Два дня прошли настолько тихо, что в былое время мне бы это наскучило, но после нападения это воспринималось как передышка, позволяющая стать прежней.

Так почему же я на полу? Волосы разметались в разные стороны, белая ночнушка сбилась, непозволительно оголяя ноги. Кроме затекших конечностей после сна на неудобной поверхности, больше никаких недомоганий.

Я приподнялась, с недоумением глядя в одну точку — на занавески в красный цветочек. Лира стояла у зеркала и собирала волосы в прическу, закрепляя каждую прядь маленькой заколкой.

— Почему я на полу?

— Нашла у кого спрашивать, — возмущенно хмыкнула соседка. — Когда я проснулась, ты уже лежала.

Лира снова вернулась к своему увлекательному занятию, а я перевела взгляд на дверь. Из-за хранения в комнате запрещённых книг и частых недопониманий с некоторыми личностями всегда запирала дверь изнутри на ночь. Пришлось научить Лиру тому, как убирать и снова активировать защиту, но это мелочи. Тем более это было одно из немногих моих предложений, с которым она согласилась.

Посторонние проникнуть не могли.

Значит, я сама оказалась возле входной двери? Никогда раньше не страдала лунатизмом.

Я стала собираться на занятия.

— У меня про тебя спрашивали, — внезапно произнесла Лира.

— Кто? — удивленно спросила я, кидая в сумку тетради.

— Кара, — голос Лиры звучал пакостно.

Кару знали многие. Стихийница огня с нашего курса, красивая и весьма мстительная девушка. Поговаривали, что её род очень богат. Мы с ней никогда не разговаривали, не было точек соприкосновения.

— Что она хотела? — поинтересовалась я у соседки.

— Сама узнай. Я не обязана тебе докладывать, — Лира выскочила из комнаты.

Доучившись до третьего курса, я до сих пор не понимала, чем не угодила своей соседке. Два с половиной года делим одну комнату, а общего языка не нашли. Девушка всегда исподтишка старалась мне насолить.

День снова проходил скучно, но я приняла для себя несколько решений: во-первых, снова пытаюсь сварить правильное зелье для тётушки Трашан, во-вторых, собиралась сказать Ранделу, что согласна ему помочь.

Приближающийся вечер, который я должна была провести на складе, совсем не веселил. Магистр Тревали знала, на какое время назначать наказание. Все будут веселиться, наверное, соберутся у кого-нибудь в комнате. Не сказать, что я прям любитель таких шумных и не всегда невинных вечеринок, но в них тоже есть что-то хорошее. Это интересно, и этим всё сказано. Кстати, Энию и Сакара тоже отправили отбывать наказание к магистру Графусу, правда, их мучения уже закончилось, а моё только начиналось.

Рандел.

С Талисой мы больше не заговаривали. Да и о чём нам было разговаривать? Знал, «спасибо» от неё не услышу. За два года, должен признать, несмотря на все наши ссоры, я изучил характер девушки. Получив что-то, она всегда пытается вернуть ответным действием, и совсем неважно, плохое или хорошее.

Теперь же Талиса наверняка решит помочь мне. Не стоит давить, нужно лишь подождать. За какую-то неделю я стал воспринимать её по-другому. Наверное, стал относиться мягче, и мне это совсем не нравилось. Пусть всё будет, как прежде, и с тем же азартом.

— Теперь у меня для вас объявление, — произнесла магистр Тревали в конце своего занятия.

Большую часть лекции я прослушал, придётся почитать отдельно. Не то чтобы я любил учиться, но от приобретенных знаний зависит будущее, каждая вроде бы незначительная мелочь может оказаться невероятно важной.

Магистр Тревали вышла из-за своего учительского стола и подошла ближе к студентам.

— Обычно в конце каждого курса студенты проходят практику и месяц трудятся на благо империи. В этот раз некоторым счастливчикам повезёт провести время более плодотворно, — сказанное заинтересовало всех одногруппников. Сейчас в помещении находился лишь третий курс стихии огня.

— Мы собираем группу из лучших. Что это значит? Я вам сейчас расскажу, — все приготовились слушать, ни единого постороннего звука. На занятии магистра Тревали вообще редко кто решался шептаться, потом была велика вероятность, что тебя завалят на зачете. Уж очень мстительной была преподавательница.

— В академии пять курсов, по четыре группы каждой из стихий. В каждой группе выберут самого прилежного студента, это значит, счастливчиков будет всего двадцать. Эта двадцатка получит возможность вместо практики отправиться к эльфам, — по аудитории прокатились вздохи. Эльфы жили на краю Сандарской империи, отгородившись от всех, и редко кого пускали к себе, в скрытности уступая лишь драконам. Так что сказанное заинтересовало многих.

— Эльфы согласны поделиться некоторыми знаниями. К каждому будет индивидуальный подход.

Я внимательно слушал. Хм, это звучало интересно. Хоть я и наследник, но на время обучени в академии ко мне были применимы все правила, даже практику проходил, как и все, в каком-то захолустном городке.

— За прилежную учёбу вам будут начисляться баллы. Любые нарушения будут отнимать очки. Соревнований не будет. Единственное, что потребует от вас дополнительных усилий, — это специальная комиссия, которая будет собрана в конце года. Ваша задача — удивить нас, в хорошем смысле этого слова. Возможно, это будет необычная магия, артефакт собственного изготовления — неважно. Главное, выделиться на фоне остальных. В большом холе уже появилась таблица, где каждый учащийся может увидеть свой балл. Всем успехов, — магистр Тревали покинула аудиторию.

Оставаться в аудитории больше не имело смысла. Голова побаливала. Оказавшись в коридоре, направился прямиком в столовую. Взгляды, взгляды… Я поморщился. Внимание людей было частью моей жизни, но иногда оно выводило из себя.

— Ты почему меня не подождал? — нагнал Тир, я и правда ушел без него.

— Ты девушка, чтобы тебя ждать?

— Всё понятно. Кто-то в плохом расположении духа. Кажется, уже третий день подряд.

Я пожал плечами.

— Что думаешь насчёт эльфов? — Тира совсем не задела грубость.

— Ничего, попробуем. Отец всё равно требует, чтобы я, пока нахожусь в академии, всего добивался сам, — Тир прекрасно знал ситуацию.

Мы отсидели ещё несколько занятий. Две лекции и практика. К концу учебного дня все оказались в курсе о возможности пропустить скучную практику и провести время куда полезней.

— Куда пойдём вечером? — поинтересовался Тир.

— Куда пойдёшь ты, не знаю. Мне надо на склад, — отозвался я, замечая вдалеке магистра Медикриса — фея, взявшегося из ниоткуда.

Магистр парил над полом. Он силён, я это чувствовал, но на этом всё. Он и правда нравится Талисе? После их переглядываний в кабинете ректора возникла именно такая мысль, и мне это почему-то не нравилось.

— Точно, наказание. Слава стихии, моё закончилось. Графус тот ещё… Дружки Талисы тоже странные. Кстати, известно что-либо о нападавших? — поинтересовался Тир.

— Я не знаю, — покачал головой. — Не было возможности спросить. Займусь этим на выходных, — не задумываясь, соврал Тиру. На самом деле я спрашивал, но ответа не получил. Одно понял точно: это не просто нападение, и ректор что-то скрывает.

Можно было попытаться узнать у Вольграма, тот был в очень хороших отношениях с главой академии, но кузен вместе со своей женой уже почти месяц на драконьих островах. Они полностью изолированы. «Никакой связи с империей», — таково было условие драконьей расы.

Тир удивился, но ничего не сказал, и мы разошлись по комнатам. Через пару часов мне нужно быть на складе, и чёрт знает, сколько я там пробуду.

Склад находился на первом этаже. Огромное помещение, поделённое на две зоны, одна — со стеллажами до потолка, вторая — с мебелью. Негромко постучав, я вошёл внутрь. Гномихи за столом не оказалось, но она почти сразу же показалась из-за стеллажей.

— Огневик? Да и ещё наследник. Интересный помощник, — не сказать, что её это сильно удивило, но определённо позабавило.