А еще есть просто психи, которые съезжают с нарезок, и тогда их Миротворец уже не сдерживает. Вот тут-то только и держись… Полиции остается только быстро отлавливать таких товарищей и отстреливать на месте или тащить в ближайшую социалку, на изоляцию от общества. Лечить их не получается, заранее диагностировать — тоже. Пробовали, до сих пор пробуют, конечно, всякие разные лекарства, да толку от того пока что не предвидится. Говорят, что еще больше люди съезжают.

Последняя армия, которая без малого век назад штурмовала границы Федерации, была как раз из таких неподдающихся, у которых просто крыша поехала. Хорошо хоть, что ума у них не хватило пользоваться серьезным оружием и договориться друг с другом. Разбили их поодиночке, мало кто ушел.

Мутанты же действию Миротворца почти не подвержены. Только некоторые жопики, но таких меньшинство. И потому они изначально в более выигрышном положении… Были бы, если бы не инопланетчики с их техникой и технологиями.

Тамара Иванова была очень зла. Очень и очень.

— Сотоварищи. — Она прошлась вдоль нашего строя. — Сотоварищи, ситуация такая. Нам наконец-то отдан приказ атаковать.

По строю прошел шепоток, народ оживился.

Вот наконец-то. Понятно, почему рано с утра ко мне вломился Фролов, приказал быстро одеться и бежать сюда за ним следом. А теперь я стоял в строю военных, самый последний, и слушал.

Понятно и то, почему Тамара выглядела такой невыспавшейся.

— Майор Ивлева!

— Я!

— В мое отсутствие будете замещать мою должность. Капитан Фролов вам поможет, как он только сможет. Он назначается вашим заместителем.

— Так точно! — Гаркнул капитан Фролов. Высокая светловолосая женщина лет сорока ответила гораздо сдержаннее.

— Майор Ивлева, майор Сергеев, ваши люди, которые тренировались у меня — временно они выходят из-под вашей команды. И готовятся к маршу. Доведите этот приказ до нижестоящих.

— Так точно!

— Так точно!

— Капитан Федоров, ваша задача — собрать мобильную группу в количестве не менее взвода легкой пехоты в расчете на месяц автономии. Также выделить бронетехнику, тяжелую, на тот же срок. Никаких «Вепрей» и тем более «Рысей», берите только «Вараны», мои соображения по вооружению и комплектованию получите у секретаря. К выполнению задания приступить немедленно. Откуда вы их возьмете — ваше усмотрение, но обороноспособность нашего края не должна пострадать.

— Так точно!

Федоров, высоченный и нескладный мужик, форма на нем висела как противозачаточный комплекс. Но тем не менее ответил уверенно. Что-то он умел точно. Неумех тут не держат, они слишком дорого могут обойтись городу.

— Майор Иванцов!

— Я! — Отозвался неприметный мужик среднего роста. Плечи широченные, и движения мягкие такие, ходит как котяра дикий. Долгие, долгие занятия спортом и тренировки в боевых единоборствах без оружия. А ведет себя так, что не сразу его и заметишь, пока он с тобой сам не заговорит.

— В рейде назначаетесь моим заместителем. Уточните с капитаном Федоровым состав техники и вооружения. Зайти ко мне с предварительным докладом завтра утром. Федоров, Иванцов — свободны!

— Так точно!

— Так точно!

Федоров развернулся к двери, пропустил Иванцова. На лице майора ничего не дрогнуло, ничего не изменилось. Как смотрел, так и смотрел перед собой. Как будто это он робот, а не я. Ответил и вышел за дверь, разбираться с заданием. Быстро, без лишних вопросов.

Тамара еще раз оглядела нас всех. Я почувствовал себя еще неуютнее — мало того что среди всех них звание у меня самое маленькое, вообще почти что нет, так еще и знаменитый Томкин взгляд, по наследству передался, который пронзает тебя насквозь, несмотря на то, что нутро-то у тебя даже не стальное, а металлокерамическое.

— Приказ понятен? — Четко спросила Тамара. И, дождавшись утвердительных ответов, сказала. — Все, кроме младшего лейтенанта, свободны. Фролов, жду вас к вечеру

Мы остались только вдвоем.

Тамара сама закрыла дверь, повернулась ко мне.

— Присаживайтесь, младший лейтенант.

Я сел за стол для посетителей. Гражданских посетителей. Военным в присутствии начальства предполагалось стоять, причем всем. Если уж расселись, то «без званий», общение дальше не по уставу, а как получиться.

Тамара села за свой стол.

— Меня, младший лейтенант, вот что интересует. — Сказала она, доверительно ко мне наклонившись. — В бою вы побывали. И в каком состоянии находиться ваша подготовка к ведению боевых действий?

Я замялся. Как понять — в каком состоянии? В бою я уже побывал, и уверился, что мутанты мне — не противники. За исключением оборотней, но тех я пока даже не видел. И что убить меня очень и очень трудно.

— Пока что мы побеждаем за счет нашей системы. — Честно ответил я Тамаре Ивановой, поскольку соврать ей было делом совсем немыслимым. — Во время разбора боевых действий мы еще совершаем некоторые ошибки, но грубых пока не сделали. Всеми нашими действиями управляет в основном наша внутренняя система. Ошибки наши пока что. Удачные действия — это система управления. Ну, большей частью… Если следовать системе, то мы работаем хорошо.

— Что совершаете ошибки не беда… ПОКА не беда. — Ответила мне на это Тамара. — Главное, что от ваших ошибок может зависеть жизнь тех, кто с вами, ясно? Главное вам пока, как мне передал Святогор — научиться. И я вижу, что его усилия не пропали даром. Капитан Левина от вас вообще в восторге. Как вы думаете, можно ли вас брать на боевую операцию сейчас? Вот прямо сейчас?

— Думаю, можно. — Осторожно ответил я. — Но только вот не в самостоятельные. Ошибок наделаем, вы потом месяц не разберетесь.

— Учитесь плавать. — Отчетливо сказала Тамара, глядя мне в глаза. И ведь не боится же, вот смелая! — Когда-нибудь приходиться. В Ачинске справились неплохо, и в Выжженных Землях тоже справитесь. Наша задача сейчас — это разведка боем Выжженных земель. Пройтись по ним, пожечь мутантов как сможем… И вернуться сюда пешком, ударив мутантам в спины. Вы трое пойдете с нами, в самом деле, пора уже!

Снежок лениво кружился в воздухе и падал в сугробы.

Сугробы намело так, что люди и техника проваливались в них с головой. Так мы потеряли один вездеход и тринадцать человек.

Приземистая машина рухнула под снежный саван неожиданно для всех, никто не успел отреагировать. Успел выпрыгнуть только Лешка. Ну да это понятно… Открыл шлюзовые двери быстро, и рванул наружу, за шкирку таща двоих из экипажа. Не успел, не вытащил… Сам только. В одной руке остался обрывок комбеза, с другой сорвало перчатку.

А водитель даже не успел ничего понять, как и двое операторов управления огнем и десяток пехотинцев. Вездеход нелепо задрал корму, и величаво ухнул куда-то вниз. Не было даже огня. Конвертер вездехода полыхнул энергетической вспышкой где-то глубоко внизу, внутри сугроба. Негромкий, но мощный грохот, и страшенный взрыв взметнул вверх снег вперемешку с черной грязью и металлическими осколками машины. Повалил шипящий белесый пар, осколки рассыпались вокруг, с шелестом втыкаясь в снег.

И одним стационаром у нас стало меньше.

Лешка ощупывал себя, и поглядывал на громадную дыру в сугробе совершенно дикими глазами.

Киб бы там не выжил. Одна вспышка конвертера такого вездехода способна нас повредить очень сильно, так, что надежд никаких не останется — только на ремонтный центр в подземельях далекого Чехова. А если прибавить еще и падение в неизведанные глубины, то тогда уж вообще и до ремцентра не дожить можно.

Я думал, что пойдем мы в глубокий рейд от Енисея, а как станет жарко, то повернем обратно. Но Тамара рассудила, что это даст мало толку — надо же узнать, откуда ползет к нам эта гадость, где ее гнездо.

И еще, как я подозревал, Тамара Иванова любила десантные операции. Как и ее дед, когда-то взявший Москву и Чебоксары за день, и за следующую неделю почистивший старую трассу М-4 с двух концов, на Владимир и Нижний Новгород.