездехода, что охотились за змеями, торопились к своему «Варану».

Тамара быстро оперировала тактичкой.

По ее командам вездеходы срывались с места, двигались, один за другим занимали позиции на холмах. Примерно половина получила свои места на ВПП, остальные должны были встать за гребнями холмов. Один вездеход ушел дальше, на дорогу, готовить нам путь отступления.

Мы готовились дать отпор.

В схеме я запутался через пару минут. Вездеходы вставали кто куда, практически без видимой причины. Выделялись зоны поражения для бортового оружия, что-то рассчитывалось, что-то менялось, и тогда вездеходы смещались на новое место.

Непрерывно вносились мелкие изменения и дополнения в карту.

Тамара работала быстро, ее лицо заострилось, глаза жили своей жизнью, не отрываясь от здоровенного тактического экрана. Руки плясали в своем темпе. Была бы у нее еще пара рук, и они бы выбивали свой ритм на тактичке, расставляя вездеходы и определяя зоны поражения.

Нет, это не оборона. Для мутантов готовилась грандиозная засада.

Наш вездеход тоже не стоял на месте. Он сдвинулся, и выполз в холмы, по центру напротив ВПП.

Зоны поражения накрыли и завод. В основном, пулеметы и огнеметы. В отличии от прочих решений, это я понимал. Пара вездеходов с огнеметами удержит любую активность, а пулеметным вооружением можно побороться с силовыми видами мутантов, вдруг они нас обойдут и ударят в тыл. Пехоты нету, ее пока что не выпускают.

Колонна врагов медленно втягивалась в направлении основных зон поражения гранатометов. Больше половины вездеходов нацелились, широко распустили свои зоны огня вдоль дороги. Резервная зона поражения — лес вокруг. До колонны пятнадцать километров, через шесть километров можно будет накрыть ее голову, а через еще километр — полностью.

— Группа семь-семь! — Четко сказала Тамара. — Быстро снялись, и пошли в лес! Задание у вас в коммах! Быстро, быстро!

«Собираемся».

Подхватить АСВ, загерметизировать комбинезон, втроем набиться в тесном шлюзе.

Дверь за нами захлопнулась, а потом заурчали моторы, откидывая бронированную крышку.

Пока выходили, я быстро просмотрел комм.

Итак. Задание — корректировка огня. По обнаружении уничтожить разведку, вышедшую на линию прямой видимости к вездеходам. Связать боем и по возможности уничтожить силовые виды мутантов, которые попытаются атаковать пехоту.

Протестующие пискнул сцинтиллятор на запястье. Вот, привет. Третий уровень. Комбинезон лучше не открывать, если не хочется схватить дозу.

«Двигаемся»

Я не стал скрываться. Задание в ноутах подразумевало скорость. Стоит смешаться колонне, и мутанты выйдут из заранее согласованных огневых полей. И тогда удар будет уже не такой эффективный, как планируется.

— Группа семь-семь. — Голос Тамары по связи. — Выдвигайтесь. Будете корректировать огонь. Идите навстречу!

Наш вездеход стоял на холме, почти под елками. Напротив нас громоздились полуразваленные строения завода, в перепаханном шинами вездеходов снегу утопали разбитые ворота. Табличка с предупреждающей надписью грустно торчала из-под снега.

«Начали что стоим-то» — Отправил я Лешке и Ленке.

По прочному, укатанному насту прошли на лыжах. Дальше начинался уже лес, холмы, поросшие елками, и справа от нас дорога.

С десяток минут, и мы уже двигались по лесу.

Пара вездеходов обогнала нас на время, развернулись, стали высаживать людей. Темные фигуры в наглухо закрытых комбезах один за другим прыгали в снег.

Схема с ноута была у нас в памяти. Работала Ленкина система обнаружения, а мы поставляли ей данные.

Прошли ВПП по кромке, мимо выбитых ворот и широченной колеи от вездехода прошли не задерживаясь, углубились в холмы, быстрый бег на лыжах с по обочине, чтобы с дороги не было видно. Вездеход стоит, спрятался за поворотом, только стволами поводит. Два человека на броне, еще трое рядом, все повернулись к нам.

Я после недолгого колебания махнул рукой, приветствуя.

Они, тоже после недолгого колебания, ответили.

Еще минут пятнадцать, остановились около большого холма с голой вершиной, дорога тут делала петлю, и дальше, в ту же сторону. Сначала заметили засечку по аналитическому наблюдению, а потом и Лешка засек их на дороге, они шли нам навстречу. Еще пока не развернулись в боевое положение, до завода еще километров десять.

Сразу же ушли с дороги в лес. Конечно, следы-то от лыж остались, да что делать? Пробираясь по лесу, потратили бы в разы больше времени. Когда мутанты лыжню найдут, им уже не до нее будет резко.