Тем временем хозяин трактира скосил на меня хмурый взгляд:

– Золотой в сутки с кормежкой, выпивка отдельно, подавальщиц не трогать. Девки будут только вечером, – прорычал он и вновь погрузился в свои мрачные думы. М-да, сто баксов в сутки – недешево тут, но чем выше локация, тем дороже гостиница. Я выложил на стойку две монеты. Трактирщик протянул мне ключ.

– Жди, сейчас разогреют вчерашнее. Третья комната на втором этаже, не заблудишься.

Через пять минут симпатичная разносчица принесла мне тарелку овощей с мясом, кусок хлеба и кружку пива. Наскоро перекусив, я пошел наверх, чувствуя приятную тяжесть в желудке.

В Арконе можно не есть и не пить какое-то время, все зависит от количества духа у твоего персонажа. Состояние насыщенности длится сутки, затем игрок получает дебафф голода или жажды, который наносит периодический возрастающий урон здоровью, мане и запасу сил. Пока твоя регенерация выше этого урона, ты жив. Поэтому в игре есть необходимо, хотя бы раз в сутки, да и терпеть постоянно усиливающиеся голод и жажду смысла никакого нет.

Дойдя до третьей комнаты, я сунул ключ в замок. Деревянная, местами поцарапанная дверь распахнулась, и я шагнул внутрь.

Вы находитесь в личной комнате. Личная комната является Вашим личным пространством.

Я отмахнулся от надписи, рухнул на неширокую кровать, накрытую каким-то простеньким покрывалом, и мгновенно вырубился.

Проснулся я ночью и некоторое время не мог сообразить, где нахожусь. Когда наконец события последних трех суток всплыли в моей голове, я, тихо выругавшись, поднялся и зажег магический светильник. Скептически осмотрев комнату, залез в меню настроек и за пятнадцать минут и пять золотых монет изменил внешний вид так, чтобы он максимально походил на мою комнату в реале. «Вернее, уже бывшую мою комнату», – со вздохом подумал я. Из настроек исчез телевизор, но зато остался компьютер, функции которого ограничивались только просмотром летописей или Википедии, если говорить старым языком. Часы показывали час ночи, и у меня было три дела: важное; важное и нудное, но необходимое; приятное. Начну с первого.

Телефон сестры не отвечал. Может, она сменила номер? Тогда почему не сообщила? Чтобы прояснить ситуацию, я набрал номер своего школьного друга и соседа по подъезду.

Трубку сняли практически сразу, и знакомый, резкий голос произнес:

– Слушаю.

– Привет Макс! Говорить можешь?

– Ромка?! Ты? Ты откуда звонишь? – интонации в голосе моего друга детства мне совсем не понравились.

– Сложно сказать, – я задумался на миг, решая, как бы преподнести случившееся со мной человеку, далекому от компьютерных игр, и решил сказать, как есть. – Я в игре. Старик, звучит бредово, но, – я запнулся, – я умер в реале. Только не считай меня психом. Я все объясню сейчас!

– Не надо объяснять, знаю я, – угрюмо произнес Макс. – Ты где там в игре находишься?

– Я? – сказать, что вопрос друга меня удивил, – не сказать ничего. – Я в новой локации, долго объяснять… Почему ты об этом спрашиваешь?

– Запоминай, – не обратил он внимания на мой вопрос, – ник Тауриэль, темная эльфийка, друид. Сейчас она двадцать первого уровня. Запомнил?

– Да, а что, собственно… – Тут внезапная догадка поразила меня. – Алена?! Она же не играла! – заорал я в трубку.

– Выходит, играла, Ром, – со вздохом произнес Макс, а потом быстро с волнением в голосе заговорил: – Она позвонила вчера днем, сказала, что не может выйти из игры. Мы с Серегой – ну, с участковым – сломали дверь, а там… А она звонит снова. А тут неотложка, врачи бегают. Я снимаю трубку, а это она, спрашивает: «Ну что там?» Я, наверное, поседел… Потом залез в Сеть и… Старик, тут больше тридцати миллионов по всему миру уже… Тут такое творится! И новые уходят, потом звонят – все в порядке, говорят. А Мудрец этот, ну, кристалл, он просто исчез, в новостях передали.

– Стоп! – заорал я в трубку, прерывая это словестное извержение обычно неразговорчивого друга. – Что она сказала?

– Да все нормально у нее, ну в шоке, конечно, была, а потом говорит: хорошо, что третий размер себе сделала, – бред, в общем. И тебе сказала передать, что все хорошо у нее, она тебе дозвониться не может. Я как знал, спросил ее ник и остальное. Да, вот еще. Тут твоя двоюродная тетка приехала, ну, тетя Таня которая, у вас же никого нет вроде. Ей-то что сказать?

– Да скажи, как есть…

– Ник свой назови и как тебя найти там, поясни, – голос Макса стал каким-то спокойным.

– Криан мой ник, я в Землях демонов, это закрытый пока план, никак со мной не свяжешься, пока я сам не выползу отсюда. Но Алена знает мой ник, просто тут пока со связью беда, – сказал ему я.

– Я не для нее, я для себя, – пояснил Макс. – Наша контора разорилась, я без работы уже полгода, Машка ушла. У меня же, как и у вас, никого… Вот я решил тоже.

– Ты тоже сюда? Ты же никогда… – только и смог выдавить из себя я.

– Ну и чего? Разберемся, да и пропадете вы там без меня, – хмыкнул мой школьный друг. – Я капсулу еще три месяца назад купил. Работы нет, делать нечего – вон она стоит, – сказал он, будто я мог ее увидеть, – так что давай, Ром, до встречи в другой жизни.

– Погоди! А кем ты хочешь быть? Тебя где искать?

– Найдешь! Ты пока там, как всегда, где-то лазаешь, за твоей сестрой кто-то же должен присмотреть? Так что мне прямая дорога в темные эльфы. Страшно, конечно, а вдруг что-то не так получится? Все, Ром, давай, до встречи. Пойду тете Тане твоей скажу и…

– До встречи, друг, – только и успел сказать я, до того как в трубке раздались гудки.

Я минут пятнадцать сидел и смотрел на какое-то пятнышко на полу. У нас с Аленой восемь лет разницы, и семь лет назад, когда мы остались одни, мне стоило большого труда привести ее в чувство, заставить нормально окончить школу и поступить в Плешку. Она гораздо рассудительнее и мудрее меня, думал я, поэтому не пропадет. А вот у меня появилась еще одна цель – найти сестру, и это важнее, чем начистить рыло одной твари.

Интересно, что творится на Карне? Тридцать миллионов людей затянуто в Аркон. Офигеть… Я даже представить не могу, что там сейчас происходит. Ну да ладно. Мне бы со своими баранами разобраться. Я сел за стол, развернул поудобнее монитор. Нужно что-то решать с талантами. Форума больше нет, поэтому придется разбираться самому.

Таланты и навыки, основная составляющая каждой RPG-игры, от их выбора и правильного применения зависит то, насколько крут будет твой персонаж в целом. Я открыл меню выбора талантов и выпал в осадок. Играя воином, я даже не заморачивался с выбором: когда меня протащили по уровням, я просто закинул по пять очков в какие-то, по моему мнению, необходимые навыки и таланты и забыл об этом.

Ну не геймер я. Мне в реале было вполне хорошо. Свой дом, нормальная тачка, хорошая зарплата, женским вниманием не обделен. Я не видел смысла убегать от реальности в виртуал. Еще можно понять людей с ограниченными физическими способностями, молодежь студенческого возраста с их максимализмом и вечным отсутствием денег и тех, кто тут работал.

Но просто так сидеть часами в игре, убивая нарисованных врагов, пусть даже и очень приближенно к реальности, – увольте.

Сейчас игра для всех попавших в нее стала реальностью, и больно уже по-настоящему и кровь течет, и не знаю, что там еще придумал Мудрец. Мне деваться некуда – там я умер, моя жизнь здесь, и мне нужно найти сестру и начистить несколько мерзких рож. Еще я хочу нормально устроиться в этом мире, а для всего этого нужно стать сильным. Я снова посмотрел на таланты – их тысячи у мага, от умения сотворить банальную ледяную стрелу до мощных землетрясений. Практически в каждый навык можно вкладывать дополнительные очки талантов, усиливая его многократно.

Я задумался, пытаясь найти выход из ситуации и понять, что делать конкретно мне. У меня сейчас шестьдесят седьмой уровень, который, если честно, я получил практически на халяву. Да, я знаю, никто бы не согласился пройти через такую халяву, но это все в прошлом. В настоящем у меня шестьдесят седьмой, возможность носить тяжелые доспехи и два процента к ним. Я не беру в расчет дары Альтуса, в мире куча скрытых квестов, и такие бонусы, как пять процентов ко всем заклинаниям и девяносто пять процентов защиты от ментальной магии, теоретически может получить любой игрок. А вот тяжелую броню, будучи магом, могу носить только я один, так я, по крайней мере, думаю. Осталось понять, как это использовать.