Эта форма молитвы, авторство которой приписывается св. Бенедикту, практикуется Церковью уже в течение веков. Традиционно такая молитва делится на три части: чтение (lectio), медитацию (meditatio) и собственно молитву (orafio).

Вот ее описание:

Прежде всего, успокойте свой ум и ощутите присутствие Бога…

Затем возьмите Священное писание и начните читать его с какого-либо места… читайте до тех пор, пока, внезапно, очередная фраза не отзовется в вашем сердце…

Прекратите чтение. На этом завершается первая часть упражнения и начинается вторая — медитация.

Не выбирайте для чтения незнакомый отрывок. Читая, вы должны пробуждать сердце к молитве, а не тешить свой ум. Любознательность может служить как источником духовной активности, так и скрытой формой лености ума. Она вредит, если уводит нас прочь от задания, которое кажется нам скучным или трудным.

Предположим, вы избрали для чтения отрывок из Нового Завета или из Псалтири, которые идеально подходят для этого метода молитвы. В качестве примера я предлагаю один из моих любимых отрывков из Евангелия от Иоанна.

В последний же великий день праздника стоял Иисус и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей; Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой…

Ин 7: 37

Предположим, вас захватили слова «кто жаждет, иди ко Мне и пей». В этом случае вы прекращаете читать отрывок и начинаете медитировать.

Объект медитации должен пребывать не только в вашем сознании, но и на устах.

Когда псалмопевец говорит нам, что закон Божий слаще сотового меда, что он размышляет о нем и ночью, и днем, имеет ли он в виду усилия ума? Полагаю, что нет. В действительности речь идет о повторении закона

Божьего, то есть закон Божий непрестанно звучит в сознании Псалмопевца и нисходит с его уст.

Вот что вы должны делать дальше:

Повторяйте: «кто жаждет, иди ко Мне и пей…» Вы можете делать это в уме; нет необходимости шевелить губами или произносить слова вслух. Не пытайтесь осмыслить эти слова, не задействуйте ум. Лучше всего вообще избегать каких бы то ни было рассуждений. Ваше сердце знает, что значат эти слова… Повторяйте их так, чтобы они вошли вам в сердце и стали частью вас…

Кто жаждет, иди ко Мне и пей… Кто жаждет, иди ко Мне и пей… Кто жаждет…

Попробуйте эти слова на вкус, получите удовольствие от их повторения… вероятно, вы будете инстинктивно сокращать предложение:

жаждет… жаждет… жаждет… иди ко мне… иди ко мне…

Спустя какое-то время вы испытаете чувство насыщения этими словами, вы действительно насладитесь ими. Это значит, что наступил момент, когда надо перейти от медитации к молитве.

Как творить молитву? Ощутите присутствие Бога и говорите с Ним. Или же, сознавая Его присутствие, которое вы ощутили во время медитации, безмолвно с любовью обратитесь к Нему. Вы можете молиться следующим образом:

«Кто жаждет… Что Ты имеешь в виду, Господи? Готов ли Ты напоить водою жизни всякого человека и не имеет значения, грешник я или святой? Достаточно ли того, что я жажду и устремляюсь к Тебе?..»

Или вы можете сказать: «Я жажду, Господи, и так предстаю перед Тобой… Но я пребываю в смущении, потому что в прошлом Ты не утолил моей жажды… О какой живой воде Ты говоришь? Что мешает мне испить ее… и ощутить ее вкус?»

Не обдумывайте то, что вы хотите сказать Господу. Пусть ваша молитва будет спонтанной. Или же просто пребывайте в безмолвном любовном единении с Ним так долго, как только сможете. Когда вы обнаружите, что вам стало трудно молиться, и вы отвлекаетесь, обратитесь к следующему отрывку из Писания и читайте… до тех пор, пока в вас не отзовется другая фраза…

Это великолепное упражнение, которое можно рекомендовать всем, кто желает овладеть искусством сердечной молитвы. Поскольку ваш ум сосредоточен на молитве, он перестает блуждать. В то же время молитва исходит не из ума, а из глубин вашего естества. Вы не рассуждаете, не думаете. Вы обретаете простоту и цельность духа… и с любовью предаете себя Богу…

Псалтирь — поистине золотая жила для тех, кто собирается практиковать это упражнение. Можно ли воспротивиться силе образов, которыми изобилует книга Псалмов? Только прислушайтесь:

Боже, Ты Бог мой. Тебя от ранней зари ищу я; Тебя жаждет душа моя, по Тебе томится плоть моя в земле пустой, иссохшей и безводной…

Псалом 62

Одного просил я у Господа, того только ищу, чтобы пребывать мне в доме Господнем во все дни жизни моей, созерцать красоту Господню и посещать храм Его…

Псалом 26

Только в Боге, успокаивается душа моя; от Него спасение мое, убежище мое: не поколеблюсь более.

Псалом 61

Иные — колесницами, иные — конями, а мы именем Господа, Бога нашего, хвалимся…

Псалом 19

Господь твердыня моя и прибежище мое, избавитель мой. Бог мой, — скала моя; на Него я уповаю…

В тесноте моей я призвал Господа и к Богу моему воззвал…

Ты возжигаешь светильник мой. Господи; Бог мой просвещает тьму мою.

С Тобою я поражаю войско, с Богом моим восхожу на стену.

Бог — Непорочен путь Его, чисто слово Господа; щит Он для всех, уповающих на Него.

Псалом 17

И я сказал: «кто дал бы мне крылья, как у голубя? я улетел бы и успокоился бы…»

Возложи на Господа заботы твои, и Он поддержит тебя.

Псалом 54

Услышь, Боже, вопль мой, внемли молитве моей

Да живу я вечно в жилище Твоем, и покоюсь под кровом крыл Твоих.

Псалом 60

Этот метод молитвы можно практиковать в группе. Вначале, чтобы помочь присутствующим обрести внутреннее безмолвие, руководитель предлагает упражнение на осознание. Затем он зачитывает избранный отрывок… и на какое-то время замолкает, чтобы слова псалма проникли в сердце каждого члена группы…

Чем глубже безмолвие в вашем сердце, тем более сильным будет воздействие слов псалма.

Если вам кажется, что слова вас отвлекают, не вдумывайтесь в их смысл, просто осознавайте, как вы погружаетесь в их звучание…

Другой вариант упражнения: присутствующие хором повторяют слова псалма вслед за руководителем. Каждое предложение читается два или три раза. И конечно, предварительно нужно создать такую атмосферу, чтобы люди были восприимчивы к тому, что они произносят.

Чем устная молитва отличается от молитвы, для которой слова не нужны? Многие полагают, что они знают ответ на этот вопрос. Широко распространено мнение, согласно которому творить устную молитву — значит произносить ее вслух. Когда же человек молится молча, считается, что он творит сердечную или, как еще говорят, умную молитву. Также считается, что устная молитва занимает подчиненное положение по отношению к сердечной молитве и в первую очередь нужна новичкам, делающим первые шаги на духовном пути.

Эти мнения ошибочны. Только в конце Средневековья Церковь провела четкое различие между устной и безмолвной молитвой. До этого люди и представить себе не могли молитву без слов. Если бы мы сказали св. Августину то, что говорим сегодня нашим нынешним духовным ученикам: «Не произносите молитв; молитесь», он бы не понял нас. Он удивился бы, как вообще можно молиться без слов, пребывая в безмолвии.

Конечно, св. Августин отлично знал о тех экстатических моментах молитвы, когда, по словам св. Терезы Авильской, «Господь забирает слова с ваших уст, так что, даже если бы вы и хотели говорить, вы не смогли бы этого сделать», но он, так же как и большинство других великих духовных подвижников того времени, полагал, что молитва, облеченная в слова, скорее приблизит вас к этому состоянию, чем молитва без слов.

Одним из великих духовных подвижников, учивших людей устной молитве, был св. Иоанн Лествичник. Его метод молитвы очень прост. Вот описание этого метода: