Впрочем, всю эту борьбу с моим двойником я наблюдал лишь краем глаза, продолжая, немного отставая от фантома, приближаться к команде противника и внимательно отслеживая поведение все противников.

После второго залпа, не нанесшего "мне" никакого вреда, один засуетился, завертел головой и уставился прямо на меня, после чего открыл‍ ​рот, с​обир​ая​​сь что-то сказать - наверняка хотел заложить меня‍ своим дружкам. Не дав возможности совершить ему столь опрометчивый шаг, я один за другим всадил в него шесть залпов каменного града, прежде чем сумел пробить сначала общую защиту, а потом и его личную. Хотя толку-то от его молчания - я выдал сам себя при стрельбе.

Зато теперь, хоть все знают что тот второй я это вовсе не я, они меня не видят. Черт! - чиркнувшая о бок сосулька заставила ещё резвее шевелить меня ногами, забирая далеко в сторону от прежнего курса. Ну же, телепорт, откатывайся скорее! Враги, вычислив моё примерное нахождение, палили почем зря, заливая всё поле напалмом. Каким-то его магическим аналогом. Ну и по сторонам заодно постреливали.

Отбежав в сторону, я повалился на землю, неподвижно замерев и оценивая обстановку. Прошло 6 секунд после активации телепорта и невидимости, до отката телепорта почти 8 секунд, до окончания невидимости - 54. Ещё один дорогущий слиток невидимости тратить было жалко, но без телепорта бежать к палящим во все стороны врагам нельзя. Хоть они меня и не видели, но прекрасно могли услышать. А красться к ним на цыпочках чревато - могут насадить на сосульку.

Да, можно было бы использовать свиток тишины, что в общем-то предназначался для охоты на подземных тварей и прочих улавливающих колебания окружающей среды монстров, но использовать его опять не давала моя бережливость. Лучше пожертвую 8 секунд из 54 невидимости, ну а пока потихоньку поползу в сторону врага.

Наверное именно за такой способ передвижения и получил своё прозвище Чингачгук,‍ ​размыш​лял ​я,​​ царапая пузо, но понемногу приближаясь к дюжим м‍олодцам, что размахивали вокруг себя колюще-режущими предметами, надеясь больно меня поранить.

Наконец-то телепорт откатился и я, вскочив, в несколько прыжков приблизился к скучковавшейся дюжине, от которой осталось уже 10 человек. Заслышав мои шаги, они начали палить на звук, но было поздно - набрав разгон, я телепортнулся вверх и вперёд, после чего камнем рухнул вниз на хорошей скорости, прямо в центр построения бронированных вояк, защищавших своими телами не так хорошо экипированных бафферов и целителей, приготовив дубину.

"Кольцо врагов" - и грозовая буря взорвалась искрящимися разрядами молний, хлещущих в разлетающихся врагов. Тратя остатки маны, я тремя залпами каменного града избавился от самых крепких членов команды, что упорно пытались устоять на ногах во время разразившейся бури, после чего всё превратилось в веселую детскую забаву, когда я, невидимый никому, носился от одного поднимающегося с земли врага к другому, разнося им головы своей темной дубиной.

Невидимость спала как раз в тот момент, когда я, оказавшись телепортом в воздухе за спиной последнего, настороженно озирающегося врага, опускал своё брызжущее искрами орудие убийства на ничем не прикрытый затылок облаченного в кожаные одежды бедолаги, голова которого через мгновение лопнула и разлетелась красными ошметками, подобно перезревшему арбузу, упавшему с окна пятого этажа на асфальт.

Зрители взревели, чуть не оглушив меня этим воплем, вырвавшемся из тысяч глоток. Кто-то что-то скандировал, кто-то кричал, дамы‍ ​визжал​и и ​в ​​воздух чепчики... а, нет - чепчиков не было, это ‍я загнул. Но всеобщее ликование было несомненным. Оно и понятно - одно дело вечером в баре рассказать друзьям, как дюжина игроков раскатала одного зазнайку, а другое - как один крутой игрок на их глазах в одиночку за минуту разделался с высокоуровневой командой количеством в двенадцать человек. Второе было намного интереснее! Хотя, в общем-то, слава была не заслужена - теперь я отчетливо понял, почему магистр обидно называл меня никчемным дебилом.

После переноса со стадиона на арену я некоторое время постоял, махая в разные стороны сцепленными над головой руками и улыбаясь, после чего потихоньку двинул на выход, привычно "давая пять" всем желающим на ходу. Купаться в лучах славы было некогда, надо ещё локации пройти, а то ведь со своими 137 тренировочными очками я был где-то в первых строках списка, если считать с конца.

Не желая терять полчаса на восстановление маны, с болью в сердце выпил несколько зелий, восполняя её запас. Время свитка "Фонтан маны", стремительно её регенерирующую некоторое время, ещё не пришло - это на крайний случай, для борьбы с крепкими тварями.

Первая локация "Лестница" встретила меня мемориальной табличкой, где моё имя было уже на восьмом месте - хорошо хоть вообще не вылетело. Лидером была всё та же отметившаяся везде команда Брюса, так и норовившая заполучить первое место, лишая меня причитающейся мне награды. "Ястребы (144)" - пора исправить это досадное недоразумение.

Втаптывая в грязь кидающихся на меня по одному противников, я пока обходился своими силами, не тратя недавно купленные запасы расходников и предавался размышлениям - стоит ли показывать максимум результата? Что это мне даст, кроме совсем ненужной известности, которой у меня и так больше некуда? Да, заработаю немного лишних жетонов, но ведь и потрачусь на расходники. А за жетонами можно вернуться и попозже, как раскачаюсь получше и смогу запросто проходить локацию "чистым", без применения дорогих магических допингов.

Поэтому, решил я - наберу полторы сотни и на этом хватит, рвать жилы и всё остальное не буду, оставив это на потом. Главное - набрать побольше очков, вернув себе полагающееся мне первое место, а остальное - неважно.

С первой лестницей я закончил довольно быстро. К моей огромной радости, мне повезло встретить ту самую сухопутную акулу, что прикончила меня в прошлый раз и я с удовольствием отомстил твари. Едва она приблизилась, я шуганул её каменным градом, избегая которого она нырнула вглубь земли. Сразу после этого я с мстительной улыбкой активировал свиток, натравив на неё астрального паразита, который способен был лишь на доли секунды лишить жертву магических способностей, но этого было вполне достаточно - потеряв свою способность перемещаться в земле, тварь в тоже мгновения издохла, навеки вплавляясь в грунт под моими ногами. Хотя, насчет навеки это я неправ - игра сразу же избавлялась от тел поверженных тварей. Эх, жаль смерть её была слишком легкой, - немного посокрушался я, избавляя от мучений следующего монстра - ведь это, наверное, неприятно - с трудом ползти к противнику, дымя подпалинами в развороченных внутренностях.

Изредка поглядывая на окно характеристик, я, чуть увлекшись, проскочил нужную цифру и вышел из локации не на запланированных полутора сотнях, а тогда, когда у меня было уже 161 турнирное очко, то есть, вычитая десяток выигранных, я набрал здесь 151.

Кроме способа мучительно умереть, из локации можно было в любой момент выйти и по собственному желанию, чем я и воспользовался, покидая место с немножечко недружелюбной по отношению ко мне флорой и фауной. "Самый первый (151)" - золотыми буквами красовалось на первом месте ставшей намного более красивой мемориальной табличке из черного гранита. Вот это другое дело!

Заботливо смахнув рукавом пыль с буковок, заставляя их заблестеть ещё ярче, я направился к "Лестнице 2", за которой ещё была "Лестница 3", потом "Испытание" и, в конце концов, "Состязание" - работы впереди было ещё много.

"Лестница 2", как и "Лестница 3", не доставили особых хлопот, и после моего ухода на красивеньких табличках были приятные глазу надписи "Самый первый (138)" и "Самый первый (127)" - последнее количество очков могло бы быть и поменьше, всё равно выдвигая меня на первое место, но я вспомнил свою первую победу и решил повторить успех.