Верховным главнокомандованием Советских Вооруженных Сил для руководства военными действиями под Ленинградом были привлечены на разных этапах битвы за город К. Е. Ворошилов, Г. К. Жуков, Л. А. Говоров, К. А. Мерецков и другие видные военачальники. Штаб Военного совета Ленинградского фронта и местопребывание командующего фронтом находились в Смольном. 27 июня 1941 года на совещании в горкоме партии у А. А. Жданова было вынесено решение о формировании из ленинградцев добровольческих соединений. 28 июня это решение получило одобрение Ставки Верховного главнокомандования. Сразу же были созданы Военный совет и штаб Ленинградской армии народного ополчения, командующим которой был назначен генерал-майор А. И. Субботин.
Строительство баррикад в Первом Автове в сентябре 1941 года
Запись добровольцев в народное ополчение началась 30 июня. Тысячи людей шли в районные комиссии по формированию дивизий. Записывались целыми семьями. Старый производственник Трамвайно-троллейбусного управления И. Г. Самолетов пошел в народное ополчение вместе с тремя сыновьями. Рабочий артели «Прогресс» Н. Н. Бессонов подал заявление с просьбой отправить его на фронт вместе с шестью сыновьями и двумя дочерьми. На Кировском заводе всего за несколько дней около 15 тысяч рабочих и служащих обратились с письменными просьбами о зачислении их в народное ополчение. Ополченцами уходили на фронт многие представители ленинградской интеллигенции — ученые, преподаватели, работники литературы, искусства, медицинских учреждении. Из добровольцев было укомплектовано 10 стрелковых дивизий, 16 отдельных артиллерийско-пулеметных батальонов, 7 партизанских полков и другие формирования. Всего за короткий срок было направлено на фронт, в помощь частям Красной Армии более 160 тысяч ополченцев Ленинграда. Большинство из них участвовало в оборонительных боях на подступах к городу. Плохо вооруженные, почти необученные, дивизии народного ополчения несли огромные потери. Тем не менее ополченцы вместе с кадровыми частями армии сыграли важную роль в защите своего родного города. В память об их героизме в 1964 году Рабочий проспект в Кировском районе был переименован в проспект Народного ополчения.
Из Ленинграда в тыл страны было эвакуировано частично или полностью 92 крупнейших предприятия различных отраслей промышленности. Оставшиеся заводы и фабрики, включая научные лаборатории, небольшие производственные мастерские и артели, перешли на выпуск военной продукции.
Завод «Электросила», ранее изготовлявший генераторы и другое оборудование для электростанций, освоил выпуск мин для минометов разных калибров, а также выпускал электромашины для флота и армии. Металлический завод, известный своими турбинами, теперь ремонтировал танки и изготовлял до 20 новых видов вооружения и боеприпасов. Завод текстильного машиностроения имени Карла Маркса собирал и монтировал на автомашины реактивные установки — «катюши», а вагоностроительный завод имени И. Е. Егорова организовал выпуск походных кухонь…
Многие предприятия города вынуждены были работать прямо на виду у неприятеля и подвергаться непрерывным артиллерийским обстрелам. Прежде всего это относилось к Судостроительному и Кировскому заводам. Расстояние от них до переднего края обороны не превышало 4 километров. Основное оборудование Кировского завода и значительная часть его высококвалифицированных рабочих, инженеров и техников были эвакуированы. Но некоторые цеха этого прославленного гиганта страны, невзирая на близость вражеских позиций, не прекращали своей работы. Здесь собирали и ремонтировали танки «КВ», изготовляли полковые пушки. Судостроительный завод наряду с ремонтом и достройкой кораблей изготовлял бронеколпаки для дотов, детали и узлы для 76-миллиметровых пушек, устанавливал морские орудия на платформы. В сентябре 1941 года завод пришлось перебазировать на Выборгскую сторону, где строились сухогрузные баржи для водной Ладожской трассы.
Сборка танков на Кировском заводе в октябре 1941 года
Делали оружие для фронта и такие предприятия, которые прежде не имели даже отдаленного отношения к производству техники. Например, пивоваренный завод «Красная Бавария» наладил выпуск зажигательных бомб и снарядов, фабрика музыкальных инструментов и артель «Примус» производили гранаты, а парфюмерная фабрика «Грим» давала противопехотные мины.
Большой вклад в освоение выпуска военной продукции внесли ученые Ленинграда. В мастерских Университета, Политехнического, Текстильного и других институтов конструировались и изготовлялись новые виды боеприпасов, запалы для гранат…
В ноябре 1941 года, когда развернулась битва за Москву, ленинградцы отправили воздушным путем войскам Западного фронта свыше 1000 орудий и минометов, а также большое количество снарядов, мин и другого военного снаряжения. «Спасибо ленинградцам за помощь москвичам в борьбе с кровожадными гитлеровцами», — телеграфировал командующий Западным фронтом генерал армии Г. К. Жуков в осажденный город.
Трудились ленинградцы самоотверженно. На рабочие места ушедших на фронт мужчин становились женщины и подростки. Возвращались на производство пенсионеры — ветераны труда. Суровые испытания принесла первая блокадная зима. Остановился городской транспорт, и на работу ходили пешком… Чтобы сберечь силы, многие ночевали на предприятиях. Истощенные голодом люди часто работали в холодных и темных цехах по 14–18 часов. Когда прекратилась подача электроэнергии, станки приводили в движение ручным приводом. «Мы трудились порой до изнеможения, — вспоминал кузнец Кировского завода М. Серафимович. — Бывало, в глазах все темнеет — и упадешь тут же, обессиленный. Товарищ подойдет, даст нюхнуть нашатырного спирта, отведет в столовую, там получишь чего-нибудь горячего — снова вроде бы ожил. Опять пойдешь в цех и становишься к своей ковочной машине». Но, несмотря на все трудности, на постоянные артиллерийские обстрелы и бомбардировки, ленинградцы проявляли невиданный трудовой героизм. В короткий срок они превратили город в арсенал, обеспечивающий войска вооружением и боеприпасами. Только за первые шесть месяцев войны промышленность Ленинграда дала фронту 713 танков, 480 бронемашин, 58 бронепоездов, более 3 тысяч орудий, около 10 тысяч минометов и свыше 3 миллионов снарядов и мин.
«Все для фронта! Все для победы!» — таков был боевой лозунг ленинградских тружеников.
23 июня 1941 года, в 1 час 45 минут, в Ленинграде прозвучал по радио первый сигнал «воздушная тревога». Фашистские бомбардировщики «юнкерс-88» шли к городу со стороны Финляндии. Батарея старшего лейтенанта Тимченкова четвертым залпом сбила один «юнкере». Спустившиеся на парашюте гитлеровцы сдались нашим воинам.
В тот же день на подступах к городу летчик Андрей Чирков уничтожил «хейнкель-111». Так началась битва за ленинградское небо.
12 сентября 1941 года немецкие войска ворвались в Красное Село. Линия фронта все ближе и ближе подходила к южной и юго-западной границам Ленинграда.
В этот критический момент Ставка Верховного главнокомандования направляет в осажденный город генерала Г. К. Жукова, который 13 сентября принял командование Ленинградским фронтом. 42-я армия, занявшая оборонительный рубеж Лигово-Пулково — Верхнее Кузьмине и усиленная дивизиями народного ополчения, получила приказ остановить врага, не дать ему возможности прорваться в город. «Ни шагу назад! Не сдавать ни одного вершка земли на ближних подступах к Ленинграду!» Но обстановка на этом участке фронта продолжала оставаться исключительно тяжелой. Неприятель, сосредоточив здесь крупные силы, рвался к городу. С утра 13 сентября развернулись бои под Гореловом. Вражеские части подошли к Урицку и поселку Володарский. Завязались ожесточенные и кровопролитные бои. Объятые пламенем Урицк и поселок Володарский неоднократно переходили из рук в руки. Лишь ценой огромных потерь враг захватил их и 16 сентября вышел к Финскому заливу. Станция Лигово также осталась на территории, занятой фашистами.
