Наш мертвый друг только-только закончил повествование о своих приключениях и о том, кем является его командир — Наил.

— Я бы не доверял ему, Олег, — настороженно произнес Владимир. Он по-прежнему был настороже. Хотя и разослал своих людей по периметру для безопасности.

— Но твоих-то я не тронул? — Тараса, кажется, немного обидело такое недоверие.

Смотрел на него и не мог понять. Вот вроде как-то изменился парень. И это я не про мертвенно-бледный цвет кожи и мутно-серый цвет глаз говорю. Просто стал каким-то более серьезным и….грустным. Правда, иногда прежние эмоции все-таки прорываются. Вот как сейчас.

Владимира же обида Тараса ни капли не волновала.

— Всего лишь уловка, — пожав плечами, сказал он.

— Ну да, я уже и забыл, что «охотники» и не такие грязные приемы использовали, — ухмыльнувшись, ответил парень.

А нет, все-таки повзрослел. Чувствует за собой силу. Но пора заканчивать эти бесполезные споры.

— Ладно, Тарас, будем считать, что ты меня уболтал. Веди.

— Куда вести? — не понял парень.

— Куда-куда….к Наилу веди. Поговорю с твоим новым командиром. Может, и договоримся до чего-нибудь.

Народ сзади меня загомонил.

— Олеж…. — Лида аккуратно взяла меня за руку. — Давай я пойду с тобой?

Умница, хотя бы не тратит время на уговоры. Остальные же, похоже, готовы оспаривать мои решения.

— Может, не стоит? — На всякий случай одновременно поинтересовались Влад и Варя.

Но для себя я уже все решил. Собственно, я даже не ожидал, что все получится настолько просто. Думал, сначала придется помахаться немного. Хотя бы с тем же Тарасом. А тут вот как оно вышло.

— Володь, ты знаешь что делать. Приготовься и будь начеку.

Командир «охотников» мрачно кивнул и пошел к своим бойцам, потянув за собой Влада. Они в последнее время очень неплохо сработались. Подумать только, «охотник на псиоников» сработался с псиоником. Сюр какой-то.

Мы на самом деле еще в Твери договорились, как будем действовать, если возможность переговоров все-таки замаячит на горизонте. Я изначально собирался идти один, так как в одиночку мне проще сражаться и, если будет совсем плохо, убегать. А так придется защищать кого-то. Прям как в нашу прошлую стычку.

К тому же, если убьют меня одного, ничего глобально страшного не произойдет. Наверное. С другой стороны, с этих станется броситься ко мне на помощь при первых звуках боя. Хотя в таком случае получится тактика эдакого «засадного полка». Как у Донского во время Куликовской битвы.

Забавно, не думал, что помню такую информацию. Видимо нервы немного шалят перед важным разговором. С чего бы это?

Вместе с Тарасом мы шли минут десять. Учитывая, что темп был невысоким, далеко мы не забрались. Парень спрашивал у меня про девушек, а в первую очередь, про свою Крис. Но мне ему толком нечего было ответить. Во-первых, я сам большую часть времени был в отключке, а во-вторых, даже после моего пробуждения мы пересекались с ней всего пару раз, во время общих тренировок. И даже тогда мы не обмолвились ни словом. Вроде Лида говорила, что девушке больно и она страдает, но я как-то особо не вслушивался. Все сейчас кого-то теряют. Да и с этой Григоровской Ищейкой я был практически не знаком. Это Лида с Тарасом с ней побольше времени провели. Еще Лекс, но его уже нет в живых.

В общем парень не получил от меня никакой конкретной информации. Как и я от него. Тарас был бы и рад что-нибудь рассказать, но Наил с Эскафальтом были достаточно замкнутыми, а Кайл просто отморозком, который знает не больше его.

Вот так, за разговором, мы подошли к симпатичной деревянной беседке с интересной резьбой. Внутри находились оставшиеся три псионика, причем все были без масок. Двое, длинный и главный, сидели за столом, а вот третий скрестил руки и недовольно зыркал на меня из дальнего угла. Видимо это и есть тот самый неадекватный Кайл.

Наил поднялся и пошел ко мне навстречу. Выглядел он необычно: лысый, черный, с шипами на лице. А еще он определенно был мертвым. Но при этом его внешность не вызывала никакого отторжения.

— Тарас сказал, что у вас таким образом здороваются, — он протянул руку для рукопожатия.

Кайл прыснул и сплюнул перед собой. Точнее попытался. Видимо прижизненная привычка никак не отпускала, а отсутствие слюны не позволяло закончить начатое.

Я немного напрягся, но все же ответил на рукопожатие. И…..ничего не произошло. На меня не накинулись толпой и не попытались разорвать на множество маленьких Олежек. Уже неплохо.

— Наш общий друг уже ввел тебя в курс дела? — продолжил Наил.

— В целом, да. Хотелось бы только чуть более подробно узнать план действий — это раз. А во вторых, мне тоже нужна ваша помощь.

— Я же уже сказал, что Чистильщики наша общая проблема, — спокойно ответил он.

— Нет. Сейчас я говорю про Избранных.

Я специально использовал их «самоназвание», чтоб проследить за реакцией своих собеседников. Но судя по лицам, они понятия не имели, про кого я говорю, и сейчас терпеливо ожидали более развернутого объяснения.

— Вы же знаете, что некоторое время назад по всей Земле били черные молнии?

— Все верно, — кивнул Наил. — Это ознаменовало начало второго этапа розыгрыша. Именно в тот день первые Чистильщики появились на вашей планете, а искусственный интеллект создал какой-то новый вид псиоников. Мы пока что не в курсе того, на что они способны.

— То есть как? Я думал, что были и другие «розыгрыши»? Неужели нигде не было похожих случаев?

Отвечать, как ни странно, начал длинный Чистильщик, больше похожий на мертвую гуманоидную птицу.

— Во-первых, от планеты к планете способности могут немного разниться. Все-таки организмы у разных рас отличаются. А во-вторых, на моей памяти не было случаев, когда Чистильщиков спускали на планету ДО оглашения результата «розыгрыша». Так что ваша планета, в некотором роде, уникальна. Правда, пока что не понимаю, чем именно.

— А я вот догадываюсь, — ухмыльнулся Наил. — Больно вы мне кое-кого напоминаете. Хотя я не уверен…..слишком много лет прошло. Многое забылось.

— Но мой вопрос остался тем же. Вы мне поможете с их устранением ПОСЛЕ того, как мы разберемся с Чистильщиками?

Я разумно предположил, что сначала все-таки стоит уничтожить всех мертвецов, а уже после разбираться с живыми.

— В принципе, мы не против. Но сперва расскажи, что они из себя представляют. Какие способности? Насколько сильны? И почему ты их называешь Избранными?

Мне понадобилось минут пять, чтоб вкратце рассказать все, что известно про Керра и его людей. О том, что одна из них, а именно Света, сейчас находится не так далеко, я говорить не стал. Все-таки доверие пока что не стопроцентное.

И все же мой рассказ произвел на Наила неизгладимое впечатление. Он постепенно смурнел лицом, а потом словно пытался вспомнить что-то. И когда вспомнил, резко вскочил на ноги.

— Этого не может быть……планы меняются, Олег!!! Сперва мы должны уничтожить именно этих Избранных!!! — он говорил очень заведено и немного напугано. Правда, я уверен, что этот страх был связан с тем, что Керр каким-то образом способен помешать его мести.

— Не, так дело не пойдет. Сначала мертвые…

Но Чистильщик меня перебил.

— Ты не понимаешь! Я наконец-то вспомнил, почему жители вашей планеты мне кажутся такими знакомыми. И сказки про этих «Избранных» тоже помню. Очень долгое время ими пугали детей на моей родной планете! Ты даже не представляешь, с чем именно мы столкнемся, если дадим им немного времени на раскачку. Моей расе понадобилась вся военная мощь объединенного флота, чтобы остановить этих монстров. И то поговаривают, что десятки родных сыновей Императора отдали жизнь в сражении с ними! А у них буквальная каждая клетка тела пропитана чистейшим сафаром!

— Все же звучит как-то странновато….

Наил резко ударил по деревянному столу, чем разрубил его на две части и гневно проговорил:

— Олег, у тебя нет выбора. Или мы не будем заключать союз. Если эти «Избранные» разовьются, то ваша раса погибнет или станет рабами. А вот я никогда не получу своей мести. Мой младший брат, который сейчас наверняка находится где-то на орбите, умрет. Но я не успею сделать это собственными руками!