Подлетев, тот перевернулся и грянулся оземь, застыв без движения. Неужели убил беднягу, не рассчитав сил? Но нет - послышался стон, куча конечностей зашевелилась и, открыв глаза, Мамерк поднялся на ноги, почему-то злобно сверля меня взглядом.

Где мы, кто я и зачем его ударил, - вот эти вопросы, если перевести на нормальный язык, интересовали героя книг и следующую минуту я ему рассказывал свою краткую историю.

- Помню, - задумался он, - "Древо миров". Сначала я обманул ледяных великанов, прошел ловушки, обдурил огненных. Что дальше? Да, потом был пес, которого я усыпил, а потом...

Знакомая улыбка опять наползла на его лицо и он опять чуть не унесся в свои грезы.

Да ну! Не может же быть, чтоб этот заморыш настолько понравился воительнице?

- Эй, не спи! - толкнул я странно заторможенного Мамерка. Дурь что ли всё никак с него не выветриться? - Что там дальше-то было?

Кольцо! Я нашел кольцо! - распахнув гла‍з​а, вдр​уг в​ос​​кликнул тот. - Где оно?

А я-то откуда знаю, - хоте‍л ответить я, но тот не обращал на меня никакого внимания. Поводив головой, будто к чему-то мысленно принюхиваясь, он уверенно рванул куда-то в сторону, почти пропадая в тумане. Лишь в последний момент я прыгнул к нему, сумев не потерять рвущегося куда-то искателя.

На мои вопросы он не отвечал да и вовсе перестал замечать меня, со странным фанатизмом стремясь к какой-то своей цели, так что я, перестав его теребить, просто старался не упустить его из вида - всё лучше, чем бродить здесь бесцельно.

По пути на нас вылетали отряды врагов, так что мне пришлось изрядно покрутиться - мало того, что надо было поубивать всех противников, так ещё и не дать умереть совершенно потерявшему связь с реальностью Мамерку, не замечающего ничего вокруг. Я даже попробовал ещё пару раз врезать ему в челюсть в надежде что прежний способ приведения в чувство сработает, но нет. Надо ещё разок попробовать, - подумывал я, недобро посматривая на рвущегося куда-то попутчика. Вдруг, тот совершенно неожиданно замер на месте как вкопанный, отчего мне пришлось телепортнуться в сторону, избегая столкновения.

- Совсем сбрендил? - огорченно поинтересовался я, оборачиваясь после прыжка.

Хотя кто это тут сбрендил? - невольно задался я вопросом, глядя на открывшуюся моим глазам картину. У ног стоящего, уставившись вниз, Мамерка, лежал второй Мамерк, явно не такой живой - распоротое горло и лужа крови намекали, что в скорую звонить уже поздно.

Вдруг тот, который стоял, обратился туманом и втянулся в лежачего, который, спустя пару секунд, тоже начал истаивать в воздухе. Куда? - зачем-то ринулся я к телу, надеясь не дать ему исчезнуть, но мои руки ухватили лишь воздух - оно бесследно пропало. Хотя почему бесследно? - среди камней, поблескивая в тумане, лежало золотое колечко. Надеюсь, что золотое.

Похоже, всё таки не зря я бродил среди сумасшедших! Протянув руку, схватил колечко, пока оно тоже не исчезло, и глянул с помощью наблюдательности, что попало мне в руки. "Тень кольца нибелунга" - кратко проинформировала игра. Если привязать - узнаю больше, но тогда уже продать не смогу. Да и ладно, - у меня и без того всякого барахла на продажу скопилось. Корона скелета, жезл какой-то, да и ещё куча бесполезной для меня мелочи, что изредка выпадала с монстров. Надо, кстати, распродать всё это, чтоб место в инвентаре не занимало.

Или всё таки не надо? - нерешительно замер я перед тем, как надеть колечко. Да ну! Получается я тогда вообще зря сюда совался - опыт пропадет после самоубийства, расходников потратил кучу, времени вообще потерял непозволительно много. Обидно будет. К тому же в книжках обещали магическую мощь, а мне это совсем не будет лишним. Решительно натянув обновку на палец, я привязал побрякушку к себе.

Мир вокруг дрогнул, непроницаемый туман скрутился в плотные сгустки, забурлил и постепенно рассеялся, открывая вид на алые пики скал, освещенных выглядывающим из-за горизонта солнцем и темно-синее небо над ними. Неужели вернулся и это реальность?

Открыв карту, убедился в своей догадке - я оказался там же, откуда и отправился в своё путешествие по квестовой локации, которая сейчас пропала. Но зато осталась куча опыта! - возликовал я. И колечко. Что, кстати, у него за свойства? После прочтения открывшегося описания над пустыми заснеженными скалами разнесся вопль ликования - кольцо было набитым под завязку резервуаром маны. И хоть оно было одноразовым и его нельзя было прокачать, все мои проблемы второго тура были решены - теперь никто не сможет мне противостоять! Ну, ребята, держитесь - теперь вы узнаете мою истинную мощь!

Остаток дня я, не жалея маны, улучшал доспех, одновременно запустив в работу экстрактор и все фабрики нанитов, выжимая из них всё, что только возможно - после моих приключений количество роботов-защитников изрядно приуменьшилось.

В состязания я пока не совался, добывая опыт на арене. Нашел себе новых жертв для гринда - редкого качества вампиров 154-го уровня. Из-за того, что они были выше меня по уровню, да ещё и редкие, опыт лился рекой, требуя в ответ лишь одного - такого же потока маны‍.​ Твари​ был​и ​​сильны, быстры и обладали способностью обращаться‍ в туман, это если не считать полетов и ментального контроля, но зато были слабы перед молнией. Так что, щедро транжиря ману, я одну за другой сжигал тварей, всё ближе приближаясь к заветным целям - улучшениям доспеха и вычислителя.

Как показала практика - для прохождения ловушек это были два самых необходимых навыка, идеально сочетающиеся друг с другом. К тому же повышение их уровней позволит мне увеличить скорость производства нанитов и их общее количество. Минус был только один - потребление маны. Но этот вопрос я намеревался решить после второго тура, захватив душу уника. А пока - есть уникальное кольцо, которого, при текущем уровне потребления, хватит на месяц, после чего оно станет бесполезным. Впрочем, цифра была неточной - чем дальше, тем сильнее возрастали траты маны. Но до тех пор, пока я не добуду себе уникальную душу - хватить должно.

Уже к обеду я улучшил доспех до 130-го уровня, сумев за шесть часов заработать около трехсот тысяч опыта. Как уже было известно, по достижению 150-го уровня давалось новое дополнительное свойство, так что я, чуть поколебавшись, всё же вложил призовые 20 очков в костюм - мариновать очки можно бесконечно долго, но мне в первую очередь надо думать о победе в турнире. Если сумею - это окупится легендарного качества наградой. Значит вкладывать очки надо уже сейчас, для достижения 150-го уровня и получения новых свойств, что помогут мне заполучить приз.

"Уникальный 'Реликтовый доспех расы Джови' достиг 150-гоуровня, приобретено новое свойс‍т​во 'Хр​анил​ищ​​е'". Кажется, теперь сундучок в инвентаре мне не ‍нужен - новое свойство позволяло загружать в инвентарь реальные вещи. Вернее не в инвентарь, а в хранилище доспеха, но функционал был тот же. Интересно, если я закину туда все оставшиеся боеголовки они не рванут? Нет, пусть лучше полежат на полюсе до лучших времен.

Бонусом к хранилищу было то, что экстрактор был напрямую с ним связан и мне теперь не придется резать материалы на мелкие кусочки - всё происходило без моего участия, надо было лишь скомандовать, так что я поспешил забить хранилище сырьем. Масса и объем были ограничены моими характеристиками, но сегодняшних 10 тонн, 12 при активированном "умнике", было более чем достаточно.

Затем я всего лишь за час улучшил вычислитель - "Умение 'Вычислитель' достигло 100-го уровня, приобретено новое свойство 'Моделирование'. Оно позволяло не только мысленно представлять результаты вычислений, но полностью воссоздавать результаты расчетов. К примеру, я мог, понаблюдав за комнатой с ловушками, перенестись в её смоделированную копию и попытаться пройти. Или попробовать там же победить врага, ставя бой на паузу, подробно анализируя каждый шаг и вообще, творя в созданном мире что угодно.