Увлекательный рассказ о расшифровке некоторых систем письменности можно найти в «Истории дешифровки» Мориса Поупа (Pope Maurice. The Story of Decipherment. London: Thames and Hudson, 1975), «Как взламывали код майя» Майкла Коу (Coe Michael. Breaking the Maya Code. New York: Thames and Hudson, 1992), «Расшифровке линейного письма Б» Джона Чэдвика (Chadwick John. The Decipher­ment of Linear B. Cambridge: Cambridge University Press, 1992), сборнике «Проблема дешифровки» (Problems in Decipherment / eds. Duhoux Yves, Palaima Thomas, Bennet John. Louvain-la-Neuve: Peeters, 1989) и статье Джона Джастесона и Терренса Кауфмана «Расшифровка эпи-ольмекского иероглифического письма» (Justeson John, Kaufman Terrence. «A decipherment of epi-Olmec hieroglyphic writing». Science 259:1703–11, 1993).

В двух томах своей книги «Накануне письменности» (Schmandt-Besserat Denise. Before Writing. Austin: University of Texas Press, 1992) Дениз Шмандт-Бессерат представляет собственную спорную трактовку генезиса шумерского письма из глиняных счетных плиток, растянувшегося более чем на пять тысяч лет. В сборнике «Архаиче­ское счетоводство» (Archaic Bookkeeping / eds. Nissen Hans et al. Chicago: University of Chicago Press, 1994) рассказывается о месопотамских табличках, представляющих самые первые стадии самой клинописи. «Ранняя история алфавита» Джозефа Нейве (Naveh Joseph. Early History of the Alphabet. Leiden: Brill, 1982) прослеживает возникновение алфавитов в регионе Восточного Средиземноморья.

Такому занимательному предмету, как угаритский алфавит, посвящена статья Джернота Уиндфура «Клинописные знаки Угарита» (Windfuhr Gernot. «The cuneiform signs of Ugarit». Journal of Near Eastern Studies 29:48–51, 1970). Развитие и применение мезоамериканских систем письменности освещаются в книге Джойс Маркус «Мезоамериканские системы письменности: пропаганда, миф и история в четырех древних цивилизациях» (Marcus Joyce. Meso­ame­rican Writing Systems: Propaganda, Myth, and History in Four Ancient Civilizations. Princeton: Princeton University Press, 1992) и в книге Элизабет Бун и Уолтера Миньоло «Письмо без слов» (Boone Eliza­beth, Mignolo Walter. Writing without Words. Durham: Duke Univer­sity Press, 1994). Того же рода сведения о китайском письме содержатся в «Происхождении и начальных стадиях развития китайской системы письма» Уильяма Болтца (Boltz William. The Origin and Early Development of the Chinese Writing System. New Haven: Ame­rican Oriental Society, 1994) и его же статье «Ранее китайское письмо» (Boltz William. «Early Chinese writing». World Archaeology 17:420–36, 1986). Наконец, «Дар Секвойи» Джанет Клауснер (Klausner Janet. Sequoyah’s Gift. New York: HarperCollins, 1993) представляет собой рассчитанный на детскую аудиторию — но интересный и для взрослых — рассказ об изобретении Секвойей слоговой азбуки чероки.

Образцовая подробная история технологии — восьмитомная «История технологии» Чарлза Сингера и др. (Singer Charles et al. A History of Technology. Oxford: Clarendon Press, 1954–84). Среди однотомных публикаций — «История технологии от издательства “Фонтана”» Доналда Кардуэлла (Cardwell Donald. The Fontana History of Technology. London: Fontana Press, 1994), «Технологии и мировая цивилизация» (Pacey Arnold. Technology in World Civilization. Cambridge: MIT Press, 1990) и «История изобретательства» Тревора Уильямса (Williams Trevor. The History of Invention. New York: Facts on File, 1987). «Мощь машин» Р. Э. Бьюкенена (Buchanan R. A. The Power of the Machine. London: Penguin Books, 1994) — краткая история техники последних трех столетий. «Рычаг богатства» Джоэла Мокира (Mokyr Joel. The Lever of Riches. New York: Oxford University Press, 1990) — попытка ответить на вопрос, почему в разных странах и в разные эпохи технологии развивались с разной скоростью. «Эволюция технологии» Джорджа Басаллы (Basalla George. The Evolution of Technology. Cambridge: Cambridge University Press, 1988) представляет эволюционную трактовку технологического развития. В «Распространении изобретений» Эверета Роджерса (Rogers Everett. Diffusion of Innovations. New York: Free Press, 1983) обобщаются результаты современных исследований распространения инноваций, включая историю клавиатурной раскладки QWERTY. Дэвид Холлоуэй в своей книге «Сталин и бомба» (Hol­loway David. Stalin and the Bomb. New Haven: Yale University Press, 1994) подробно разбирает роль копирования, диффузии идей, шпионажа и самостоятельного творчества в истории создания советского атомного оружия.

Из работ по региональной истории технологий прежде всего следует выделить серию, основанную Джозефом Нидэмом — «Наука и цивилизация в Китае» (Needham Joseph. Science and Civilization in China. Cambridge: Cambridge University Press), 16 частей которой вышли с 1954 г. и еще около дюжины должны выйти в будущем. «Технологии исламских стран» Ахмада аль-Хассана и Доналда Хилла (al-Hassan Ahmad, Hill Donald. Islamic Technology. Cambridge: Cambridge Uni­versity Press, 1992) и «Греческие и римские технологии» К. Д. Уайта (White K. D. Greek and Roman Technology. London: Thames and Hudson, 1984) представляют обзоры технологических достижений соответствующих культур.

Два ярких примера освоения и последующего отказа от потенциально полезных в соперничестве с другими странами технологий, произошедшего в условиях относительной изоляции, мы обнаруживаем в истории Японии (прекратившей производство огнестрельного оружия после его заимствования в 1543 г.) и Китая (уничтожившего свой океанский флот после 1433 г.). Первый из этих случаев описан Ноэлом Перрином в книге «Сдать оружие» (Perrin Noel. Giving Up the Gun. Boston: Hall, 1979), второй — Луиз Ливазес в книге «Когда Китай правил морями» (Levathes Louise. When China Ruled the Seas. New York: Simon and Schuster, 1994). Аналогичные примеры из истории островов Полинезии приводятся в работе У. Х. Р. Риверса «Исчезновение полезных искусств» (Rivers W. H. B. The disappearance of useful arts // Psychology and Ethnology. New York: Harcourt, Brace, 1926).

Статьи по истории технологий публикуются в ежеквартальном журнале «Технология и культура» (Technology and Culture), который с 1959 г. издает Общество изучения истории технологии. В книге Джона Стауденмайера «Летописцы техники» (Staudenmaier John. Technology’s Storytellers. Cambridge: MIT Press, 1985) анализируется содержание журнала за первые двадцать лет.

Электрическая энергия, текстильное производство и металлургия — отрасли, заслуживающие особого внимания тех, кто интересуется историей техники. В книге Томаса Хьюза «Сети могущества» (Hughes Thomas. Networks of Power. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1983) исследуются социальные, экономические, политические и технические аспекты электрификации стран Запада с 1880 по 1930 г. В книге Давы Собел «Долгота» (Sobel Dava. Longitude. New York: Walker, 1995) описывается история изобретения Джоном Гаррисоном хронометра, который решил проблему определения долготы во время мор­ских путешествий. «Доисторические ткани» Э. Дж. У. Барбер (Barber E. J. W. Prehistoric Textiles. Princeton: Princeton University Press, 1991) рассказывают историю евразийского текстильного промысла с самого его зарождения более 9 тысяч лет назад. История металлургии в широком географическом или даже общемировом масштабе излагается в книге Роберта Мэддина «Начало употребления металлов и их сплавов» (Mad­din Robert. The Beginning of the Use of Metals and Alloys. Cambridge: MIT Press, 1988), сборнике «Наступление века железа» (The Coming of the Age of Iron / eds. Wertime Theodore, Muhly James. New Haven: Yale University Press, 1980), книге Р. Д. Пенхоллурика «Олово в антично­сти» (Penhallurick R. D. Tin in Antiquity. London: Institute of Metals, 1986), статье Джеймса Мули «Медь и олово» (Muhly James. «Copper and Tin». Transactions of the Connecticut Academy of Arts and Sciences 3;155–535, 1973) и книге Алана Франклина, Жаклин Олин и Теодора Вертайма «В поисках древнего олова» (Franklin Alan, Olin Jacqueline, Wertime Theodore. The Search for Ancient Tin. Washington, D.C.: Smithsonian Institution Press, 1978). Истории региональной металлургии посвящены «Начальные этапы истории металлургии в Европе» Р. Ф. Тайлекота (Tylecote R. F. The Early History of Metallurgy in Europe. London: Long­man, 1987) и «Железо и сталь в древнем Китае» Доналда Вагнера (Wagner Donald. Iron and Steel in Ancient China. Leiden: Brill, 1993).