«Может быть».

«Кстати, говорят о нас», — доложил Вист.

«Тао спрашивает дочь, где та меня откопала?»

«Вроде того».

Тут я почуял её! Еду! Принюхавшись к запаху жаркова, поворачиваюсь к шатру.

— А покушать можно?

— Да, конечно. Идем, — благодушно отозвалась Рао тут же покинув его.

«Еда-еда-еда!»

«Пару кроликов. Не больше. Понял Воуг?»

«Да-да-да-да!»

Через час

«Воуг, я сказал пару кроликов, а не пару десятков кроликов!»

«Мы предупреждали», — рассмеялся Хорт.

«Так, все хватит», — оторвав Воуга от управления с облегчением выдыхаю.

— Фхух. Наелся.

«Не наееелсяяяя!»

«Циц!»

— Ого… — ошарашенно смотрели на меня кентавры.

— Сказывается одержимость, — пожимаю плечами. Рао тут же оживает и понимающе кивает.

— Да. Сдерживать зло тяжело. Нужны силы, — серьезно кивает кентавра. И чего она только что подумал? Даже черт не угадает.

«Это кто здесь еще зло, женщина?!» — возмутился Гор.

«Давайте вые…»

«Нет», — сходу перебиваю Хорта. — «Хорт, тебе может и без разницы, а мне противно. С моей точки зрения, это больше напоминает зоофилию».

«Для справки. Он дракон, и для него иметь другие виды… в общем как для тебя эту кентавру», — оскалился Гор.

«— _-"

Тролли. Просто тролли. Все семеро. Сидят, ржут, даже Тлен и тот улыбается.

«Я вас ненавижу…»

А вскоре, когда солнце уже начало клонится к закату, вернулись охотники. Тао сразу же окликнул нескольких из них и позвал к себе.

«О чем говорят?» — меланхолично задаюсь вопросом валяясь на земле и жуя соломинку.

«О нас. О том что ты сказал. Советуются», — тут же отчитался Вист.

«Н-да»

— Как самочувствие? — наклонилась надо мной улыбающаяся Рао заслонив собою небо.

— Пойдет. А что?

— Не волнуешься?

— О чем?

— Ну как же… совет вернулся, сейчас обдумывают твое предложение. Тебе разве все-равно?

— Абсолютно. Ничего не решат, так пойду. Решат? Тоже хорошо.

— Ммм…

Развернувшись, рао легла рядом со мной.

— Рао, я все не пойму. Ты что в моем присутствии краснеешь?

— А ты не знаешь? — удивилась Кентавра.

— Так…

«Что-то мне это напоминает», — хмыкнул Воуг.

— …не знаю чего?

— Так ведь…

«Они приняли решение», — доложил Вист, и тут же нас перебил Тао.

— Арк Вел?

— И снова добрый вечер.

Поднявшись с земли, отряхиваюсь.

— И так?

— Посовещавшись, мы приняли решение. Мы не станем делать тебя вождем табуна, но мы дадим тебе право отомстить за нашего вождя. В случае победы, ты станешь во главе чужого табуна. Но а если проиграешь, то проиграешь. Мы потеряем право бросить вызов вождю по праву мести, но наш табун останется с нами.

«Хитро», — фыркнул Воуг.

«Трусы», — рыкнул Гай.

— И что будет когда я стану во главе их табуна?

— Ты для начала стань. А там уже говорить будем. Рао, ты как поручившаяся за него решением совета получаешь задание — помочь ему и стать его голосом в племени Ветра. Двуногого… хех, вряд ли будут воспринимать всерьез. Я отправлюсь с вами.

— Когда?

— Завтра на рассвете. Посмотрим, чужак, чего стоят твои слова.

— Посмотрим, — вздыхаю, а про себя думаю: — «Не подведи Гай».

«Даже злейшие враги могут стать друзьями, если у них не останется выбора»

Арк Вел

Мы шли к чужому и условно враждебно настроенному племени. Рао шла справа, Тао слева. Кентавр… не знаю что о нем думать. С одной стороны этот хмырь не верил в мои успехи. Но вот с другой, помня как я скрутил мечь прошлого вождя… а это оказалась его железяка, все больше сомневался в собственной вере в мой провал.

Еще немаловажная деталь в том, что кентавры из племени Ветра могут просто нас послать. Я — не кентавр, и даже не член племени Рассаа, так что прав быть не должно… хе-хе-хе, как был бесправным, так им остаюсь, вот так каламбур, хех. Но в общем, потому он и идет с нами, чтобы «зарегламентировать» мои права на стычке.

Как бы то ни было, верит он в меня или нет, но я точно знал чья возьмет. А именно — наша. С драконами договорился? Договорился. Гай давно в бой рвется, аж у меня самого кулаки зудят, уууу, жесть. Так бы и размялся на ком-нибудь. Вот опять же, о слиянии, не был же никогда таким драчуном, а тут самому подраться хочется. И пожрать. И тр*хнуть кого-нибудь. Обязательно двуногого, разумного и женского пола. Блин, ну какой демон дернул меня дотронуться до того чертового кристалла?

Так проходит день. За ним второй, третий, а мы все идем и идем, конца и края этой степи нет. И ничего, как говориться не предвещало беды, как прямо рядом с нами открылся портал из которого вывалилась непонятная зверушка.

«Оба-на», — мелькает мысль. Остановившись, мы в шоке смотрим на это озирающееся и видимо не понимающее куда оно попало нечто.

«Осторожно, это химера!» — тут же доложил Вист.

«С чего взял?»

«Шкурка с сопротивлением к магии — двести золотых. Глаза — тридцать золотых. Зубы — по паре золотых за штуку… таких дорогих созданий в природе нет, точно тебе говорю!» — добавил Нод.

«Верю наслово, а что мне с ней делать?!»

«Драки мои!» — тут же напомнил о себе Гай, а химера из семейства кошачьих наконец-то опомнилась где она и посмотрела в нашу сторону.

«Твою жеж мать… ладно, работаем! Мясо сожрем, шкуру, зубы продадим, морду набьем!»

«Ооо, вот это разговор!» — потер руки Нод.

Почувствовав как ко мне потекла сила драконов, бью друг о друга кулаками формируя драконью магическую чешую и когти.

— Отойдите. Эта тварь — моя.

Кентавры спорить не стали. Зверушка, определив для себя наиболее опасную цель в моем лице решила не церемониться и сразу бросилась в бой.

Рывок вперед, проскальзываю под зверем и пробую достать, но когти соскальзывают со шкуры не причиняя зверю никакого вреда.

«Так, в смысле?!»

«Точно химер», — кивнул Нод.

«Её магия не берет, что делать?!»

«Руками!» — рыкнул Гай, в то время как я уклонялся от замаха химеры. Примечательно, что зверь не только отражал магию, но и сам прорезал магическую защиту когтями словно горячий нож масло.

— Нихрена себе, киса. Да откуда ты только взялась на мою голову?!

«Не важно, откуда взялась. Хватай её!»

Бух! — прилетел мне удар здоровой лапой прямо в грудь. Броня таллиска в клочья, грудь в порезах, сам отлетел как мячик от молота.

— Степи, степи, да что-б я еще хоть раз полез в эти степи, — бурчу поднимаясь.

«Не ворчи! Лови мясо!»

«И шкуру».

«И зубы. Сделаем себе бусы», — пошел в мечты Вист.

Через несколько минут

— Как же… ты… меня… достала! — рычал я на эту скотину, не хуже дракона. За несколько минут эта тварь взбесила меня не хуже чем любой из драконов за что и поплатилась. Меня покусали, исцарапали, от плеча откусили кусок, и просто достали. Так что зарядив пару раз по этой черной химерованной усатой морде, я схватил её за хвост и начал постепенно превращать в отбивную раз за разом со всей дури опуская зверюгу на землю. В какой-то момент хвост оторвался, а химера больше не подавала признаков жизни, но мне было мало. Подойдя, еще пару раз пнул бездыханное тело.

— Да что-б, тварь, ты и те кто тебя сюда послали горели в белом огне Аверкониила!

«Эй-эй, потише с богами», — спохватился Вист.

«Могут и услышать», — добавил Нод.

«Пусть слышат, пусть приходят, всех порвем!» — вступился разогретый Гай.

— Фхух.

Выдохнув, сажусь рядом с телом поверженного зверя. Придумал же кто-то такую тварь.

— Арк? — с тревогой в голосе окликнула меня Рао.

— Я в порядке. Просто немного разозлился. Рао, и много у вас таких тварей бегает? — киваю на Химеру.

— Впервые вижу.

— Да? — кентавра кивнула. — Отлично. Надеюсь больше не увижу.