В трудное для Родины время на помощь морякам Балтийского флота пришли добровольцы — крестьяне-рыбаки сел Рыбацкое и Усть-Ижора, расположенных на левом берегу Невы под Петербургом. На общих сходках рыбаки решили каждого пятого мужчину послать на Балтику. Этими людьми, закаленными штормами, с детства приученными управляться с парусами и веслами, адмирал В. Я. Чичагов пополнил галерный флот. Выйдя в море, русская эскадра наголову разгромила шведские флотилии.

Спустя год после начала войны состоялось открытие двух аналогичных памятников морской славы: одного — в селе Рыбацком, у самой дороги, другого — в Усть-Ижоре. Почти 9-метровые гранитные обелиски, монументальные по форме и совершенные по своим пропорциям, предположительно приписываются архитектору А. Ринальди.

На четырехгранном постаменте каждого обелиска была укреплена памятная доска с надписью. В 1954 году при реставрации монумента в селе Рыбацком восстановили утраченную ранее доску со следующим текстом: «Сооружен в память усердия села Рыбацкого крестьян, добровольно нарядивших с четырех пятого человека на службу Родине во время шведской войны. 1789. 15-го июня».

Славные победы русских войск под водительством выдающегося полководца П. А. Румянцева, одержанные над турками при реках Ларге и Кагуле в 1770 году, были отмечены памятником-обелиском. Он был возведен в 1799 году по проекту архитектора В. Ф. Бренны на Марсовом поле, близ Мойки. Затем монумент передвинули на противоположную сторону поля, а на месте обелиска, у Мойки, в 1801 году был установлен памятник А. В. Суворову, выполненный по модели скульптора М. И. Козловского.

В 1818 году по предложению архитектора К. И. Росси монументы полководцам меняют свои места. Памятник Румянцеву перенесли на Васильевский остров и установили по соседству со зданием Кадетского корпуса, где учился фельдмаршал. Здесь, в центре садика, расположенного возле Академии художеств, в окружении больших деревьев возвышается высокий стройный обелиск. Он высечен из серого сердобольского гранита и увенчан бронзовым шаром, на котором сидит орел. На лицевой стороне пьедестала лаконичная надпись: «Румянцева победам». Сад, в котором находится обелиск, традиционно именуют Румянцевским.

Памятник А. В. Суворову

Памятник А. В. Суворову перенесли ближе к Неве, на небольшую площадь, которая и получила название Суворовской. Автор монумента изобразил великого полководца в образе древнеримского бога войны Марса. Бронзовая фигура хорошо передает свойственные полководцу черты — стремительность, быстроту, боевой порыв и непреклонную решимость в любую минуту встать на защиту Родины.

Трудно представить площадь Стачек без Нарвских триумфальных ворот — этого единственного сохранившегося на ней памятника прошлого. Первые ворота были деревянными. Построенные в 1814 году по проекту архитектора Дж. Кваренги, они стояли несколько ближе к Обводному каналу, где в то время проходила граница города. У этих триумфальных ворот жители Петербурга встречали победоносные русские войска, возвращавшиеся по Петергофской дороге в столицу.

А 17 августа 1834 года, уже несколько южнее, там, куда передвинулась городская черта, состоялось открытие новых Нарвских ворот, сооруженных по проекту архитектора В. П. Стасова. Теперь ворота были воздвигнуты из кирпича и покрыты медными листами. Все декоративное скульптурное убранство было вычеканено из листовой меди на Александровском чугунолитейном заводе в Петербурге. Между колоннами по обеим сторонам проезда на постаментах стоят фигуры древнерусских витязей в старинных доспехах (скульпторы С. С. Пименов и В. И. Демут-Малиновский). Величественную арку венчает колесница, запряженная шестеркой стремительно несущихся коней. В колеснице — богиня Славы. Вся эта скульптурная группа выполнена из кованой меди по моделям известных русских ваятелей: кони — работы П. К. Клодта, колесница — В. И. Демут-Малиновского, фигура Славы — С. С. Пименова. На воротах выделяются золоченые надписи, перечисляющие гвардейские полки, участвовавшие в войне, и места, где проходили крупнейшие сражения.

Нарвские триумфальные ворота

Замечательным памятником победы русских войск в Отечественной войне 1812 года является и Триумфальная арка Главного штаба, возведенная одновременно с корпусами самого здания штаба в 1819–1829 годах по проекту архитектора К. И. Росси.

Перекрывающая Большую Морскую улицу арка поднялась на высоту 28 метров. Ее плоскости украшены воинскими доспехами, фигурами воинов и летящих гениев Славы. Завершается арка колесницей Победы, запряженной шестеркой коней. Скульптурные украшения арки и колесница вычеканены из листовой меди по моделям В. И. Демут-Малиновского и С. С. Пименова. По блестящему сочетанию скульптуры с архитектурными формами это непревзойденный шедевр мирового зодчества. Расположенные по сторонам арки грандиозные корпуса Главного штаба отличаются редкостной монументальностью, простотой убранства и удачно найденными пропорциями. Связанные между собой Триумфальной аркой, они охватывают Дворцовую площадь с южной стороны.

Но подлинную завершенность площадь приобрела, когда в центре ее установили Александровскую колонну — другой величественный памятник победы России над войсками Наполеона. Сооруженная по проекту архитектора О. Монферрана, она была торжественно открыта 30 августа 1834 года.

Вес гранитного ствола — более 600 тонн. Его добыли в Пютерлакском карьере, на северном берегу Финского залива. Всеми работами по выломке гранитного монолита, доставке к берегу залива и погрузке на специально для этого построенную баржу руководили крестьянин Вологодской губернии С. В. Колодкин и 20-летний техник-самоучка В. А. Яковлев.

Александровская колонна

С помощью трех пароходов баржу с монолитом доставили к берегам Невы. К этому моменту на Дворцовой площади для него подготовили гранитный пьедестал, под основание которого было вбито в землю 1250 свай длиной более 6 метров каждая. При стечении огромного количества зрителей 2000 солдат и 400 рабочих при помощи 60 подъемных механизмов — кабестанов, множества блоков и канатов за 1 час 45 минут установили колонну на место. Монолит высотой 25,58 метра и диаметром 3,56 метра держится на пьедестале без каких-либо креплений, только силой собственной тяжести. Вершину колонны венчает изваянная Б. И. Орловским аллегорическая фигура ангела, попирающего крестом змею, — символ победы над врагом. Александровская колонна вместе с пьедесталом возносится над площадью на высоту 47,5 метра. Среди монументов такого типа она — крупнейшая в мире.

Подъем Александровской колонны. Литография по рисунку 1836 года

Четвертым памятником героям Отечественной войны 1812 года в нашем городе следует считать ансамбль Казанского собора.

Казанский собор построен в 1801–1811 годах по проекту архитектора А. Н. Воронихина. Неповторима его величественная колоннада, полукружием развернутая в сторону Невского. Входы в собор выделены строгими шестиколонными портиками. Здание завершается цилиндрическим барабаном, увенчанным легким и красивым куполом. Хотя собор строился как кафедральный храм, он стал восприниматься современниками как памятник ратных побед русского народа в войне с войсками Наполеона. Здесь было выставлено для осмотра 107 трофейных французских знамен, 93 ключа от крепостей и городов, взятых русскими войсками (в 1914 году значительная часть этих реликвий была передана Московскому историческому музею). В соборе погребен прах героя Отечественной войны генерал-фельдмаршала светлейшего князя М. И. Кутузова, умершего в 1813 году в немецком городе Бунцлау.