– Ты поохраняй молодца-удальца, а я посплю! Тигр стал охранять удальца-молодца. Тигр охранял-охранял молодца-удальца, да вдруг и задремал. Тогда тигр говорит волку:

– Ты поохраняй, а я посплю!

Волк начал охранять молодца-удальца. Постерег немного и тоже задремал. Тогда волк лисе говорит:

– Ты поохраняй, а я посплю!

Лиса охранять начала. Охраняла-охраняла и тоже задремала. Потом лиса зайцу говорит:

– Ты, заяц, поохраняй, а я посплю!

Вот заяц молодца-удальца охранять начал. Поохранял-поохранял, да и тоже задремал. Подремал-подремал, а потом и совсем уснул.

После того как заяц уснул; царский слуга, следивший за ними, подкрался, кинжал молодца взял и отрубил ему голову. Дочка царя проснулась и пошла на берег. Видела она, как молодец-удалец отдыхать ложился. А царский слуга говорит ей:

– Ты будешь говорить, что я змея убил. Если так не скажешь, я убью тебя!

Пошли вместе к царю. Там пировать начали. Вдруг медведь проснулся, на молодца-удальца посмотрел, увидел: голова молодца отрублена. Медведь всех своих товарищей разбудил. Тогда тигра спрашивает:

– Почему голова молодца отрублена? Тигр говорит:

– Когда я ложился спать, то сказал, чтобы волк молодца поохранял.

А волк говорит:

– Когда я ложился спать, то сказал, чтобы лиса его поохраняла.

Лиса говорит:

– Когда я ложилась спать, то сказала, чтобы заяц молодца-удальца поохранял.

Тогда все звери зайца судить начали. А заяц говорит:

– Меня только на одну минутку отпустите, пожалуйста!

Я убегать вовсе не собираюсь. Я пойду поищу, чем бы человеку помочь.

Медведь говорит:

– Если ты куда-нибудь убежишь, тебя везде найдем!

Отпустили зайца, и он пустился вскачь.

Прошло немного времени, и заяц возвратился. Принес две бутылочки лекарства. Тогда голову удальца начали лекарством лечить. Медведь голову молодца взял, к шее приклеил. Молодец встал, но оказалось, что голову молодца поставили не так. Тогда голову молодца сняли, а потом уж правильно поставили. Молодец-удалец прежним стал. Тогда он решил прямо к царю идти.

Вот входит удалец в дом царя, а царская дочка к нему навстречу бежит, обнимает молодца и говорит отцу:

– Вот кто змея убил! Вот этот молодец-удалец змея убил! А слуга твой меня застращал.

Царь сказал, что слугу казнить надо. Свою дочь царь молодцу-удальцу в жены отдал. Молодец-удалец на дочери царя женился.

Однажды удалец пошел на охоту. Идет и видит, что на вершине дерева старуха сидит. Удалец говорит:

– Ты что это там делаешь? Зачем на дереве сидишь? Скорей слезай! Старуха говорит:

– Как спуститься? Твоих собак боюсь!

– Ничего, спускайся, собаки ничего не сделают. Зря их боишься! Старуха ветку сломила, удальцу подала и говорит:

– Этой веткой побей немножко своих собак!

Молодец старухины слова выслушал. Собак своих немного побил. Потом на собак взглянул и видит, что собаки его все начали окаменевать. Сам он тоже начал окаменевать…

Молодец-удалец быстро мячик свой из-за пазухи вытащил и вверх повесить едва успел. Потом камнем стал.

Спустя немного времени неожиданно старший брат удальца пришел. Посмотрел на старуху и сказал:

– Что ты там, наверху, делаешь? Скорей, скорей слезай! А старуха говорит:

– Собак твоих боюсь!

Брат молодца-удальца снова говорит ей:

– Скорей спускайся! Не спустишься, я убью тебя! Старуха отвечает:

– Напрасно ты говоришь, все равно не спущусь! Тогда брат молодца-удальца ружье свинцом зарядил и в старуху выстрелил. Свинцовая пуля назад отскочила. Потом он стальной пулей ружье зарядил, еще раз в старуху выстрелил. Тогда старуху наповал убил. После этого младший брат его снова человеком сделался.

Помирились тут братья и больше не спорили. Молодец-удалец к жене своей пошел. Вместе с братом в этом городе стали жить. На охоту всегда вместе ходили. Хорошо стали жить. Оба хорошими охотниками стали. Много разных зверей добывали. Медведей, тигров, волков, лисиц, барсуков, енотов, выдр, соболей, лосей, изюбрей, кабанов и зайцев много убивали.

Так было. Близко ли, далеко ли было.

Близко ли, далеко ли, не знаю где, жил один старик. У старика всего богатства-то было сито лубяное плетеное, ковшик серебряный да колотушка деревянная. Больше ничего не было. Так он и жил.

И вот услышал он один раз, что в соседнем стойбище богатый шаман поминки справляет. Пошел старик на поминки и захватил с собой сито. А сито было не простое. Хоть песку в него наложи, хоть снегу, только потрясешь – из него всякая еда посыплется.

Вот пришел старик к шаману, сито на вешалах оставил, а сам зашел в дом. Слуги шамановы стали угощать старика красной водкой. Сидит старик и пьет.

И пока он в доме сидел да водку пил, шаман вышел во двор и видит-на вешалах стариково сито плетеное висит. Взял шаман сито и давай трясти. А из сита вдруг калачи, да оладьи, да лепешки посыпались.

Вот, – думает шаман, – какое сито хорошее!

Взял он сито и спрятал его.

А старик домой собрался. Подходит он к вешалам, смотрит-сита нет. Искал-искал, нигде нет. Рассердился старик, а делать нечего. Ушел домой без сита.

На другой день опять позвали старика к шаману. В этот раз захватил он с собой ковшик серебряный. А ковшик у старика тоже не простой был. Только наклонишь его – сейчас из него вино потечет.

Пришел старик к шаману, ковшик на вешалах оставил, а сам в дом вошел. Сидит в доме, красную водку пьет. А пока он водку пил, шаман во двор вышел, видит-на вешалах ковшик серебряный висит. Взял он ковшик, наклонил, полилось из ковшика вино. Сколько ни льет, сколько ни пьет-все вино не кончается!

Думает шаман: Придется и ковшик украсть. И украл.

Вышел старик, глядит, а ковшика нет. Поискал-поискал, да и ушел домой.

На третий день стал старик опять к шаману собираться. Пошел в свой амбар, смотрит – кроме колотушки, ничего не осталось.

А колотушка у него хоть и деревянная была, а тоже не простая.

Взял он колотушку, за спину закинул и в путь отправился. Опять зашел к шаману в дом, а колотушку на вешалах оставил. Только он с гостями сел, красную водку пить начал, вдруг слышат гости-на дворе стук, крик, шум…

Выбежали все из дому, смотрят-колотушка сама шамана колотит.

Шаман кричит:

– Ой, не убивай!

А колотушка у него по спине так и скачет-колотит вора.

Опять кричит шаман:

– Ой, не убивай! Отдам сито…

– Нет, – говорит старик, – у меня еще и ковшик был. Побежал шаман к себе в дом, принес сито и ковшик, отдал старику.

Тут старик сказал своей колотушке:

– Ладно уж, перестань колотить вора. Хватит с него. Забрал он свое сито плетеное, да ковшик серебряный, да колотушку деревянную и ушел к себе домой. Стал он с тех пор дома жить и к шаману больше не ходил.

Так и жил старик. Близко ли, далеко ли-не знаю.

Жил один мальчик. Вышел он однажды на улицу, соскользнул по льду к берегу и начал играть.

Играл-играл мальчик и упал на спину. Упав, говорит:

– Лед, что за сила у тебя, что ты меня на спину повалил?

Лед отвечает:

– Стало быть, я сильный, если тебя на спину повалил. Мальчик говорит:

– Хоть ты очень силен, но как только солнце хорошо станет светить-ты весь растаешь! Лед говорит:

– Солнце, пожалуй, сильнее. Мальчик спрашивает солнце:

– В чем твоя сила? Солнце отвечает:

– Стало быть, сильное, если лед растопить могу! Мальчик спрашивает:

– Если ты сильное, то почему тебя может закрыть даже клочок тучи?

Солнце отвечает:

– Значит, туча сильнее. Мальчик снова спрашивает:

– Туча, что у тебя за сила? Туча говорит:

– Стало быть, есть сила, если солнце закрываю! Мальчик спрашивает:

– Если ты сильна, то почему же, когда ветер подует, ты в разные стороны расходишься? Туча говорит:

– Значит, ветер сильнее. Мальчик спрашивает у ветра: