- Сделай мне одолжение,- сказала я ему. - Вернись к Джилл.

- Конечно, - сказал он. - Я сделаю это, как только все будут в безопасности. Она мой долг.

- Я не имею в виду вернуться к ней, потому что это твое назначение. Вернись к ней, потому что любишь ее.

Его челюсть чуть не упала. Я думаю, что никто никогда не говорил ему этого, но после того, что я пережила, тонкости и кружение вокруг истины вдруг показались пустой тратой драгоценного времени. Я сделала шаг назад, чтобы присоединиться к Адриану, и парень по имени Гриф поднял набор ключей.

- Я подогнал Мустанг, пока был снаружи. Кто поведет его?

- Мы, - сказала я, удивляя всех. Я взяла у него ключи

- А… У вас есть другой автомобиль?

- Приус, - мрачно сказал Адриан.

Я мысленно пересчитала всех, проверяя все ли входят и сотворила влюбленную улыбку.

-Как вы отнесетесь к тому, если Адриан и я поедем отдельно и встретим вас там? Я … я хотела бы побыть некоторое время наедине.

- Там нет места для ног , - воскликнул Трей. Но потом он посмотрел на меня, и его лицо смягчилось. - Но я далек от того, чтобы стоять на пути истинной любви. Я пострадаю ради твоего счастья, Мельбурн. Как всегда.

Адриан забрал сумку из Приуса, а затем отдал ключи Маркусу. В свою очередь, Маркус подарил мне нечто неожиданное.

- Я это сделал это для тебя некоторое время назад,- пояснил он. - Возьми их на всякий случай. Я собираюсь сделать для других заключенных тоже.

Он вручил мне два водительских удостоверения. Один из них был мой настоящий из штата Юта, который я почти не использовала в Палм Спрингс, живя как Сидни Мелроуз.

Я была поражена, как ему удалось получить копию из автотранспортной инспекции. Но это было не так поразительно, как второе удостоверение, фальшивое из Мэриленда с наиболее неожиданным псевдонимом.

- Серьезно? Мисти Стил?

Маркус пожал плечами.

- Это было предложение Адриана.

- Это круто,- настаивал Адриан.

Я в благодарность быстро обняла Маркуса. Одна из вещей, которую мы узнали, среди алхимиков это то, что когда пытаешься смешаться в современном мире, идентификация имеет решающее значение.

Хорошие поддельные документы найти было сложно, но работа над Мисти Стил была безупречной. Он и остальные сели в машину, и Эдди бросил на меня последнюю прощальную улыбку, которая чуть снова не задушила меня.

- Я никогда не думал, что увижу Кастиля, тронутого до слез, - сказал Адриан, когда завёл Мустанг. - Это, действительно, сильно ранило его. Черт, это сильно ранило каждого из нас, но он на самом деле винил себя за случившееся. Он никогда не простит себя за то, что дал тебе ускользнуть.

- Давай надеяться, что он сможет, - сказала я, пристегивая ремень безопасности. - Потому что это должно произойти снова. Мы не встретим их в безопасном месте.

На мгновенье мне показалось, что я был сильнее влюблен в нее, чем когда-либо. Ты должен любоваться женщиной, которая только что вышла из невероятно чудовищных условий и все еще владела магией, не говоря уже о том, что выглядела сильной в лице своих мучителей.

Кто-то может быть был бы разбит и начал бы рассказывать о своих ужасных впечатлениях. Но нет. Сидни была не только готова к действиям, она также была готова оспорить тщательно сделанные, аргументированные и безопасные планы.

Это было замечательно. И об этом не может быть и речи.

- Сидни, нет. У Маркуса все под контролем. Все то, что мы сделали там? То, как спланировали наше участие? Черт, Эдди и я были хороши как исполнители, но большая часть работы … там, это все Маркус, это его заслуга. Он выбрал место встречи. Там будет безопасно, пока он не сможет найти способ, чтобы скрыть нас в мире, - она все еще выглядела упрямой и я добавил. - Это то, что он делает - прячет других. Он сам прятался. Он точно знает, что он делает!

- Он скрывал несколько человек одновременно, - сказала она спокойно. - Но никогда больше десятка. это будет нелегко. Пройдет некоторое время, когда он сможет их разделить. Те люди из одиночных камер не смогут жить самостоятельно! Они нуждаются в руководстве, а не только в месте, где можно спрятаться. Он должен спрятать их, а я являюсь его ответственностью.

Я увидел Приус через парковку. Я знал место встречи, где мы должны были оказаться в ближайшее время.

- Сидни, ты не ответственность. Ты главная причина по которой он провел эту операцию и спас их.

- И сейчас я ставлю их под угрозу. - она посмотрела на меня, ее карие глаза горели как заходящее солнце.

- Адриан, ты слышал Шеридан. Сейчас их главная цель - я. Если у них будет хоть малейшая зацепка а моем местонахождении, алхимики сделают все, чтобы поймать меня, и я подвергну риску других, если буду с ними. Для них будет безопаснее, если мы будем держаться самостоятельно. В любом случае, будет легче исчезнуть, если мы будем вдвоем.

Это был веский аргумент, гораздо больший, чем безопасность других. Не то, чтобы я был бессердечным ублюдком, который не заботился о других, потому что я заботился.

Я ненавидел то, через что они прошли. Но моим первым и самым важным приоритетом всегда была Сидни, и можно было что-то сказать о двух исчезнувших людей, нежели о двадцати.

Неразрешенным оставался вопрос, какому плану мы собираемся следовать. Потому что прямо сейчас план был той вещью, о которой мы забыли.

- Куда ты предлагаешь нам идти?- спросил я наконец.

- Я не знаю, - призналась она. - Во-первых, нам нужно убраться от этого адского места. Я подумаю, где безопаснее всего - на территории или вне Соединенных Штатов. И я не говорю, что мы никогда больше не примем помощи от Маркуса. Она может очень нам понадобится. Но отделиться от него - это значит, что алхимики будут преследовать нас отдельно от него.

- Ты этого хочешь? - я спросил скептически.

- Нет, конечно, нет. Я не хочу, чтобы они преследовали любого из нас. Но если они это сделают, я верю, что нам будет легче затеряться, чем другим, - она нахмурилась. - Хорошо, выезжай на дорогу и дай мне телефон.

Я передал его ей и выехал на дорогу, будучи более чем рад смыться из этого места. - Где он собирается отвезти их?

- На юг. Около Мексики, хотя мы планировали встретиться с остальными где-то в часе езды от Долины Смерти. Он не знал, будет ли он пересекать границу или нет, но там рядом есть местечко, где он мог бы спрятаться.

Она кивнула и посмотрела что-то в моем телефоне, прежде чем выключить его.

- Хорошо, тогда мы поедем на север. А именно на северо-восток.

Я не мог видеть ее, поскольку следил за дорогой, но мог слышать улыбку в ее голосе.

- Ты все еще хорош в покере?

- Почему ты спрашиваешь? Неужели ты наконец решилась сыграть со мной? Я спрашивал тебя сотню раз.

- Не слишком радуйся. Нам нужно обзавестись наличными, и Невада совсем рядом. Готова спорить, мы наткнемся на парочку казино, как только пересечем границу.

- Возможно, ты права, - сказал я ей. - Я проезжал там дважды на этой неделе. Не уверен на столько, чтобы ставить пари, так что если ты надеешься на ночь, полную удачи, я не могу помочь.

- Я рассчитываю на номер в отеле, ужин и смену одежды.

- Это я могу устроить. Хотя … - Я искоса взглянул на нее. - Я думал, ты не одобряешь, когда я с помощью духа выигрываю в карты?

Конечно, я не мог читать мысли людей, но я очень хорошо читал ауры. Я всегда мог сказать, кто блефует, а кто говорит правду.

Она вздохнула и откинулась в своем кресле.

- Я и сейчас это не одобряю. Как и тогда, когда ты используешь его для чего угодно. Но сейчас сложилась необычная ситуация. Может быть, когда все это закончится, и все уладится, ты сможешь опять вернуться к таблеткам.

- Тебя бы сейчас не было со мной, если бы я еще принимал эти таблетки, - тихо сказал я

- Я знаю, … и ты знаешь, что я благодарна. Но что мы будем делать если проблемы с духом опять вернуться, что если …