И ни в коем случае — не снимать комбезов и шлемов, ни в коем случае ничего не есть и не пить из здешних мест. НИ-ЧЕ-ГО! Запрет был очень категоричен.

Может, в филологии эти товарищи и были не сильны, но дело свое они знали хорошо. Очень хорошо. Везде подробно и без лишней воды объяснялось, как и почему себя надо или не надо вести.

Например, не стоит ходить в области крысиных нор — завидев разрыхленную землю или естественные пещеры, у входа которых набросаны объедки и кучи мусора, необходимо валить оттуда как можно быстрее. Крысаков можно узнать по резкому запаху помойки, который их сопровождает повсюду. В кровь въедается, что ли? Насекомые-паразиты обитают не везде и часто ареал их обитания очень ограничен лесами. Так что не снимай комбез шлем в тайге, и все будет нормально, потому что комбез прокусывать они еще не научились. Да не забудь пожечь из гнезда (смотри на фото, как они выглядят), потому что всякое может потом случиться…

Вот и стандартный баллон-огнемет. Баллон-распылитель на триста миллилитров, с насадкой. Содержит концентрат огнесмеси. Распылить на участок, самому держаться подальше. Рекомендован к применению государственными служащими.

В общем, много полезной и интересной информации.

Часа через три появилась Ленка с Лешкой.

Ленка вошла налегке, помахивая небольшой сумочкой. А вот Лешка тащил здоровенную холщовую сумку, набитую так плотно, что она едва не трескалась.

— Задание выполнено. — Бодро отрапортовала Ленка. — Путем вылазки в город были обменяны на денежные знаки — бутылки вина «Виноградное красное» — пять штук, про запас, мясо копченое синтетическое, хлеба…

— Да ладно, я что, с тебя сдачу требую? — Прервал ее я. — Давай лучше, еду раскладывай. Ужин мы пропустим… Ну его на фиг. Стаканы хоть купили?

— Обижаешь! — Усмехнулся Лешка. — Кстати, официально тебе объявлено — ты теперь у нас старший. Тамара Иванова тебя назначила, так что радуйся.

— Ага, уже радуюсь. Вы где ее нашли?

— Она нас сама нашла. — Обрадовала меня Ленка. — Мы как раз с базы пытались выбраться в город. Так она сказала, что теперь старший — это ты. И завтра с утра она ждет тебя к себе с докладом. Хочет побеседовать с тобой более обстоятельно… — Ленка хихикнула в кулак. — Так что ты уж не посрами честь Спецкорпуса… Дама она ничего, вам, мужикам, такие как раз нравятся…

Я одарил Ленку сумрачным взглядом.

— Лейтенант, как вы можете так разговаривать со своим непосредственным командиром! — Возмутился Лешка. — Лучше стаканы помогла бы расставить. А то тут еще хлеб резать… Бутербродов счас наделаем… Смотри, вот яблоков купили, три кило. Говорят, новая гидропоника вовсю старается. А потом можно и чайку попить…

На стол был водружен электрический чайник литра на два, темно-зеленый, с гордой надписью «Гейзер-А4» на округлом боку. Надпись была выполнена золотистой вязью и шла наискосок, придавая чайнику вид елочной игрушки.

Ленка воткнула шнур подставки чайника в розетку, и пошла налить воды.

Я быстро резал копченое мясо на бутерброды, Лешка сервировал стол. За окном все также шел снегопад, а от моего плохого настроения не осталось и следа. Вкусно пахло яблоками, еле слышно шуршали климатизаторы.

Засвистел вскипевший чайник.

Посидели мы хорошо. Пили много, но после первой же рюмки система заволновалась и предложило провести коррекцию внутренней среды, предупредив, что данные вещества могут вызывать неадекватное поведение.

Лешка согласился на коррекцию.

И стал трезвым. Сразу и абсолютно, прямо на моих глазах он как-то встряхнулся, пришел в себя, и пил больше всех, да вот все без толку. Скорректировали внутреннюю среду ему здорово…

— Фильтр алкоголя сработал хорошо? — Серьезно спросила Ленка.

— Даже очень даже… — Буркнул Лешка. — Лучше не пробовать. Лен, давай лучше по чайку, все равно напиться теперь уже не получиться.

Разошлись мы часа в два ночи. Мне с утра было рано вставать, да еще и на доклад к Тамаре Ивановой — так то я не хотел прийти не выспавшийся. А на инопланетную химию полагаться не хотел. А то еще привыкну, чего доброго.

Кабинет полковника Тамары Ивановой располагался на пятом этаже, в соседнем здании.

Утром гарнизон просыпался рано. Уже в шесть утра прокашлялась громкая связь, продублированная громкоговорителем на улице.

Заиграли подъем, мгновенно подхваченный по всей остальной территории базы. Минут через десять из казарм к тренировочным полигонам потянулись редкие колонны бойцов в полном вооружении.

Часов в восемь я решил идти. Что именно докладывать полковнику Тамаре Ивановой, я понятия не имел. Но что-то да надо доложить! А, на месте разберемся, в конце-то концов!

Спросив дорогу у дежурного на этаже, я поднялся на пятый этаж, и оказался еще перед одним постом.

На меня хмуро уставились уже трое часовых. В комбезах, в шлемах, с АСВ, они стояли прямо посреди прохода. Позади них вдаль уходил коридор, в который выходили многочисленные двери.

— Ты куда собрался? — Вместо приветствия спросил меня самый высокий, с сержантскими нашивками. — Сюда вход пока что еще запрещен. Административная зона. Предъяви документы, и скажи, чего тебе тут надо, курсант.

Ого, Лешка прав был. Нашивки курсанта видны всякому, а курсант в армии еще никаких прав не имеет, только обязанности.

Я достал чип-карту.

— Мне к Тамаре Ивановой.

— У вас записано? — Сержант стал чуть более дружелюбным. — Если нет, то сначала вам надо записаться у секретаря. Сейчас, в связи с большой загруженностью, майор не может принять всех…

Говорил сержант официально, и у меня создалось чувство, что разных посетителей он отшивает в день пачками. И причем не всегда в такой корректной форме.

— Да мы только вчера приехали, ребята. И мне передали, что майор нас вызывает… — Сказал я с маленькой надеждой на успех.

— А, так это вы вчера прибыли? — Сержант посторонился. — Вась, проводи до кабинета. Майор предупреждала…

Коренастый темноволосый малый кивнул. Поправил ремень АСВ на плече, и повернулся ко мне.

В сопровождении Васи я дошел до неприметной двери со скромной надписью: «Майор Тамара Иванова».

Вася постучался.

— Да! — Послышался крик. Вася сжался, но ответил спокойным голосом.

— Майор! К вам из вчерашнего пополнения!

— А так чего ждут? Заходите.

— Слышал? — Вася толкнул меня плечом. — Заходи. Тебя уже ждут.

Я открыл дверь и вошел. В лицо пахнуло теплом, послышалось едва слышное гудение.

Внимание!

Обнаружено сканирующее излучение

А не такой уж и большой кабинет-то, у нас у декана кабинет раза в три больше был. И еще секретарша сидела.

Вчерашняя водительница, в форменном комбезе, сидела за широким столом. На посетителей нацеливалась сканирующая решетка, умело декорированная какими-то вьющимися растениями. Большой экран был развернут к Тамаре.

— О, вот и вы. Давно ждала… Садись, рассказывай. — Тамара указала мне на стул для посетителей.

Я сел на краешек, не зная, куда девать руки.

— Что бы вы хотели узнать?

Тамара выключила сканер, отодвинула монитор, чтобы видеть меня.

— Ну, во-первых. Из центра меня предупредили, что кибы вы вроде как не настоящие — молодые еще. И еще поступаете в мое распоряжение. Так что вами командовать я могу без проблем. Но, с другой стороны, кибы вы неопытные, и мне рекомендовали не бросать вас в бой, а сначала научить. Тем более что данная ситуация угрозы не представляет… — Тамара жестко взглянула мне в глаза. — Так что мне интересно, что вы из себя представляете. Я могу относиться к вам как к полноценным кибам, или лучше этого не делать?

— Лучше этого не делать. — Подтвердил я. Неутешительно, конечно, но все же лучше уж так сказать. Случай с Психом излечил меня от излишней самоуверенности очень надолго.

— Значит, так… — Тамара задумалась.

— Так. — Подтвердил я.

— И боевого опыта у вас нет. — Грустно сказала полковник Иванова. — Совсем? Даже ни одной драки?