- Тогда почему вы считаете, что его девушка - неопытная в любви девица?

Ох ты ж. даже я почти запуталась во время этого обстрела.

- Твоя мама хороша, - протягиваю негромко, повернув голову к Тимуру, но так и не оторвав глаз от двух женщин в коридоре.

Брюнет ничего не отвечает, молча наблюдая за беседой.

- У Нади есть талант к написанию песен. В будущем мы планируем использовать это её умение и заключить с ней контракт, - с вежливой улыбкой произносит Екатерина Сергеевна.

О.

- Да, я слышала, что её песня. весьма оригинальна, - изворачивается мама Ксаны, - и там даже есть рэп.

Напряженно застываю, почувствовав неладное.

- Мы будем пробовать разные направления. А также - стараться развивать девочек со всех сторон.

- Я бы хотела, чтобы Ксана попробовала зачитать эту часть. Петь она и так умеет, а рэп -это что-то новенькое.

Сжимаю кулаки, отмечая нарастающий звон в ушах. Я ведь не ошибаюсь сейчас? Это, правда, происходит?..

- Тише, тише, - шепчет Тимур, положив руку мне на живот и остановив движение тела, -они разберутся и без тебя.

- Она хочет забрать.

- Я знаю, что она хочет забрать. Они все так делают: забирают то, что считают своим. Даже если не прикладывали сил к созданию, - мягко произносит Тимур, продолжая удерживать меня на месте.

- Рэп будет зачитывать тот, кто его писал, - спокойно отвечает Екатерина Сергеевна, словно не замечая проблемы.

- Но Ксана более пробивная. Ей это больше подойдёт. Она даже заучила несколько строк и вчера весь день тренировалась, придумывая разный ритм, - продолжает наседать родительница, которую я хочу прогнать из агентства поганой метлой. ПРЯМО СЕЙЧАС.

- Не имеет значения, кто и в чём хорош. Если Леся написала слова, она, как автор, имеет право на свою сольную часть, - отвечает Екатерина Сергеевна.

- Вы, наверно, не понимаете, какую пользу может принести агентству наше сотрудничество, - недоверчиво улыбается мама Ксаны, - мой муж...

- А вы, наверно, не знаете, кем является мой муж, - устав играть по правилам, перебивает её директор.

Впрочем, она делает это так вежливо и с такой безупречной улыбкой на губах, что я бы поаплодировала ей. Стоя.

- Если вы по какой-то причине решили, что у нашего агентства мало денег, я вынуждена открыть вам глаза. Это, - Екатерина Сергеевна указывает на стены обеими руками, - не источник дохода. Это то, что я могу сделать для своего сына, как мать. Я не собираюсь баловать его и приучать к роскоши: он трудится, как трудятся все участники групп - и я не хочу, чтобы ему было легче. Напротив, ему должно быть труднее, потому что он с раннего возраста должен понять, что в этой жизни ничто не падает в руки бесплатно. Именно поэтому, когда я задумала открыть агентство, я решила не использовать деньги супруга, а пойти иным путем. Мы начинаем с ноля, с самого низа, не потому что не можем позволить себе большего, а потому что не хотим позволять себе большего. Это и есть наша концепция - «всё своими силами». Я надеюсь, вы разделите эту идеологию и впредь не будете просить отдать вашей дочери то, над чем трудилась другая участница.

Приятно было пообщаться.

И эта великолепная во всех смыслах женщина склоняет голову, прощаясь с собеседницей.

- Да, это был. очень познавательный разговор, - выдавливает из себя мама Ксаны, затем разворачивается на каблуках и уходит в сторону лифта.

Сама не замечаю, как успокаиваюсь. Внутренне и внешне. Даже выдыхаю с облегчением, когда дверь в приемную закрывается, как и дверцы лифта - разводя двух родительниц в разные стороны.

Не сразу отдаю себе отчёт, что стою, уткнувшись затылком куда-то в плечо Тимуру. Его рука на моём животе больше не ощущается инородным элементом, как и моя собственная рука - на его ладони.

Боже, что за поза?!

Отрываюсь от парня и неловко отхожу.

- Твоя мама. заслуживает всеобщего уважения, - протягиваю негромко, глядя в сторону.

- Она играла на публику, - также не глядя на меня, отзывается Тимур.

- Она уважает свои принципы.

- Нет ничего страшного в том, чтобы принять деньги, которые тебе предлагают. Чрезмерная принципиальность не идёт на пользу бизнесменам.

- Ты серьёзно? За этим ты привёл меня сюда? Чтобы я увидела, как неправа твоя мать, отказывая Ксане в очередном соло? Ведь это ж ясно, что именно она науськала свою мамашу и прийти, и достать для дочи новый трофей!

- Это шоу бизнес. Тут кто платит - тот и заказывает музыку, - спокойно отвечает Тимур.

- Твоя мать - живое подтверждение тому, что это высказывание ограничено фантазией говорящего. У вас есть деньги; вам незачем следовать чужим правилам.

- Да, у нас есть деньги. И мои родители открыли агентство. А я буду лидером группы, -замечает брюнет, с холодной иронией глядя на меня.

- Дурак, ты был бы лидером, даже если бы это было агентство родителей Ксаны! И не потому, что ты изворотлив и хитер, а потому что ты - талантлив. От тебя глаз не оторвать, когда ты на площадке для танцев. Да что там? Даже когда ты просто тусишь в коридоре школы - все смотрят на тебя! Это твоя данность. А ещё ты не протираешь штаны на вершине своего эго, а вкалываешь, как проклятый - каждый день. И не смей говорить, что ты здесь случайно или потому, что твои родители для тебя поднапряглись. Ты здесь, потому что заслужил этот шанс. Как и все остальные.

- Успокойся, чёлочка. Я не нуждаюсь в ободряющих речах, - потрепав меня по волосам, спокойно отвечает Тимур, - хоть мне и приятно выслушать этот монолог о моей одарённости. Но суть в том, что несгибаемость - это тоже порок. Это придаток высокомерия. И то, что мать повела себя таким образом, говорит об одном...

- Что она высокомерна? - подняв бровь, устало уточняю.

- Что наше агентство долго не протянет, - ровно отвечает Тимур и начинает спускаться вниз.

Вибрацию телефона мы услышали одновременно.

- Да, - отвечая на звонок, протягивает брюнет.

Плетусь за ним вниз по лестнице, пытаясь осмыслить сказанное ранее.

- Видел, - тем временем продолжает разговор Тимур, - нет, не записал. Были обстоятельства.. Ага, все по шаблону. Поступай, как считаешь нужным. У них сейчас стресс: можешь добить, а можешь помочь, - и он сбрасывает вызов.

- Что?.. - пораженно переспрашиваю, - Ты кого там добить предложил? У кого стресс?

- Ты же в курсе, что подслушивать чужие разговоры - не очень прилично? - замечает парень, а затем убирает телефон в карман.

- Я не подслушивала - ты при мне разговаривал, - произношу очевидное, - Тимур, постой,

- осторожно обхватываю его запястье, даже не требуя, а предлагая остановиться, - ты же не будешь поступать так, да?..

- Как - так? - уточняет брюнет, обернувшись ко мне.

Молчу, глядя ему в глаза.

- Ну, давай. Скажи это слово, - с холодной улыбкой предлагает парень.

- Как мудак, - отвечаю, напряженно ожидая ответа, - ты же не будешь поступать, как мудак?

- Не помню, когда и кому обещал быть хорошим? - протягивает Тимур, а на его лице появляется то самое выражение...

Таким я запомнила его в первую неделю после злополучной поездки. Высокомерным, расчетливым, подлым.

- Ты не такой, - качаю головой, - я не отрицаю, во всех нас куча дерьма, но.

- Я семейного психиатра не нанимал. Так что можешь закругляться со своими нравоучениями, - сухо отрезает брюнет и спускается к двери, ведущей на этаж комнаты отдыха.

- У кого стресс, Тимур? У девчонок? Ты ведь про них говорил? - бросаю ему в спину.

Парень разворачивается, сокращает расстояние между нами и обхватывает моё лицо ладонями:

- Кажется, я давно не играл с твоими губами.

- Тимур, - дёргаюсь, пытаясь высвободиться, но меня удерживают на месте.

- Они такие мягкие и податливые, когда ты молчишь, - продолжает парень, игнорируя моё желание прекратить всё это, - они понравились мне с того самого раза... Как насчёт поразвлечься без свидетелей?..