— Тогда ты, может, скажешь мне, почему с нами сидят они? — девушка перевела взгляд на Рандела с Тиром.

— Знаешь, детка, меня тоже интересует, почему мы здесь, — подмигнул Тир Энии.

Подруга отвернулась от Тира, делая вид, что ничего не слышала, и выразительно взглянула на меня.

— Просто до кого-то очень туго доходит, — тихо произнесла я. Происходящее казалось невозможным — мы вчетвером завтракали за одним столиком.

Огневик даже преследовал с таким видом, будто издевался. Пытался нервировать своим присутствием. Стоило Ранделу и Тиру сесть к нам, и в столовой воцарилась гробовая тишина, все ожидали очередного представления, которого не последовало.

— Просто кто-то не понимает, что скоро спрашивать перестанут, — не отрывая взгляда от своей тарелки, откликнулся Рандел.

Больше никто ничего не произнёс, все молча поглощали пищу, благо, что сегодня общих занятий с огневиками в расписании не стояло.

Рандел, который ожидал, что я соглашусь, услышал категоричное «нет».

«Ты думаешь, я так проста?» — мельком взглянула на завтракающего огневика. Стоит предложить мне денег, и я про всё забуду? Нет.

Я вспомнила наш разговор.

— Тебе не нужны деньги? — спросил парень, когда я отказалась.

— От тебя — нет. Открой дверь, я ухожу.

— Ты ещё глупее, чем я думал.

— Ты умеешь думать? — иронично спросила в ответ.

Рандел больше не улыбался, а лишь буравил меня ненавистным взглядом.

— Иди. Но не думай, что так всё легко закончится. В итоге ты всё равно согласишься, — неожиданно заявил он, и входная дверь распахнулась.

Завтрак прошёл странно, но спокойно. После него мы разошлись по своим аудиториям.

— Праздник стихии воздуха уже скоро, — Эния с интересом поглядывала на воздушные сферы в разных концах коридора.

Раз в три месяца проходило празднование одной из стихий, и вот приближался день воздуха. В академии за проведение торжества отвечал пятый курс. В праздники магистры были более благосклонны, поэтому стоило ожидать чего-то интересного.

— Это да. Только надеюсь, они не пойдут по стопам магов земли, — последний праздник был запоминающимся.

— Надеюсь, нет, — звонко засмеялась подруга. — До сих пор помню их лозунг «Мы все дети земли». Еда — сплошная трава, напиток древесный, который поначалу был нормальным, а потом неожиданно поменял свойства. Весь главный зал землёй засыпали, ноги увязали.

Мы с подругой шагали в сторону тренировочного поля. Занятие по боям с оружием было моим самым нелюбимым. Мечи постоянно падали из рук, да и казались они тяжеловатыми. Кинжалы просто не нравились, словно всё внутри меня было против металла. Сейчас же я впала в крайность, уже несколько месяцев пыталась орудовать топориком.

Казалось, чем топорик лучше меча? Но раз ни то, ни другое не получается, выберем то, чем меньше пользуются, а значит, в меньшем количестве спаррингов буду участвовать.

Бои с оружием начались на втором курсе, и я уже находилась в отчаянии. Все достигли каких-то успехов, и лишь мне еле удавалось сдать этот предмет, даже шутки магистра Ирвика стали звучать реже.

— Всех приветствую, — магистр снова улыбался и был в хорошем расположении духа. — Что ж, великие маги воздуха, хотя нет, до великих вам ещё далеко, но верьте, может, когда-нибудь ими станете, — Ирвик всегда много болтал, находясь в приподнятом настроении, но в противовес этому при плохом становилось худо всем.

— Так, о чём это я… Ааа, да. У вас появилась возможность попробовать новый вид оружия — лук. Для тех, кто ещё сомневается в правильном выборе своего бездушного собрата в бою, прошу проследовать на боевое поле номер семь к магистру Медикрису, — Ирвик насмешливо посмотрел на нас.

Магистр Медикрис? Керилир преподаватель? Хм, а что, лук — это интересно.

Я вышла вперёд. Желающих оказалось очень мало. Многие уже достигли определённый успехов во владении своим оружием и начинать всё с начала желанием не горели.

— О, Кирсон. Слава стихии, а то каждое занятие половину моего времени приходится тратить на вас, чтобы ваш топорик кому-нибудь в голову не прилетел. Студента Шинара чуть ли заикой не сделали, — магистр Ирвик засмеялся, а я вспомнила ту историю. Решила попробовать усилить оружие стихией воздуха, надеясь, что оно станет более податливым. Руну нарисовала, магией наполнила, когда же хотела метнуть, он, словно бумеранг, полетел в совсем другую сторону и едва не зарубил моего одногруппника.

Хорошо, что сориентировалась и защитила парня щитом, правда, и на оружие был заговор от серьёзных ранений, так что все бы обошлось. Но наказали меня знатно. Весь день ходила с магистром Ирвиком с топориком в руках на все занятия и громко повторяла одну фразу: «Я неумеха, которая нарисовала руну на своём оружии». Каждому курсу была рассказана эта история, причем преподаватель знатно приукрасил.

Да, я и правда была виновата. И это был изощрённый способ моего наказания, но вот как смеялись огневики, до сих пор помню. В тот день я стала посмешищем для всей академии.

— Перестану быть вашей головной болью, — ответила магистру, совсем не обижаясь.

— Молодец, Кирсон! Берите пример, девушка — ноль в обращении с оружием, но не унывает, — на лицах остальных появились кривые улыбки.

Наверное, это лишь моё наказание. У меня получалась магия, я жила ей. Но бой с применением физической силы словно был мне противопоказан.

В итоге из всей группы всего четверо изъявили желание попробовать. Эния осталась, у неё неплохо получалось орудовать копьём.

Больше всего меня удивило присутствие в нашей маленькой группке Билиана. Почему он здесь? Парень был лучшим и сильнейшим из магов воздуха на третьем курсе после меня и самым умелым в бою на мечах. Внезапно решил сменить направление?

Билиан, некая тёмная лошадка, предпочитал молчать и редко с кем разговаривал. Высокий и широкоплечий, с белыми волосами до плеч, почти всегда собранными в хвостик.

— Почему лук? — все-таки мне было любопытно.

Билиан посмотрел на меня, будто сомневаясь, с ним ли я заговорила, а потом ответил:

— Мне не по душе ближний бой, — мы приближались к нужному полю.

— Почему? — спросила я, нащупывая на пальце кольцо телепорта. Теперь я даже спала с артефактом и каждый раз проверяла его наличие, боясь, вдруг оно исчезнет.

— Можно убить незаметно, не подвергая себя риску, — его слова прозвучали кровожадно, а глаза опасно сверкнули.

— Хм, ну да. Ты прав, — кивая головой, согласилась я. В академии обучались дети из разных семей, и все со своими особенностями.

Билиал снова посмотрел на меня, проверяя, всерьёз ли прозвучали мои слова. Он мне про убийства, а я спокойно киваю головой.

Но меня и правда не пугала смерть, стоило о ней подумать, и внутри разливалось странное спокойствие и безразличие. Мне снились сны, нечасто, но зато с самого детства. Лица, много незнакомых людей, которые были мертвы. Маленькой я до конца не понимала, что именно вижу, а когда поняла, уже слишком привыкла к этим видениям, настолько, что они совсем не пугали. Порой возникало чувство, будто от меня ускользало что-то важное.

Керилир и правда оказался магистром. Фей всё так же парил над землей и смотрел на мир с безразличием.

— Кто из вас ранее уже использовал лук? — спросил Керилир, за его спиной стояло два стола с десятком одинаковых орудий.

— Я, — подал голос Билиан и вышел вперёд.

— Подойди, — бросил Керилир и повернулся лицом к столам.

— Это эльфийское? — спросил парень, стоило ему оказаться рядом.

— Да. Бери любой лук, стрелы и вставай к мишени. Сегодня я лишь наблюдаю, потом будем разбирать ошибки, — безмятежно произнёс Керилир и полностью потерял интерес к Билиану.

— С остальными учимся держать орудие и правильно стоять, — обратился он к нам.

Нам всем позволили взять по луку. Стоило мне подойти, как по рукам загуляли мурашки, пальцы защекотало. Что со мной? Пытаясь убрать странное чувство, я резко тряхнула ладонью, но это не помогло.