— Родом? — я вспомнил родной город и мир, в котором родился. — Не отсюда, это уж точно. Большего сказать не могу, да и сам не знаю, как объяснить.

— Понятно… — протянула девочка и закусила губу.

Было видно, что она хочет ещё что-то спросить, но почему-то не решалась.

— У тебя ко мне ещё вопросы? — я повернулся в пол оборота в её сторону, не переставая наблюдать за дорогой впереди.

Что-то настораживало меня, а вот, что именно… Это мне было непонятно. Оставалось надеяться, что ничего серьёзного, и я себя просто накрутил.

— Да, у меня есть вопрос, но я не знаю… — Света подбежала чуть поближе и отдёрнула меня за рукав. — А вы… Когда-нибудь… Убивали человека?

Я настолько опешил от вопроса, что чуть не споткнулся о лежащий на середине тротуара сломанный фонарный столб.

— Убивал. — спокойно ответил я, вернувшись в реальность. — Почему спрашиваешь?

— А вы… Сможете научить меня?

— Научить чему? — я удивился. — Убивать людей?

— Ага! — выкрикнула Света, но увидев ухмылки со стороны подруг, поникла, опустив вниз голову.

— Я не стану учить тебя убивать людей. — произнёс я. — Могу научить обращаться с оружием, но убивать людей… Не смогу.

— Понятно… Жаль…

Сзади раздался смешок. Обернувшись, я увидел Соню, смотревшую на нас с ухмылкой.

— Что-то смешное услышала? — произнёс я и остановился. — Ты смеешься над своим товарищем?

— Что? — Соня оторопела от моих слов. — Я…

— Что смешного ты нашла в её просьбе? Это нормально, хоть и звучит дико. — произнёс я и показательно взмахнул мечем. — Я уверен, многим из вас предстоит нанести удар или сделать выстрел, который понесёт за собой смерть человека. Теперь это неотъемлемая часть этого мира и я бы на вашем месте радовался, что есть в вашей команде человек, желающий взять на себя роль палача. Убить человека трудно и чаще всего придётся делать это… Глядя ему в глаза. И когда приходит осознание того, что человек живой, а у него, возможно, есть семья или дети, которые его ждут… Убить его становиться почти нереально и спасает только то, что в случае заминки — убьют вас. На войне нет места сердоболию, а сейчас — везде война.

Мой монолог произвёл на девочек неизгладимое впечатление, но только Федя молча кивнул головой, впитывая информацию как губка. Мне даже показалось, что он обрез в руках стал держать поувереннее, убрав палец с курка.

— Ладно, пойдём. — резюмировал я и уже было хотел развернуться, но…

— Только вот… — Соня вздохнула. — Проблема Светы не в этом. Катя, расскажешь?

Катя встрепенулась и с выпученными глазами смотрела то на Соню, то на меня.

— Я? — неуверенно произнесла она. — Почему я?

— Так, мне без разницы, кто расскажет. — ответил я. — Просто объясните. Что не так в её словах?

— Просто, для неё зомби… Совсем как живые люди! — ответила Соня и нахмурилась. — Считает их живыми и ещё мыслящими, а потому убить не может! Я вот считаю, что их нужно убивать и даже думать не стоит!

Теперь настала моя очередь хмуриться. Вздохнув, я развернулся и пошёл вперёд.

— Пойдёмте, нечего тут стоять. — произнёс я и задумался, что ответить. — Я подумаю насчёт этой проблемы и дам свой ответ.

До базы оставалось идти более сорока минут, а на небе стали собираться тучи. Погода обещала дождь, и я очень переживал, что это может сбить нам все планы.

Как Элейн с Рургом будут добираться?

Дождь начался спустя двадцать минут. Причём настолько проливной, что до базы можно было не идти, а плыть. По крайней мере, огромные потоки воды стекали по улицам вниз, не успевая уходить в сточные каналы.

Какое-то время дождь играл нам на руку, заглушая звуки наших разговоров. И всё бы было хорошо, если бы не неожиданная встреча со стадом.

Мы шли дворами, стараясь не выходить на открытую местность или дорогу, двигаясь между кварталами перебежками. Мы тщательно следили за окружением, окнами и всем, что могло как-то привлечь наше внимание. Но мы не учли одного. Дождь скрывал не только звуки наших голосов, но и все остальные.

— Мы в двадцати минут ходьбы от базы. — произнёс я и перепрыгнул через развалившуюся скамейку. — Элейн со своей группой уже должна быть на пол пули, а Рург с ребятами уже тоже выдвинулись. По крайней мере, я на это надеюсь.

— А где именно находится база? — спросила Соня.

Хотел бы я открыть карту и посмотреть точное месторасположение, но из-за дождя это сделать было проблематично.

— Какой-то небоскрёб. — ответил я. — Точного названия не знаю. Этот город мне не знаком.

Уже на подходе к выходу из двора на открытую проезжую часть, Соня резко отдёрнула меня за рукав.

— Ты сказал небоскрёб? — в глазах девочки читался страх. — Паша, куда ты нас ведёшь?

Я растерялся.

— Так… На северо-запад… — произнёс я и достал компас и указал рукой по направлению в котором мы двигались. — Вот туда.

Девочка прикусила палец и выглянула из-за дома, взглянув на проезжую часть.

— Хреновые новости. — произнесла она. — Мы забрели туда, куда не стоило.

— В каком смысле? — я сглотнул слюну, серьезно занервничав. — О чём ты?

— Достань карту, сам во всё убедишься! — истерично гаркнула Соня и принялась метаться из стороны в сторону.

— Успокойся, о чём ты говоришь?

— Мы на территории стада! — прокричала Соня, перейдя на чересчур громкие тона. — Нам надо было на северо-восток!

Осознав свою оплошность, она закрыла рот рукой и испуганно посмотрела на меня. Сначала я не понял, чем был вызван столь сильный ужас, но через мгновение осознал. Буквально в пятидесяти метрах от нас раздался громкий вой стаи охотников.

Не медля ни секунда, я развернулся и дал дёру в обратную сторону, попутно доставая компас.

— Валим! — прокричал я, подгоняя застывших на месте ребят.

Если Соня была права, то нам нужно двигаться на восток. Слегка скорректировав курс, я приспустил темп и побежал чуть медленнее, убедившись в том, что ребята за мной поспевают. С моими нынешними характеристиками я могу бежать куда быстрее самого быстрого бегуна в мире, а вот ребята себе такого позволить не могут.

Впереди виднелась арка, ведущая прямиком на улицу. Времени доставать карту и сверяться с маршрутом, не было, а потому я не думая побежал вперёд. И это было моей самой роковой ошибкой.

Шум дождя скрыл множество звуков, в том числе и пыхтение множества зомби, скопившихся рядом с выходом. Лишь моя внутренняя чуйка спасла нас, и я остановился прямо у выхода, не открывая плотную решётку, оббитую фанерой и закрывающую нас от глаз зомби.

— Почему мы остановились?

Рядом показались ребята. Я молча развернулся назад и вгляделся в другой конец двора. Там уже показался первый из охотников, и я отчётливого его видел. Нас спасал лишь дождь, смывающий запахи и тёмная арка, в которой мы находились.

— Вот же хрень… — прошипел я. — За дверь никак нельзя, там очень много зомби.

— Как ты это понял? — Соня нахмурилась и аккуратно подошла к забитой фанерой решётке. — Я ничего там не слышу.

— Зато я чувствую. — подметил я и глубоко вздохнул, набрав в грудь землистый запах. — Нужно переждать. Кто-нибудь замки взламывать умеет? Вероятнее всего, нам придётся вломиться в чью-то квартиру.

— Я умею! — Федя поднял руку вверх, чуть не выронив из рук обрез, но в самый последний момент его удержав. — Ой…

— Отлично, тогда следуйте за мной. — произнёс я. — Вперёд не летите, охотники уже зашли во двор. Нам следует быть очень тихими и самое главное — не попадаться им на глаза.

Убедившись в том, что ребята всё поняли, и, дождавшись утвердительных кивков, я пошёл к выходу из арки. Подойдя к условной линии, за которой, по моим прикидкам, нас будет видно, я осмотрелся. Впереди было по меньшей мере с десяток вариантов, куда можно побежать. Отчётливо были видны семь подъездов и три подвала, но…

Только две двери в подъезд были открыты нараспашку. Подвалы же были открыты все, но отсюда было не видно, имеется ли там вторая дверь. В моей голове закрутилось множество вариантов.