– А, сестрица приехала, – отсалютовал поднятой вверх рукой Петя, приподнявшись из-за стола. – Погоди, я сейчас! Полистай там что-нибудь в приемной.

И продолжил прерванный Сабининым появлением телефонный разговор, одновременно подписывая какие-то бумаги. Минут через пятнадцать он действительно вылетел из кабинета и, бросив кому-то: «Я буду через час», бодро прошествовал к Сабине, томившейся на кожаном гостевом диване в окружении потрепанных глянцевых журналов.

– Пошли посидим где-нибудь в тишине и прохладе, – радостно улыбаясь, заявил Петя. – И я бы пообедал заодно. Тебе не предлагаю: вегетарианских ресторанов в окрестностях нет. Хочешь, травки с газонов тебе нарву?

– Мне можно мясо, – мрачно заявила Сабина, – только вареное. Но это не главное, я могу и вообще не есть. Поговорить надо, и как можно скорее, так что выбирай место для себя.

Однако в маленьком ресторанчике, куда привел ее брат, приветливая официантка сообщила, что Сабинина просьба разумна и в их заведении вполне осуществима.

– Вот видишь, – обрадовался Петя, – теперь, когда неразрешимые противоречия устранены, можно расслабиться и приятно побеседовать.

– Приятного не обещаю, – вздохнув, сообщила Сабина, – скорее наоборот. В общем, слушай...

Она, с необходимыми в столь деликатном деле купюрами, поведала ему о своих страхах и сомнениях. Затем вынула из сумочки и продемонстрировала таинственный дневник. Закончила она как раз в тот момент, когда перед ней поставили небольшую тарелку с вареным мясом.

Петя, заказавший что-то вкусное в глиняном горшочке, выслушал Сабинин взволнованный рассказ, как ей показалось, невнимательно. Лишь закончив трапезу и плеснув себе в стакан холодной минералки, он лениво заметил:

– Интересно. На кино похоже. И что ты хочешь?

Вареная говядина едва не застряла у Сабины в горле.

– Как это что? – Она даже бросила вилку на стол. – Как это что? Помощи твоей хочу! Да и вообще требую, чтобы ты мозгами своими пошевелил! Втянул меня во всю эту авантюру, а расхлебывать последствия я одна должна?

– Во-первых, проникать в спальни работодателей и таскать оттуда чужие дневники я тебя не заставлял. А во-вторых, я тебе что, в помощи отказываю? Просто хочу понять: тебе консалтинг нужен или практические действия?

– И то и другое, – промычала Сабина, стараясь побыстрее прожевать мясо. – Причем немедленно!

– Но я же не могу вот так все бросить...

– Можешь. – Сабина сглотнула и с тоской посмотрела на опустевшую тарелку. – Еще как можешь!

– Это против правил, но я сдаюсь. – Петя тяжело вздохнул. – Позвоню, отдам кое-какие распоряжения.

Процедура отдачи распоряжений заняла минут двадцать.

– Теперь я весь твой. – Брат снова был расположен шутить.

– Если весь, тогда давай соображай, что надо делать.

– Хорошо. Я бы на твоем месте...

– Петька, ты это брось! Что значит «ты бы на моем месте»? Увиливаешь? Говори прямо: будешь мне помогать?

– Ладно, ладно. Мы с тобой должны сделать следующее: установить, где эта самая Аня сейчас находится, ее место жительства и так далее. Ведь не факт, что она уехала в Америку. Желательно и Патрика разыскать, который, судя по имени, должен быть этническим ирландцем.

– Да какая разница, ирландец он или тунгус! – вспылила Сабина. – Как Аню разыскать, скажи, пожалуйста? Через адресный стол или бюро находок?

– А вот это, дорогая моя сестрица, должна сделать именно ты, – спокойно сообщил ей Петя. – Ты пойми, ведь тебе это проще пареной репы. Идешь в свой отдел кадров или что там у вас, берешь адрес этой Ани и... На работу ведь она оформлялась, значит, паспорт и все такое предъявляла...

– Петь, какая же я дура! – Сабина с досадой стукнула себя кулачком по лбу. – Почему я сразу об этом не подумала? Могли бы к ней домой съездить. Но... Послушай, а если там никого нет? Если она одна жила или вообще жила не там, где прописана?

– Если, если, – беззлобно проворчал Петя. – Давай сначала узнаем все, а потом будем догадки строить. Итак, ты едешь к себе на службу и пытаешься выяснить, где девица, – тут он подавил смешок, – Анна Варламова проживала до своего предполагаемого отбытия с новоприобретенным супругом в США.

– Хватит паясничать! – рассердилась Сабина. – Дело серьезное, тут убийством пахнет!

– Не драматизируй. С чего ты так решила?

– Но Аня же пишет, что ее хотели убить.

– Слушай, это глупо: имен никаких нет, ты же сама говорила. Вот если бы имена были, а она действительно пропала, тогда смело можно в милицию идти. А так...

– Петя, может быть, правда обратиться в милицию? Отдадим дневник, пусть разбираются. Но, с другой стороны, – они ведь Тверитинова обвинят, а он, может, и не виноват.

– Опять «может – не может». Давай, как решили, так и сделаем. Сначала узнай адрес, потом будем действовать по обстоятельствам.

Добыть анкетные данные Анны Варламовой оказалось не так просто. Хотя Сабина на правах помощницы хозяина имела доступ почти ко всей внутренней документации, ее интерес к личным делам сотрудников, в том числе бывших, должен был быть мотивированным. В противном случае босс мог поинтересоваться, по каким именно причинам ей понадобилось рыться в этих бумагах. Тем более что на пути стояла преграда в лице Эммы Грушиной.

Немного поразмыслив, Сабина решила, что примитивная и грубая ложь будет в данном случае лучшим подспорьем. Строевым шагом подойдя к столу, за которым восседала дама-администратор, она ледяным тоном сообщила:

– Мне звонили из прокуратуры. Спрашивают, повестку для Анны Варламовой выписывать на рабочий или домашний адрес. Что мне ответить?

Грушина аж позеленела вся, долго набирала в грудь воздух, а потом разразилась тирадой, смысл которой сводился к тому, что всякие бывшие, уже уволенные, тем более уехавшие к черту в другие страны, порочат светлое имя фирмы...

– А что за повестка? – закончив бранный монолог и немного успокоившись, спросила Эмма.

– Ее свидетельницей по делу вызывают. По какому – не знаю, – отчеканила Сабина. – Так что сказать следователю?

– Пусть домой отсылают, мы-то здесь при чем? – снова забурлила Грушина.

– А адрес какой? – напирала Сабина. – Они адрес требуют.

– Вот ведь, прокуратура! Адреса у них нет, – проворчала Эмма. – Погодите, сейчас продиктую.

И она полезла куда-то в глубины своего огромного зеленого сейфа.

– Так, так. – Петя радостно тер ладони. – Адресок имеется. Каширское шоссе, номер дома и так далее. Где же еще бедной российской Золушке ожидать американского принца Патрика, как не на Каширском шоссе? Все, трогаем.

Машина плавно выехала со стоянки и влилась в поток автомобилей, двигавшихся на юг столицы.

– Петь, поехали быстрее, вечер уже, – поторопила развеселившегося брата Сабина. Ей все же было как-то не по себе.

– Все правильно, вечер. Время, когда семьи собираются вместе за большим круглым столом: старики вспоминают молодость, а молодые почтительно их слушают, поглядывая украдкой в телевизор, где юные представители отечественного шоу-бизнеса в рамках программы одебиливания населения...

– Петя, я убью тебя, и суд меня оправдает.

– Не советую. Я за рулем. И потом – ты же просила моей помощи. Я и помогаю, как умею.

– Петя, я ценю твою помощь, но, пожалуйста, не ерничай. Еще неизвестно, как все обернется и что мы вообще узнаем.

– Если вообще что-нибудь узнаем, – поставил точку неугомонный брат.

– Как же я не люблю эти районы, где понапихано домов с разными корпусами, – ворчал Петя, пробираясь по грязному, заросшему кустарником двору.

Они с Сабиной уже минут сорок бродили по окрестностям, пытаясь разыскать нужный им «корпус семь», который никак не желал находиться.

В итоге они вычислили нужную пятиэтажку, вошли в темный и традиционно вонючий подъезд, поднялись на второй этаж. На звонки долго никто не откликался, и они уже хотели уходить, когда дверь наконец приоткрылась и из щели на них глянул мутный женский глаз: