Внутри общежитие выглядело таким же помпезным, как и основное здание. Каково это, когда тебя всю жизнь окружает такая роскошь? Тут, хочешь не хочешь, начнешь смотреть на других свысока. Хотя нет, поганый характер ничем нельзя оправдать.

Я даже не удивилась, когда узнала, что здесь не заселяют по двое, а каждому выделяют собственную комнату. Очень роскошную комнату, надо сказать. Моя состояла из небольшой гостиной, спальни и умывальной комнаты, в которую была проведена вода. О том, что воду не нужно таскать из колодца, я узнала, только приехав в имение, там меня научили пользоваться краном и фаянсовой чашей со смывом. Не знаю, кто придумал это чудо, но, Пресветлый, дай ему долгих лет жизни! Я вспомнила свой приют и каморку, которую делила с Инес, и грустно вздохнула. Как там моя подруга? Что стало с другими девчонками? К сожалению, раньше у меня не было возможности узнать об их судьбе.

Стены гостиной были оклеены бумажными обоями с вензелями и цветами, я впервые столкнулась с такой отделкой стен. Помимо письменного стола здесь стояли два кресла и книжный шкаф. В спальне находилась большая деревянная кровать, застеленная белым бельем с вышивкой. Здесь же стоял огромный платяной шкаф, я распахнула дверцы и увидела в нем свои платья, которые прибыли сюда гораздо раньше меня вместе с леди Хольм. Шкаф не был заполнен даже наполовину, интересно, зачем кому-то столько места?

Окна в спальне были занавешены атласными шторами, сдвинув их, я выглянула на улицу. Похоже, окна моей комнаты выходили не на здание академии, а на тренировочную площадку, вплотную к которой стоял густой лес. Забора было не видно, значит, лес является собственностью академии. Зачем им лес?

До ужина оставался целый час, и я решила не терять времени зря. Лежа в горячей воде, я вспоминала сегодняшний день, начиная от перехода в Нилеке и заканчивая знакомством с бешеной темной. Должна признать, что не все прошло гладко, но я справилась!

Я в своей комнате, практически ни с кем не поссорилась, меня не раскрыли члены ордена, и никто не пытается меня убить. Это успех! Осталось продержаться так четыре месяца.

Надела чистое светло-сиреневое платье с маленькими перламутровыми пуговицами спереди, сверху оно довольно плотно прилегало к телу, и свободно расходилось от пояса. Мне очень нравился этот цвет. В этом платье и с полураспущенными волосами я казалась моложе своих восемнадцати лет. Похлопав себя по щекам, чтобы придать бледному лицу более здоровый вид, вышла из своей комнаты.

Проворачивая ключ в замке своей комнаты, я почувствовала затылком чужое присутствие. Нарочито медленно сделав последнее движение ключом, я вытащила его и на всякий случай сжала в кулаке, чтобы использовать в качестве защиты. Но моим планам не суждено было сбыться.

Я не успела даже дернуться, как кто-то очень сильный резко развернул меня к себе и прижал всем телом к стене. Мои руки оказались зажаты между нашими телами, и мне не удалось рассмотреть его лицо, потому что он незамедлительно прижался своими губами к моим. Опешив от такого поворота событий, я застыла столбом.

Мужчина не терял времени зря и очень напористо ласкал мои губы. Этот неожиданный поцелуй не имел ничего общего с моим прошлым неудачным опытом. Приятное тепло прокатилось от груди к низу живота, и я наконец-то пришла в себя. Только я собралась оттолкнуть наглеца, как он оторвался от моих губ и начал прокладывать дорожку из поцелуев вдоль моей шеи. Какого драха он творит?

— Я так соскучился… ты не представляешь, — между поцелуями прошептал незнакомец, вообще-то я отлично чувствовала бедром степень его скуки. — Ролан сказал, что ты наконец приехала, почему так долго?

Ролан сказал? Кажется, до моего размякшего мозга начало доходить, кем может быть этот наглец. Ролан что-то говорил про Эйдена, который ему про меня рассказывал. Только он забыл упомянуть, что его друг любит нападать на девушек в безлюдных коридорах. Мы в коридоре! Только сейчас я поняла, что нас могут застукать в таком виде. Леди Амалия сотрет меня в порошок.

Я оттолкнула парня и наконец-то смогла его рассмотреть. Гораздо старше меня, черные волосы, черные глаза… Только что меня поцеловал враг. Элен, что ты натворила? Темный внимательно рассматривал мое лицо и хмурился, а я водила взглядом по его высоким острым скулам и красивым очерченным губам и не знала, что сказать. Он вдруг провел руками по моему телу и еще больше нахмурился.

— Ты выглядишь по-другому, — подвел итоги своей проверки темный. У меня похолодело в груди, но не от тьмы, а от густого страха, заполонившего нутро. Я и дня не продержалась, а меня уже раскрыли. — Ты заболела? Поэтому приехала позже?

— Даа, я заболела, но ничего страшного, я уже здорова, — подхватив его мысль, сказала я. — Мы так и будем стоять в коридоре на виду у всех?

— Узнаю свою Эль, — с улыбкой протянул темный. Эль? Что-то мне не нравится теперь близости этих двоих. — До сих пор стесняешься? Я же сказал, что не собираюсь скрывать наши отношения.

— Ааа может не стоит спешить? — Первородная, помоги мне пережить этот разговор.

— Ты опять за свое? Я же обещал тебе! И ты мне кое-что обещала, — с хитринкой и намеком сказал он. — Надеюсь, ты помнишь?

— Ммм…конечно, может уже пойдем, я собиралась на ужин.

Что она могла ему пообещать? Мне вот обещали, что Элен почти ни с кем не общалась, и все для меня пройдет легко.

— Конечно, только сначала хочу тебя еще раз поцеловать, — прошептал он. Я не успела его остановить, и он, по-хозяйски положив руки мне на талию, снова приник к моим губам. Драх! Если начну сопротивляться, это будет очень подозрительно. Он и так заметил перемены во мне. Губы темного стали настойчиво ласкать мои, я попыталась расслабиться и приоткрыла рот. Он тут же воспользовался этим и углубил поцелуй, коснувшись своим языком моего. Меня будто молнией прострелило, я совершенно потерялась в этих новых ощущениях, его правая рука ожила и поползла вверх, к моей груди. Я положила руки ему на плечи и легко оттолкнула.

— Постой, давай не здесь, — попросила я, осоловело моргая.

— Сладкая Эль…как скажешь, — он припечатал мои губы легким поцелуем и отстранился. На нем были черные брюки, черная сорочка, и такого же цвета камзол, едва прикрывающий пах. Темный в темном. Я бы посмеялась, если бы не была так ошеломлена.

Пока мы шли по коридору общежития, я судорожно придумывала, как бы узнать его имя? Надеюсь, он все-таки Эйден, и на этом сюрпризы закончатся. Темный двигался очень легко и плавно, сейчас я почти не слышала его шагов, как и в коридоре, когда он меня подкараулил. Он быстр и силен. Опасный противник. Интересно, какой у него резерв, и насколько хорошо он натренирован во владении тьмой? Как и предупреждал Кейн, против такого темного у меня нет шанса в прямой схватке без магии. А ведь он еще даже не в ордене, а только учится.

— Как провела эти месяцы? Надеюсь, скучала по мне, — с улыбкой протянул темный. Если я расскажу, как провела последние месяцы, ему явно не понравится. А Элен так вообще лежала мертвая в лесу. Я споткнулась об эту мысль. А что, если он причастен к ее смерти? И знает, что я не Элен. Драх, как же все сложно.

— Я же сказала, что болела. Леди Хольм очень переживала, но все обошлось. И нет, я не скучала, — на этих словах я внимательно посмотрела него. Лучше спровоцирую его сейчас. Мы как раз спустились по лестнице на первый этаж, где и находилась столовая. Темный прищурился и растянул губы в улыбке. Симпатичный мерзавец.

— Другого ответа я и не ожидал, от моей конфетки.

Меня аж передернуло от этого прозвища. Сомневаюсь, что Элен позволяла ему себя так называть. Это проверка? Или мне мерещится?

— Ты не мог бы не называть меня конфеткой? — попросила я.

— Как скажешь, конфетка, — если он пытается таким образом вывести меня из себя, то ему нужно стараться лучше. Я сделала постное лицо, как раз, когда мы подошли к дверям столовой. — Ладно, прости. Не смог удержаться, чтобы не поддразнить тебя, ты сегодня такая серьезная.