Олег не закончил предложения. Потому что Саша, шедшая фланирующей походкой, поравнявшись с аркой, внезапно сделала выпад вправо и, схватив незнакомку за локоть, что-то выпалила ей в лицо. Началась жаркая перепалка.

– Что делает эта твоя девица? – Никита наклонился вперед, пытаясь разобраться в ситуации. – Может быть, они знакомы?

– Не знаю, – раздраженно отозвался Олег. – Ненавижу сюрпризы.

– Как ты думаешь, Еланская способна по-настоящему навредить делу?

– Конечно. Она способна даже его сорвать.

В незнакомке, прятавшейся под аркой, Саша сразу же узнала женщину, которая околачивалась здесь раньше. Заложив крутой вираж, она приблизилась к наблюдательнице с тыла.

– Опять вы! – громко сказала Саша, схватив женщину за локоть. – Что вы тут вынюхиваете, а?

Незнакомка подпрыгнула от неожиданности и, обернувшись, ошалело уставилась на Сашу. Потом вдруг метнулась в сторону, но та, не будь дурой, крепко схватила ее за запястье.

– Нет уж, вы подождите. Сейчас мы пойдем в салон и вызовем милицию.

– Господи, зачем? – испугалась тетка.

– Затем, что вы подбросили мне пистолет! И еще вы взорвали «Волгу»! И застрелили трех молоденьких женщин!

– Да вы что? – рассердилась обвиняемая. – Вы в своем уме?

Тем временем Олег вытолкал из машины своего напарника и сказал:

– Иди, сделай что-нибудь! Я-то не могу, Саша думает, что я уехал, понимаешь?

Засунув руки в карманы и отчаянно хмурясь, Никита двинулся к арке, где разыгрывалась настоящая драма. Незнакомка вырвала руку из цепких Сашиных пальцев и бросилась бежать. Саша мгновенно сориентировалась и подставила ей подножку. Беглянка растянулась на асфальте, а ее преследовательница прыгнула сверху и радостно закричала:

– Попалась, гнида толстощекая!

Никита, подошедший непосредственно к живописно расположившейся возле канализационного люка группе, осторожно заметил:

– Кажется, гнида хочет вам что-то сказать.

Саша недовольно посмотрела на него и пробурчала:

– Гуляй, дядя! – Потом слезла с незнакомки и заявила: – Пойдешь со мной в салон.

– Да ладно-ладно! – рассерженно отозвалась та, исступленно отряхиваясь. – Пойду.

Саша за руку довела ее до двери и пропустила вперед. Задрав подбородок, незнакомка вошла в кабинет, молча кивнув Анне и Жене, которые при виде странной парочки выпучили глаза.

– Сашка, ты! А это кто?

– Я и сама не знаю – кто. Она шпионит за нами. Причем уже давно. Я ее видела сто раз. Отирается поблизости, подглядывает в окна.

– Послушайте, это правда? Что вам нужно? – строго спросила Анна, складывая руки перед собой.

– Думаю, вам не очень понравится мой ответ, – усмехнулась незнакомка. – Я – жена вашего любовника.

– Нашего любовника? – удивленно переспросила Женя.

– Ее любовника, – незнакомка направила на Анну указательный палец. – Я Тамара Басова.

– Какая драма! – пробормотала Саша, опускаясь в кресло. – Зачем я только ее поймала? Ой, не доведет меня до добра моя наблюдательность!

Анна как-то сразу побледнела.

– Знаю-знаю, что вы подумали. Вы не ожидали, что я абсолютно здорова и при этом достаточно миловидна. Этот гад всем рассказывает, что я практически при смерти и страшна как смертный грех. Чем вызывает к себе жалость, знаете ли.

– Так что вы здесь делаете? – хмуро спросила Саша, испытывая чувство вины за то, что притащила сюда столь взрывоопасный объект.

– Пытаюсь разобраться со своим муженьком. Езжу по стране и разоряю его гнезда.

Анна вскинула глаза в немом вопросе.

– Вот именно, душечка моя. У него таких, как вы, – целый штат. Он раскинул сеть по всей стране, как телефонная компания. В городах, куда он более или менее стабильно ездит в командировки, у него есть по бабе.

– Значит, я – его московская баба? – задумчиво спросила Анна. – Кстати, зря вы за мной следили. Я порвала с вашим мужем. Хотя совсем недавно, но все же порвала.

– Ах, какая жалость! Если честно, я хотела его застукать на месте преступления.

– Я рада, что это у вас не получилось, – сказала Анна. – Нервы у меня все-таки не железные.

– Да я ничего против вас не имею, – пожала плечами Басова. – Он вас обманывал не хуже, чем меня. Разве вы стали бы с ним встречаться и дальше, узнав, что у вас есть, так сказать, соратницы? – Она полезла в сумочку и достала оттуда пачку фотографий. – Вот, поглядите. Это Саратов, это Нижний Новгород, это Новосибирск. Филиалы семейного очага.

Откровения Басовой произвели на Анну довольно сильное впечатление. И после непринужденного прощания той и ухода она осталась сидеть, уставившись в стол.

– Эх, правда так правда! – внезапно решившись, сказала Саша. – Анюта, приготовься услышать еще одну гадость. До кучи, так сказать. Не могу же я выжидать, пока ты очухаешься, чтобы опять тебе настроение испортить?

– Говори, – покорно сказала Анна. – Что за гадость?

– Твой новый любовник... Он... расследует все эти убийства. И использует тебя по полной программе. С твоей помощью контролирует ход событий, так сказать, изнутри.

– Вот черт! – вознегодовала Женя. – Гадство. Не могу поверить! Послушать вас, так мой муж – просто чистое золото.

– Почему мне, черт возьми, так не везет с мужчинами? – простонала Анна. – Вот ведь вы посмотрите. Все принцы в моей жизни почему-то оказываются жабами.

– И правда, – пробормотала Саша. – Твой бывший муж, Карабасов. И вот теперь Денис – та еще жаба.

– Судя по всему, эта дамочка из подворотни – вовсе никакой не наблюдатель. Значит, тут я лопухнулся, – сказал Никита, откидываясь назад. – Но о появлении Еланской настоящий наблюдатель уже должен был сообщить кому надо. И в соответствии с твоим планом он – или его доверенное лицо – вот именно сейчас отправится к Анисимову.

– К Анисимову отправится доверенное лицо, – убежденно сказал Олег. – А он займется Еланской лично. Тут не может быть никаких сомнений. Он хочет ее убрать, поэтому ни с кем делиться планами не станет. Возможно, кроме наблюдателя, он вообще не использует в этом деле помощников. Поэтому сначала поедет к Анисимову, а потом сюда, в «Триаду», по Сашину душу.

– Но ведь Саша может уйти, пока он будет у фотографа.

– Значит, наблюдатель по-прежнему остается на месте, чтобы сообщать ему о Сашиных передвижениях.

Они немного помолчали, глядя на подъезд напротив, потом Никита сказал:

– Я все еще сомневаюсь в правильности твоей схемы.

– Что тебе в ней не нравится? – лениво спросил Олег.

– Недопустимое количество предположений.

– Ладно, посмотрим, – процедил Олег, напряженно наблюдая за стрелками на часах. – Ну, что же вы, давайте, давайте!

Словно поддавшись на уговоры, запищал телефон.

– К студии Анисимова подъехал «Опель». В нем Еланский. Заходит в подъезд.

– Еланский?! – не поверил Олег. – Как так – Еланский? Какого черта? Этого не может быть!

– А я ведь говорил. Нельзя полагаться на одни лишь умозаключения. Подвела тебя на сей раз твоя хваленая дедукция.

– Еланский – это случайность, – уперся Олег. – Хотя какое отношение он имеет к Анисимову?

– По твоим данным – никакого. Если они и знакомы, то шапочно.

– Тогда зачем этот визит? Именно сейчас? – морща лоб, бормотал Олег. – Неужели мы чего-то не учли?

Прошло минут десять, когда телефон снова начал подавать сигналы.

– Еланский вышел от Анисимова и теперь движется в вашем направлении.

– Вот видишь! – воскликнул Никита. – Все ты перепутал. Я же говорил: здесь что-то не то.

– План надо менять, – внезапно вскинулся Олег. – Расчет был на то, что убийца, незнакомый с Еланской, станет следить за ней издали. А мы будем следить за ним. И поймаем его на покушении. С Еланским же этот номер не пройдет. Он отправится прямиком к своей жене и может избавиться от нее в любой момент – подсыплет в чай отравы или сделает так, что она поскользнется в ванне.

– Так что будем делать?