— Ты хотел сказать, всем богатым, а не значимым? Между этими двумя словами огромная разница, отец.

— Не придирайся к словам. Наш мир не такой радужный, каким ты пытаешься его видеть. Но ладно, оставим споры. Я тебя позвал по другой причине. Пора тебе вникать в дела рода.

— О чем ты говоришь, отец? — Наил насторожился. — Мы ведь договаривались, что моя стезя — это наука. Мне совсем не хочется влезать в политические интриги. Это попросту не мое. Вот Ношех — другое дело. Он в этих ваших разборках чувствует себя как рыба в воде.

— Я не доверяю младшему. Слишком тщеславный, слишком расточительный. В последние годы он совсем пошел в разнос. Мои люди видели его в компании наследника рода Вейлов. К сожалению, нам не удалось узнать, о чем именно они говорили.

— Ты установил за ним слежку? Я слышал, что Вейлов сын тоже любит шумно проводить свой отдых. Что удивительного в том, что они пересеклись в одном из заведений?

— Мне очень не нравятся подобные случайности.

— А как же мои разработки?

— У тебя есть заместитель и огромная команда ученых. А так же все ресурсы нашего клана. Руководи процессом, следи за ним. Но только в свободное от дел рода время.

Наил выругался про себя. Он искренне надеялся, что избежит этой участи. Но спорить с отцом бессмысленно. Он не терпит отказов. Но что теперь сказать Кейле? С новыми обязанностями у него совсем не останется времени на жену и дочерей. Ладно, голова на плечах есть, а значит, он что-нибудь придумает.

К сожалению, они оба не знали, что их разговор подслушивали.

Наил снова стоял в лаборатории. Он уже передал дела своему заместителю, поэтому сейчас просто «прощался» с местом, где он провел сотни лет. Это было не просто.

Неожиданно дверь отворилась, и внутри показался Ношех. Младший брат как обычно щелкал орешки.

— Зачем ты пришел, брат? — спросил старший, не разворачиваясь.

Наила почему-то нервировало внезапное появление брата. Ему хотелось побыть в одиночестве.

— Хотел поговорить о судьбе…..и о справедливости.

— О че….? — Наил развернулся, но не смог договорить, так как Ношех полоснул ему лезвием по горлу.

Он упал на пол и пытался закрыть рану руками. Ничего страшного, если ему в ближайший час окажут помощь. Да он и сам может дойти до аптечки. Но Ношех как будто читал его мысли, поэтому следом нанес около сорока ударов в область живота и груди.

Наил смотрел в лицо своего младшего брата и видел в его глазах ярость, ненависть и….презрение. Но откуда? Додумать он не успел, так как сознание окончательно покинуло тело нат’тилика.

Темнота. Наил понимал, что не дышит, но почему-то слышит голоса вокруг. Как такое возможно? Это Покои Тьмы? Хотя бы узнаю какие они….

Старший брат разлепил глаза и с удивлением увидел себя, прикованного к металлическому столу. Повернув голову, он увидел Ношеха вместе со своим заместителем. Они смотрели в голографический экран и о чем-то перешептывались.

— Но…ш….. — слова никак не хотели даваться ему.

Младший брат резко повернулся и с удивлением посмотрел на него.

— Разве он должен говорить?

— Это не очень походило на слова. — ответил помощник.

Ношех пожал плечами и подошел к своему родственнику.

— Отличную штуку ты придумал, братишка. Перспективную.

Наил смотрел на него, но ничего не мог ответить. Горло словно сковало.

— Только вот использовать ты ее захотел не там, где следовало. Ты представь, какие перспективы будут, если мы начнем устраивать зомби-апокалипсис в мирах, которые будут участвовать в «розыгрыше»? И это вместо банальных сражений на выживание, которые планировались изначально. Зрители будут в восторге.

Зрители? О чем он вообще говорит?

— Это будет лучшее шоу в истории вселенной. Сотни миллиардов телезрителей, спонсорские контракты, профит с выигрышей. Я сделаю наш клан самым влиятельным среди всех живущих. Можешь себе представить? А что вы с отцом задумали? УБРАТЬ меня?????

Он резко ударил по столу и вплотную приблизился к лицу брата.

— Но вы оба меня недооценили. И поплатились за это жизнью!!! Ты, отец, мама….внуки, правнуки…..я вырезал весь наш род!!!! Еще не хватало оставить у себя тех, кто попробует отомстить за вас….

Всех…..он сказал всех….?

— Что….? — улыбнувшись, спросил Ношех, — дошло наконец? Твоя женушка и дочери тоже мертвы. Я сказал Риале, что только от нее зависит, выживешь ты или нет. Как же она извивались на мне, ты бы видел, — нат’тилик зажмурил глаза от удовольствия, — я мечтал об этом последнюю сотню лет.

По щеке Наила покатилась черная слеза….

— У…..убь……убью…..

Ношех резко отшатнулся.

— Разве он должен говорить??? Что вообще происходит?

После того, как Наил закончил свой рассказ, мы еще несколько минут сидели молча.

— Выходит, что я такой….наш мир такой, только потому что ты разработал эту технологию? — слова Тараса дрожали.

— Я же сказал, что это лишь обновление версии искусственного интеллекта, который позволит избегать смерти. А то, во что мы превратились — это недоработанная версия. Предполагаю, что намеренно не доработанная. За миллионы лет и идиот бы допер до того, что надо доделать.

— Но почему он не убил тебя окончательно?

— Сначала просто проводили опыты. А когда выяснилось, что к употреблявшим сафар, даже в малых количествах, постепенно возвращается разум и воспоминания, он решил поиздеваться надо мной подобным вот образом. Чтобы я вечность жил с воспоминаниями о своих родных. Лица которых, к сожалению, уже стерлись из памяти. Более того, он заставил меня делать то, против чего я боролся всю свою жизнь — убивать разумных.

— Но что изменилось сейчас?

— С меня убрали контроль. Впервые.

— Но…..как???

— Понятия не имею. Да и мне, если честно, плевать. Главное, что появилась возможность отомстить. Так что ты скажешь насчет твоего друга? Только не рассказывай сказки о том, что он обычный боец. Думаю, что даже ты считался у них сильнейшим.

Я сидел и думал, стоит ли ему доверять. В принципе, он ведь всегда может просто взять меня под контроль и отдать приказ. А нет, все равно пытается общаться доверительно.

— Надежный, сильный, справедливый…..вроде как. Со своими изъянами, но довериться ему можно.

Наил кивнул чему-то своему.

— Значит, нам необходимо поговорить с ним. Я помогу человечеству выжить, а вы мне подсобите в моей мести. Все честно.

— Каким образом я с ним встречусь? Думаю, стоит мне появиться около Твери — это будет последнее, что я увижу в своей жизни.

— А вот тут мы будем думать, — вместо командира ответил Эскафальт. — Главное — это твое принципиальное согласие. Твоему другу будем намного проще довериться, если разговаривать с ним начнешь ты.

— Верно. Но что будем делать с Кайлом? По-моему его полностью устраивает нынешнее положение дел.

— Не согласится — убьем, — спокойно сказал Наил и дал понять, что разговор на этом закончен.

А уже на следующий день мы заметили слежку за собой. Видимо Олег решил, что ни у кого из нас нет способностей Ищейки. Так и было, поначалу. Но после того, как Наил немного повозился в своем наручном компьютере, он разблокировал функцию сенсора.

Сначала думали взять их в плен и именно так спровоцировать появление подкрепления, но логично предположили, что тогда они могут прислать целую армию. И в таком случае будет не до разговоров.

В итоге остановились на том, что подождем, когда в поле зрения появятся псионики и уже тогда выйдем на разговор. Точнее, выйду.

Так и вышло.

— Интересную историю ты рассказал, Тарас, — протянул я. Мне хотелось верить парню, так как я изначально предполагал, что между Чистильщиками возник какой-то свой конфликт. Но кто может гарантировать, что он сейчас не находится под контролем? Вдруг нас таким образом хотят заманить в ловушку. С другой стороны, мы могли бы попасть в нее уже сейчас.