Брюнетка обнаружилась довольно быстро. Вокруг нее, словно овод, вился мужик в красной рубахе навыпуск. Судя по повадкам, он считал себя парнем не промах. Вместо того чтобы сразу же подойти, Игорь устроился неподалеку и, заказав выпивку, принялся наблюдать. Это была его работа, и он умел делать ее хорошо. «Карапузы» между тем продолжали выводить:

– А ты чё, кого-то ждешь? – развязно спросил мужик в красной рубахе, обводя девицу, которую Игорь идентифицировал как Милу, сальным взором.

– Твое какое дело? – процедила та, не поворачивая головы. – Гуляй в другую сторону.

– А у тебя чё тут, место купленное?

Игорь ненадолго отвлекся, потому что оказавшийся рядом с ним невзрачный тип с короткой рыжей бородой, похожей на шерсть эрделя, беспокойно завозился на своем стуле. После чего достал мобильный и плотно прижал его к уху. Игорь не очень хорошо его слышал, зато неплохо читал по губам.

– Это вы? – спросил мужичонка в трубку. – Объект сейчас в баре на Садово-Спасской. – Он описал местоположение бара и встревоженно переспросил: – Вы уверены, что вам стоит ехать? Ну, хорошо-хорошо, я встречу.

Увидев, что рыжебородый еще пока не ринулся вон из зала, а заказал выпивку, Игорь отвернулся и снова принялся наблюдать за сценкой соблазнения. Ему хотелось знать, как поведет себя девица в нештатной ситуации. «Очень удачно, – подумал он. – Маленький тест на вшивость».

«Карапузы» между тем все не унимались:

– Слушай, ты, жертва экспериментального клонирования, – пробормотала Мила, окидывая привязавшегося мужика обидным взглядом. – Ты мне не нравишься.

– Не страшно. Зато ты мне нравишься, – хмыкнул тот, вероятно, полагая, что он остер на язык.

Игорь делал вид, что лениво оглядывает зал. Вмешаться он решил лишь в том случае, если тип не уймется. «Теперь я понимаю, – мельком подумал он, – почему Хомяков рисковал всем». Если девчонка действительно так похожа на Вику Карташову, эта Вика была просто конфеткой.

– Пе-ре-рыв, дамы и господа! – возвестил солист «Карапузов» и помахал рукой. Публика захлопала и заулюлюкала. – Встретимся снова через полчаса.

– Мои чисто мужские качества не оставят тебя равнодушной, – интимным тоном поведал Миле мужик в красной рубашке. – Кстати, меня зовут Гарик! – сообщил он.

Сообщил, вероятно, излишне громко, потому что обретавшийся неподалеку пьяный молодой человек тут же среагировал и пролепетал заплетающимся языком:

– Гарик – в попе шарик!

– Фу, – сказал опошленный Гарик и снова обратился к своей жертве: – Здесь жуткие нравы! Может быть, нам лучше уйти отсюда? Можно отправиться ко мне – я живу совсем рядом.

– Я тебя по-хорошему предупреждаю: выбери другую женщину, – посоветовала Мила. – Иначе через пятнадцать минут, – она ожидала Игоря как раз через пятнадцать минут, – у тебя будут крупные неприятности.

– Это какие же? – игриво переспросил тот.

– А вот увидишь.

Она встала и направилась к дамской комнате. Игорь продолжал как ни в чем не бывало глотать заказанную выпивку. Гарик не собирался исчезать – уж больно лакомым оказался кусочек.

Мила появилась ровно в девять и заняла место на другом краю барной стойки. Вероятно, она рассчитывала, что Гарик больше не подойдет. Пока он ее еще не увидел.

Рыжебородый тем временем потрусил ко входной двери. Игорь проследил за ним глазами. Через пару минут в бар ворвалась невысокая кругленькая дама со сложной прической на голове. Она кинулась к рыжебородому и, схватив его за грудки, принялась что-то жарко говорить «рот в рот». Тот мотнул головой себе за спину.

Игорь так заинтересовался, что решил выяснить, о чем речь. Он приблизился на расстояние голоса и услышал, как дама горячо шепчет:

– Он наверняка встречается здесь с женщиной! Зачем еще ему ходить в бар, как не для того, чтобы встретиться с женщиной? Сколько мы с ним живем, он постоянно встречается с какими-то женщинами!

– Я не уверен, что он встречается, – промямлил рыжебородый.

– Если я застану его с женщиной, я не знаю, что тогда сделаю!

Услышанного хватило, чтобы Игорь потерял к парочке всякий интерес. Он сменил курс и, больше не задерживаясь, двинулся к Миле. Гарик уже обнаружил ее и снова донимал своими шуточками.

Игорь подошел и встал так, чтобы загородить приставалу от всего зала. Потом неуловимым движением достал из кармана шариковую ручку с массивным колпачком и ткнул ею Гарика в пупок.

– Это пистолет, – тихо произнес он, уставившись ему прямо в глаза. – Ты сию секунду скажешь даме, как ты сожалеешь, что побеспокоил ее.

Гарик изменился в лице.

– Ты все понял правильно, – кивнул Игорь. – Я из тех, кто стреляет после первого предупреждения. Итак?

– Я... – промямлил Гарик, вывернув шею и глядя на Милу. – Я сожалею.

– Она не понимает. – Игорь сделал вид, что прикрывает пистолет полой пиджака. – Подойди к ней и скажи громко, чтобы все слышали: «Я – полный кретин. Я недостоин дышать тем же воздухом, что и присутствующие здесь люди».

Гарик покрылся испариной, но послушно выполнил задание.

– Я – полный кретин! – заявил он в полный голос. – Я недостоин дышать тем же воздухом, что и присутствующие здесь люди.

Мила прыснула. Игорь даже не повернул головы в ее сторону. Он продолжал подсказывать, а Гарик повторял:

– Я – большая похотливая обезьяна!

Вокруг начали смеяться, и уже через пару минут возле Гарика образовалась группа благодарных зрителей.

– Я – зародыш антиглобализма! – продолжал тот, слизывая пот кончиком языка. – Я – разнузданный сексист.

Никто не заметил, как к зрителям прибились женщина со сложной прической и рыжебородый.

– Боже мой! – Женщина прижала к груди пухлые ручки с ямочками, похожими на следы от горошин. – Что он делает? Он что, сошел с ума?!

– Возможно, – пробормотал рыжебородый. – Вероятно, ему нравится публично унижать себя.

– А я-то, дура, думала, что он бегает на свидания!

Она ринулась к «большой похотливой обезьяне» и, оттолкнув Игоря, обняла ее двумя руками.

– Милый, я так рада, что это шизофрения, а не любовница!

– Плюшечка! – позеленел тот, мигом позабыв про пистолет. – Что ты здесь...

– Я выслеживала тебя, дорогой! Я думала, что ты мне изменяешь.

Гарик издал звук, похожий на карканье вороны, на которую наступили ботинком.

– А теперь мы пойдем домой, выпьем горячего чаю...

Когда Гарика увели и все наконец успокоилось, Мила скосила глаза на Игоря:

– Это с вами у меня назначена встреча?

– Так точно, – усмехнулся тот. – Вы держались молодцом: не орали, не звали на помощь.

– Насколько я понимаю, с вашей стороны это была демонстрация силы? – задала новый вопрос Мила.

– Можно сказать и так.

– Чем вы хотите меня порадовать?

– Откройте сумочку.

Мила открыла сумочку, и Игорь опустил в нее конверт с деньгами.

– Можете полюбопытствовать, – разрешил он.

Мила полюбопытствовала и тотчас же повеселела.

– Говорите, – разрешила она.

Игорь принялся излагать.

– В целом задача мне понятна, – сказала Мила, когда он замолчал. – Остались только детали.

Они принялись обсуждать детали, и в это время на сцену возвратились «Карапузы» и завозились возле инструментов. Когда полилась музыка, стало ясно, что второе отделение будет лирическим.

– Потанцуем? – предложил Игорь. – Чтобы не выделяться.

Они подошли поближе к сцене и ловко обнялись – ни он, ни она не испытывали ни тени смущения.

– Так, значит, вы дружите с Хомяковым? – Игорь предлагал Миле игру, эдакое проверочное задание. Она охотно вошла в роль.