Это произошло как раз тогда, когда я просто обезумел от ярости, готовый буквально зубами разрывать глотки свои врагам и причинять им прочие неприятности. Значит просто лишь одного жгучего желания раздробить чьи-то кости хватает для активации навыка? Надо быть аккуратней со своими желаниями. И не стоит больше терять над собой контроль. Хотя, не разбуди я в себе тогда зверя, ещё неизвестно чем закончилось бы моё противостояние. Ладно, будем считать эти недополученные пятьдесят очков опыта справедливой платой за победу.

А вот ботинок меня разочаровал - защиты практически ноль, а целых пятьдесят в очков в минус. Я с укором взглянул на него. Он сделал вид, что ничего не замечает. Ладно, посмотрим хоть как часто обновляется его защита. Очередной анализ информации показал, что автоматических активаций навыка защиты было всего лишь четыре. Сколько я здесь? Не совсем ясно, но думаю не меньше четырех часов. Это что ж получается - обновление защиты от ботинка раз в час-полтора? Жалкие три единицы раз в час? Хотелось просто плюнуть с досады. Как минимум.

Обидевшись, снял ботинок с намерением забросить его в инвентарь. Ну что за невезуха? То бестолковый навык, то потери опыта.

Только сейчас обратил внимание на мигающую коробочку. Может наконец-то мне выпала удача и меня в инвентаре ждёт меч-кладенец? Держа ботинок в левой руке, открыл инвентарь. Он радовал меня пополнением - крысиный, видимо, хвост, на который я глянул лишь мельком и, самое главное - штаны. Пусть простенькие, по виду сделанные из какой-то мешковины, но всё же штаны. Наконец-то будет одежда, хотя бы и такая. А то бегаю тут в одних труселях, как какой-то первобытный человек, право слово.

Оделся, осмотрел себя. Да, немножко простовато, но это сейчас даже модно. Надеюсь. Во всяком случае народ в дырявых джинсах я встречал не раз, а мои штаны пусть и простенькие, зато совершенно целые. Защита всего 12, но главное то, что у меня наконец появилась хоть какая-то одежка. И пусть я даже буду терять полсотни опыта при прохождении локации за её ношение - культурный человек готов на любые жертвы ради пристойного вида!

Хотя, мелькнула мыслишка, можно будет и подождать с культурой до покупки лечилки. Ну и наверное наблюдательности. А там посмотрим.

Достал и рассмотрел хвост - обычный крысиный хвост. А у меня и рецепт как раз для него есть. Знать бы только где ещё палку с костью взять. Но ничего, всё будет. Вырву я ещё себе кости и палки - кости с трупов зверей, а палки с трупов буратин, которые наверняка должны где-то водиться. Неспроста же есть такой ингредиент. Настроение немного поднялось. Чтобы поднять его ещё выше, взглянул на цифры опыта - почти две тысячи! Не хватает жалкой сотни.

А вот уровень жизни ясно давал понять, насколько близок я был близок к первому знакомству с игровой смертью. Но не время унывать - время отправляться на поиск сокровищ! И я, подобно поборнику здорового образа жизни, трусцой отправился в комнату босса. В новых штанишках, между прочим. Не буду подробно рассказывать о дальнейшем - радость находки, поиск тайников, горечь разочарования и путь к выходу. Скажу лишь одно - в моём инвентаре появился гриб. Что за гриб и что с ним делать - совершенно непонятно, но я заботливо припрятал его в укромном уголке моего инвентаря - ещё пригодится.

Наконец я дошел до лесенки, ведущей прочь с этой юдоли крысиной скорби. И, как только увидел приглашающую надпись "Выход с локации 'Теплотрасса' (выйти)", тут же нажал на "выйти".

- Во, Олег, ты тоже здесь? - услышал я слова, как только появился в реале. Это опять был Виталя со своей компанией. Не успел я сказать и слова, как он продолжил:

- Ты давно здесь уже рубишься? А мы ближе к обеду подтянулись. Как ты и советовал, поодиночке крысок валим. За наших-то маловато дают, а здесь ниче так, нормуль. В две смены пашем, гы-гы. Зайдём, вальнём ближайших, и опять на выход. Перекурчик, и по новой. Я сегодня ещё единичку поднял. Кирзачи бы только для тех мест достать где-нибудь, вообще красотень была бы. А то зарядишь этой твари в бочину, а она как вцепится, так и грызёт ногу, пока не запинаешь. А её и в три рыла заманаешься валить.

- Пацаны, прикинь, он прошёл её! - раздался голос кого-то из компании.

Где-то я уже такое слышал.

Все глаза устремились на вход в локация, а затем обалдевшие взгляды упёрлись в меня.

- Хера себе, Олег! Да ты монстрило просто. Это ж вообще нереально! Тебе сколько опыта сыпанули в тот раз, что ты так силу поднял? Или шмотьём разжился? Слышь, Олег, а дай погонять? Ты ж домой счас всё равно? Че оно будет без дела валяться. Ты ж знаешь меня, я стопудово вечерком заскочу, отдам.

Черт, надо же так засветиться. Теперь всем растрезвонят. Вот что мешало мне найти локацию где-нибудь подальше от дома?

- Да не, всё своими силами. Здоровый образ жизни сказывается.

По глазам было видно, что коллектив в пользу здорового образа жизни не верит нисколько.

- Ладно, вы качайтесь дальше, а мне пора бы отдохнуть, с самого утра здесь.

И я поспешил прочь от компании, провожаемый задумчивыми и какими-то недобрыми взглядами. Всё, с завтрашнего дня все походы в локации - подальше от дома.

Придя домой, по быстрому перекусил и погрузился в чтение всей доступной информации, как в "реальном" интернете, так и в виртуальном.

Прошло две недели. Мир, испытав первоначальный шок, постепенно возвращался к своему прежнему состоянию. Игра игрой, а кушать хочется всегда. Так что ничего особо не изменилось - люди по прежнему ходили на работу, смотрели по вечерам фильмы, ссорились, мирились, еженедельно отмечали праздники "вечер пятницы", "суббота", а некоторые и "воскресенье", в общем вели обычный образ жизни. Да и что изменилось в их жизни? Нельзя было убить? Так а часто ли обычный человек сталкивается с насильственной смертью? Стало возможным писать письма, не выходя в интернет? Эка невидаль.

Нет, кое-что, конечно, менялось. Например, как судить убийцу, если "убитый" - вот он, тут же, выступает свидетелем. Баталии на эту тему не прекращались, но, чтобы повернуть тяжелую махину правосудия, требовалось время.

Первое время активизировались боевые действия в горячих точках, ведь смерти теперь можно было не бояться - смело иди напролом, подобно Арнольду Шварценеггеру из фильма "Коммандос" или совершай любые теракты - смерти нет! И взамен всего лишь обещаний о встрече со сладкими гуриями после смерти шахидов ждало более милое им возрождение в круге возрождения. Но оказалось не всё так просто - за подобные действия репутация снижалась на огромные значения, причем не только у непосредственных исполнителей, но и у всех причастных. После этого опыт начинал буквально таять, снижая все характеристики. А их понижение до определенного предела, как оказалось, приводило к самой настоящей смерти. Это так же значило, что и частые игровые смерти, снижающие опыт, рано или поздно могли привести к смерти реальной.

В итоге первый всплеск насилия потух, едва возникнув - никого не манила подобная участь. И теперь наоборот, все боевые действия в мире постепенно начали прекращаться.

Участились побеги из тюрем - совершил самоубийство, и вот ты уже в круге возрождения, далеко от мест заключения. Идеальный побег - даже бегать не надо. Но тут тоже довольно быстро всё приходило в норму - определённая часть кругов возрождения была перекрыта и там вводился строгий контроль. Как всегда делалось всё не самым лучшим образом, были проблемы, но наш город, к счастью, сия участь миновала - наши два круга возрождения в центрах двух наиболее плотно заселённых районов, оставались без всякого контроля.