— Сол?

— Да, это я. — ответил я и попытался встать на ноги, но ударился затылком об потолок. — Ай!

— Чёрт, вот попали… — тихо прошипел Рург и ударил кулаком по стене.

— Вас тоже допрашивали?

— Меня пытались, но почему-то резко перестали. — Рург запнулся. — Элейн, вроде как, не трогали…

— А что с ней тогда?

— Похоже… Вкололи снотворное, как и нам. Видимо, дозу не рассчитали.

Я выдохнул.

— Рад, что вас не тронули. — произнёс я и вздрогнул от воспоминаний об оторванном ногте.

— А тебя пытали что ли?

— Да так… — я решил не посвящать своего товарища в подробности. — Немного помяли.

— Понятно…

— Слушай, а что с нами будет теперь?

— Если верить слухам, то ничего хорошего… — ответил Рург и выдохнул.

— А можно как-то поподробнее?

— Либо просто убьют, либо скормят на арене каким-нибудь зомби.

— Арене?

— Да, любят они бои устраивать, восхваляя зомби как гладиаторов. — я почувствовал как Рург покрутил пальцем у виска. — Говорю же, они сумасшедшие.

Его слова не прибавили мне оптимизма, но дали надежду. Если они в самом деле выставят нас против зомби, а не убьют, даже не дав шанса себя проявить… Тогда, вполне вероятно, что мы сможем победить и выбраться отсюда живыми. В любом случае, они не ждут, что мы сможем что-то противопоставить этим зомби, иначе они бы нас против них не ставили. Значит, на этом можно сыграть!

— Рург! — я подозвал товарища к себе. — Есть разговор…

Звуки, доносящиеся из-за стен нашей камеры, не внушали ничего хорошего. Почти два часа мы с Рургом обсуждали дальнейший план действий на всевозможные случаи развития события. Элейн за это время так и не проснулась, а мы старались не сойти с ума от угнетающей обстановки.

— Что-то они там оживились. — проговорил Рург. — Кажется, скоро начнётся.

— Думаешь, это будет арена? — спросил я.

— Уверен, но не думаю, что они начнут без Элейн.

— Так они же даже не поймут, что она без сознания! — я дотронулся до ноги девушки и легонько её ущипнул. — Она не реагирует, значит, ещё спит.

— Они точно как-то отслеживают её состояние. — уверенным тоном произнёс Рург. — Возможно, с помощью какого-то реликта. Но если я, всё же, ошибаюсь, то план придётся менять на ходу и строить его вокруг защиты Элейн.

— Согласен. Бросать её не вариант. — произнёс я и запнулся. — К-как думаешь, там будут сильные зомби? У нас есть шансы?

— Только, если дадут оружие. — ответил Рург. — Помнишь, что я тебе рассказывал? Виды, слабости? Не думаю, что они выпустят кого-то сильнее тех, про кого я говорил. Иначе, они и сами могут пострадать. А против слабых или средних эволюций у нас шансы есть, пусть и небольшие. Главное, не дай себя укусить. Царапины не страшны, разве что ядовитые зомбированные могут навредить сильнее обычного.

— Это те, что покрыты волдырями?

— Да, всё верно. — Рург вздохнул. — Очень надеюсь, что их не будет. И, конечно же…

— Камикадзе… — прошептал я. — Самые неприятные в нашей ситуации, могу представить…

— Да, это, скорее всего, единственные, с кем я был бы рад встретиться в обычной ситуации, когда я с оружием… И очень расстроюсь, если встречу тут. — я услышал, как Рург напрягся. — Надеюсь, обойдётся без них.

— Получается, арена для нас…. Всё же, лучший вариант? — спросил я.

Рург ответить не успел, Элейн пришла в себя, и это привлекло наше внимание.

— Ах… Что случилось? — прошептала она и судя по всему, попыталась встать. — Ай!

Глухой звук удара черепушки об бетон прозвучал в темноте.

— Где я? — возмущаясь, проговорила Элейн и нащупала в темноте мою ногу. — А-а-а! Кто здесь?!

— Тихо-тихо! — проговорил я. — Успокойся, Элейн. Это мы. Я и Рург.

— Сол? — по голосу девушка заметно успокоилась. — Это, правда, вы? Где мы находимся?

— Да чёрт его знает. — ответил Рург за меня. — Но одно могу сказать точно, ничего хорошего нам впереди лучше не ждать.

— Почему тут такой низкий потолок? — Элейн явно возмущалась, потирая шишку на своей голове.

— Это сейчас не так важно. — произнёс Рург. — Лучше послушай…

Около десяти минут мы вводили Элейн в курс дела и старались объяснить, что происходит. До девушки информация доходила с трудом. Не знаю, связанно ли это с тем, что в её мире никогда не слышали про зомби… Что странно, ведь она уже сражалась с ними. Или же из-за того, что она до сих пор не может привыкнуть к отсутствию навыков, уровней и заклинаний. Но всё же, кое-как, мы смогли объяснить ей, что сейчас должно произойти и чего нужно опасаться. Элейн пообещала нам, что не будет подставляться, и даже поцеловала нас с Рургом в щёку.

— Спасибо, что продумали план на случай, если я не проснусь! — объяснила девушка свои действия. — Не думайте, что я глухая и ничего не слышала, пока приходила в себя. Я лишь выглядела беспомощной!

— Да ты что? — Рург усмехнулся. — А я-то дума…

Наш диалог прервал звук двигающихся шестерней, поднимающегося валуна и яркий свет, пробившийся в помещение. Наши глаза, привыкшие к темноте, мягко говоря, охренели от такого представления и заслезились. Пришлось закрываться руками, чтобы не остаться без зрения.

— Вырубай! — снаружи донёсся громкий возглас какого-то мужчины.

Свет тут же погас. Остался лишь тусклый свет факелов, висящих на стенах арены, которая показалась нам на глаза.

Это был круглый ринг, диаметром примерно двадцать метров. Он, скорее, напоминал консервную банку, нежели арену, ведь находился этот самый ринг между трибун, утыканных по кругу, на высоте около десяти метров. Нижняя же часть стен была сделана из решёток и металлических пластин. Пол арены был засыпан песком.

— Наружу! — вскричал мужчина, находившийся в металлической клетке, висящей над ареной. — Я сказал, наружу!

Его голос звучал очень громко и явно подкреплялся каким-то реликтом.

— Выползаем… — прошептал Рург. — Аккуратно, смотрите под ноги. Это на самом деле арена. Если повезёт, то они скинули нам оружие.

Я кивнул и посмотрел на Элейн. Она была перепугана, но держалась молодцом, стараясь скрыть свои эмоции. И лишь сейчас я заметил странность, которая появилась в ее внешности. Её уши стали человеческими! Но времени спрашивать у неё об этом у меня не оказалось. Как только мы вышли на арену, со всех сторон стали появляться зомби. Они были за решётками и пока не являлись для нас угрозой… Само собой, до момента, когда они из-за этих самых решёток не выберутся.

— Не вижу среди них эволюционировавших. — произнёс Рург с облегчением. — Все обычные.

— Это хорошо, но их очень много! — выпалил я, встав поближе к ребятам, которые решили расположиться спиной к спине.

— Кто-нибудь видит оружие? — спросил Рург, оглядывая пол арены.

Параллельно с этим, мужчина в клетке, называющий себя ведущим, выкрикивал не очень лестные высказывания в наш адрес и восхвалял зомби, собравшихся вокруг арены. На трибунах собирались люди. Все они выглядели очень странно, словно сбежали из какого-то концлагеря. Были тут, как и худые прислужники в набедренных повязках, прыгающие из стороны в сторону, словно обезьяны, так и их хозяева, облачённые в чёрные или серые плащи, скорее подходящие на нацистов.

Пока ведущий распинался перед публикой, рассказывая обо всех прелестях перевоплощения человека в зомби, я оглядывал пол арены. Почти весь он был усыпан толстым слоем песка, по которому даже передвигаться было затруднительно. Потому надежды найти какое-то оружие, было очень мало. Если оно тут и есть, то может быть закопано на глубину. Пробежав по арене взглядом несколько раз, я уже было хотел ответить, что ничего не вижу, но блеснувший прямо рядом с решёткой, за которой находились зомби, клинок, изменил моё мнение.

— Вижу! — вскричал я и побежал вперёд, не став дожидаться начала.

И это оказалось моей самой большой ошибкой, ведь… Именно в этот момент началась битва.