– Помочь хотел, – пожал плечами Брут, судя по виду, совершенно не смущенный моим недовольством. Он уже присел рядом с трупами троллей-шаманов, протянув руку.

– Посмотри, что у этого здоровяка есть, – кивнул мне Брут, перекладывая тела на спину и начиная приготовления к ритуалу. Пока он ворошил трупы, синяя мантия мага на нем сменилась одеянием поверженного шамана.

– Почему они такие быстрые? – удивленно поинтересовался я, посмотрев лут с оставшегося тролля – кроме дубины и обмоток ничего ценного не оказалось. Даже денег не было.

– Выше двадцать пятого уровня потому что, – ответил Брут, не посмотрев на меня (он был занят – выводил что-то на полу своей костью с мерцающим тьмой оголовьем). Вдруг, воздев руки к небу, Брут прокричал что-то вроде «ашельме-бешельме». Лежащие тела дернулись, изогнулись в посмертной муке, и от трупов к простертой ладони Брута метнулись две серые тени.

– Очки в ловкость кинул? – резко обернулся ко мне Брут, когда все затихло.

– А… да, – не сразу понял вопрос я, вместе с Йориком увлеченно наблюдая за процессом.

– Мда… – скривился Брут, – медленно двигаешься.

– Я медленно двигаюсь? – вырвалось невольно. – Да я летаю почти! Да я… да я магов на десять уровней как тузик грелку рву…

– Ну, прости, тут мы магов вряд ли найдем, – пожал плечами Брут, – здесь суровые болотные тролли, а с ними ты пока… так, на троечку. С минусом, – скривившись, прокомментировал он после паузы.

– И что делать? – признавая его правоту, спросил я.

– Тренироваться. У нас впереди еще два целых уровня, если этот считать. И кстати, можешь умирать, если что – я тебя воскрешу слепком с шамана. С этого тебе точно характеристики поднимет.

– Ладно… но я все же постараюсь пока не умирать.

– Постарайся, – повел плечами Брут и показал на фарш останков, – давай пока это мясо с дороги уберем, чтобы патрули тревогу не подняли.

– Э… – протянул я, глядя на неприятное зрелище, – а может, Йорика попросить?

Второй уровень почти полностью занимали жилые помещения. По окружности коридора тянулись двери, за которыми скрывались небольшие комнатушки, в которых тихо-мирно проводили время тролли. Тихо-мирно в буквальном смысле слова – большинство из обитателей спали.

Выполняя данную себе установку, я старался не умирать и, надо сказать, получалось. Даже скупой на похвалу Брут не преминул заметить, что я делаю успехи.

На втором уровне мы провели больше трех часов – как сказал мой спутник, в прошлый раз он здесь вообще почти не задерживался, и никаких проблем с выполнением сценария не последовало. Но в этот раз мне надо было поднять уровень, и поэтому мы скрупулезно, дверь за дверью, двигались по коридору, зачищая одну комнату за другой.

Вначале в помещение влетал я, нападая на спящих троллей, после ко мне присоединялся Йорик, а Брут стоял на пороге, контролируя, чтобы нас с зомби не убили. Или чтобы патруль незаметно не подошел. А патрули были – пока бродили по второму уровню, встретили целых четыре. Справились с ними уже бодрее, чем в первый раз. Вернее, я справлялся бодрее – Брут-то в одиночку что первый, что последующие патрули мог спокойно раскидать.

Самое неприятное впечатление осталось от кухни – местные тролли питались тем, чем болото богато. А богато оно было змеями и прочей слизистой чешуйчатой многоножчатой гадостью. Огромное помещение, заваленное приготовленными для готовки рептилиями, вызывало у меня животное отвращение. А времени пришлось провести там прилично – троллей-поваров оказалось много, пришлось за ними побегать, оскальзываясь на расползающейся еде.

А вот обычной пищи, к сожалению, не было. Хотя индикатор усталости у меня был еще в порядке, отсутствие нормальной еды начинало напрягать – снова жрать змей совершенно не хотелось. Лута, кстати, хорошего тоже не попадалось – стандартные доспехи и оружие троллей, изредка у кого-то встречались серебряные монеты.

Вскоре показалась одна из приоткрытых дверей. Точно, знакомое место – потеки крови на полу, следы от тел, которые затаскивали в комнату. Все, закончился второй уровень, по кругу весь коридор обошли.

– Слушай, Брут, – вдруг даже остановился я, – а помнишь, перед входом ты стражника убил и ключ у него взял?

– И?

– Зачем этот ключ?

– Я им дверь под водой открывал, когда мы сюда пробирались.

– А, вот оно что.

– Угу, – кивнул Брут и пристально всмотрелся в меня, – семнадцатый уровень уже?

– Да, – довольно произнес я – только пару минут назад прочел сообщение об очередном уровне.

– Мало, – поморщился тролль.

Мне, если честно, не казалось, что так уж мало – урона я наносил гораздо больше, чем несколько часов назад, да и двигаться стал не то чтобы быстрее, но осмысленней, увереннее.

– Слушай, может, таланты раскидаем? – предложил я.

– Покажи, что у тебя там? – вспомнив об этом, кивнул Брут и подошел ко мне.

– Урраау, – гортанно рыкнул Йорик и пристроился рядом с хозяином.

– Убери зверушку, – раздраженно отмахнулся я рукой от зомби, который с неожиданным интересом воззрился на ярко загоревшиеся в воздухе пункты меню.

– Да ладно тебе, – дернул уголком рта Брут, но Йорика все же отослал на некоторое расстояние. – Давай, открывай, – покрутил кистью Брут.

Некоторое время мы оба стояли и всматривались в дерево талантов.

– Хм, интересно, – проговорил, наконец, Брут, – ты кого хочешь нагибать, милишников или кастеров?

– Хм, – в свою очередь хмыкнул я, – странный вопрос… всех хочу.

– Мда, – кинул на меня короткий взгляд Брут, нахмурившись. – Не, пожелание конечно похвальное, но вряд ли получится, чтобы вот так прямо… всех.

– Совсем никак? – склонил я голову, посмотрев в черные глаза тролля. – Ты же хацкер реальный, аккаунт мне платиновый намутил, еще что-то умное сделал…

– Угу, – скривился Брут, – хацкер… хорошо, что закопали неглубоко… Короче, смотри, – отвлекшись от грустных мыслей, показал тролль когтистым пальцем на иконки талантов, – если вот так закидывать, сюда, сюда, а потом это брать, то у тебя крит будет реальный вылетать и пробитие доспехов. Но в скорости проигрывать будешь.

– Если вот так, – повел пальцем по левой стороне изображения дерева Брут, – то будет максимальный упор на скорость и сопротивление магическим эффектам. Так что думай, потому что других нормальных вариантов я не вижу.

– А если так? Вот сюда, сюда и сюда, а потом это взять? – ткнул я пальцами, предлагая казавшийся мне очень интересным вариант.

– Говно, – даже не задумавшись, резюмировал тролль.

– Почему говно? – обиделся я. И вообще, предубеждение теперь у меня к этому слову.

– Теплое потому что, – отмахнулся тролль, но под моим вопросительным взглядом пояснил: – Не горячо, не холодно. До капа когда докачаешься, тебя будут и милишники, и кастеры нагибать. Если, конечно, у них руки прямые.

– Ну, когда я еще до капа докачаюсь, – машинально возразил я, но под пристальным взглядом Брута осекся.

Да, когда. Если мне предстоит тут провести остаток жизни, то все надо делать с умом. Стараться, по крайней мере.

– Чего решил? – спросил меня после паузы тролль.

– Да не знаю, – махнул я рукой, – пусть повисят пока.

– Ну ладно, – согласился Брут, – пойдем. Третий уровень.

Мы вернулись по коридору туда, где неподалеку от дверей кухни видели лестницу. Осмотрелись – вроде снизу никого не видно – и начали спускаться вниз.