- Ты позволишь мне принимать препарат ара Аэтте? – тихо спросила я и едва ли не заликовала, когда он медленно кивнул.

- И не станешь под него маскировать что-то другое? – напряженно уточнила я.

- Ты получала его все то время, что провела на корабле, - совершенно спокойно заметил Си Льет, что вызвало у меня новую порцию удивления.

- Можно еще вопрос? – харианец кивнул. – Почему я чувствую себя настолько хорошо? Это странно, учитывая произошедшее в последние дни.

Терхор снова едва заметно улыбнулся, и мне захотелось его ударить. Но, одновременно появился и интерес. У Си Льета было множество тайн и мне хотелось узнать ответ хотя бы на одну из них, особенно, почему у него пунктик по поводу меня.

- Скажи хотя бы, это временный эффект или надолго?

- Пока сложно сказать, - неожиданно признался он. – Подобный эксперимент я провожу впервые. Это все, что ты хотела узнать? – вкрадчиво уточнил он, протягивая руку и поправляя рубашку.

Что спрашивать? Зачем я ему? Что за эксперимент он проводит? Так он не ответил раньше и на другие вопросы, и нет гарантии, что ответит на этот раз. Касаться каких-либо еще серьезных вопросов, так там такая же ситуация… Или подыграть ему и поинтересоваться, зачем он обставил все так, что я машинально решила, что увижу своего бывшего напарника? Ладно, я умею играть по чужим правилам. Как мне постоянно говорил Алекс… Смирись. Черт! Он так часто говорил мне это, но потом добавлял… Соберись и двигайся вперед.

- Зачем ты обставил все так, что мне предстоит говорить с Алексом? – посмотрев на Терхора, уточнила я.

- А ты этого ждала? Не так ли, - усмехнулся он.

- Зачем задавать вопросы, если знаешь ответ?

- Ты была так взволнованна, испугана, напряжена. Теперь я знаю и эту твою сторону.

- Что?

- Как проявляется твое ожидание и нетерпение по отношению к тому, как ты считаешь, тебе небезразличен.

- Очередной тест?

- Скорее, небольшое уточнение.

- Ты понимаешь, что мне сейчас хочется тебя прибить? – прищурилась я.

- Отчетливо.

- Вот и чудно, - мрачно заметила я, сгребла планшет и встала с кресла.

- Далеко собралась?

- Рыдать о загубленной юности и нелегкой девичьей доле, - буркнула я.

Полный удивления взгляд пролился бальзамом на израненное самолюбие.

***

Несколько часов спустя, Си Льет без стука вошел в каюту, что вызвало у меня недовольную гримасу. Впрочем, если учесть, что он вроде как у себя дома, то я постаралась побыстрее прилепить на лицо более миролюбивое выражение.

Как я ни старалась, но не могла решить казалось бы простую задачу. Что делать дальше. По всему выходило, что стоит не рыпаться и плыть по течению, особенно в свете данных обещаний, но внутри все протестовало против подобного. Все же, время проведенное с Алексом не прошло бесследно. Я стала бунтаркой, а может и всегда была ею. Ненадолго приглушила эту часть натуры, пока пыталась жить жизнью Евы Стайр, но она вновь проснулась. Получив согласие Си Льета не принуждать меня к близким отношениям, я неожиданно увидела и плюсы в своем пребывании рядом с ним. Новый опыт работы, как ни крути – защита, и достаточное количество времени, чтобы продумать пути к отступлению. За этот год, я полностью восстановлюсь, возможно, избавлюсь от той части своей натуры, как чертова привязка, ну а про документы и опять же вероятное пополнение собственных финансов, можно и не говорить. Все это казалось невероятным подарком судьбы, вот только… если бы я знала, что движет моим «благодетелем».

В любом случае, вступать в противостояние по меньшей мере глупо, причем с каждым. Конечно, можно интриговать, вот только если все выяснится, ничего хорошего мне не принесет. Не знаю, что движет ими, но пока я играю в относительно честных рамках и не пытаюсь никого подставить, то и отношение ко мне более мягкое. А бодаться с Алексом, не говоря про Терхора…, я даже такой мысли не допускала. Просто, собственными глазами видела, как поступают с такими вот зарвавшимися и считающими себя особенно умными дурами. Нет, надо попробовать сыграть очень осторожно и договориться так, чтобы все же они все оставили меня в покое.

- Ева, - позвал меня Си Льет. – Как себя чувствуешь? Поплакала?

Я уставилась на него. Харианец с каждой минутой удивлял меня все сильнее. Это что такое было? Вот только что. Попытка пошутить?

Медленно выпрямившись, я спустила ноги с койки и взглянула на харианца.

- Контракт, - пояснил он и положил передо мной бумаги.

Я взяла их, быстро пробежалась по строчкам и поняла, что он учел все мои пожелания. Даже пункт, касающийся «близких» взаимоотношений был прописан. Завуалировано, но все же он был включен, и там указывалось условие «непринуждения». Помимо этого, мне назначалась неплохая оплата за работу, если не сказать больше – она была огромной и даже неприличной. Что касается должностных обязанностей, то тут все оказалось сложнее и непонятнее. Круг моей работы определялся Си Льетом и только им. Я переходила на полное его обеспечение, обязана была находиться рядом с ним все время. Выходных не полагалось, а рабочий график был скромно указан как «ненормированный». Так же я обязана была сопровождать его во всех поездках и прочих перемещениях, а еще проживать вместе с ним в одном доме. Тоскливо, если так подумать. Спокойно, обеспечено, но страшновато. Я быстро взглянула на Си Льета, подметила ожидание в зеленых глазах, но не смогла найти в контракте больше ничего подозрительного. Разве что слово «спутница» все же присутствовало, хотя и не в шапке, а в теле самого договора. А еще меня смутило, что я опять приобрела новую фамилию. Новую, да не совсем. Помнится, на Альтаре я уже примеряла ее. Итак, на следующий год я стану Евой Мартеро. Нельзя сказать, что я испытывала дикий восторг по этому поводу, но тут уж хозяин – барин. Решил ли он так постоянно напоминать мне об Альтаре и как я угодила в его ловушку, а может просто не стал проявлять фантазию или взял одну из распространенных имен оттуда, мне было все равно. Главное – имя оставил. А с причиной выбора фамилии – разберусь.

В любом случае, у меня было несколько часов, чтобы хорошенько подумать. Еще раз посмотрев на харианца, я поднялась с койки, взяв с собой контракт, прошла к столу и покрутив ручку между пальцев, поставила размашистую подпись.

- А теперь ежевечерний укол, - улыбнулся он, достал из ящика стола до боли знакомый бокс, открыл его и вытащил ампулу.

Я закрыла глаза, чтобы не видеть, что будет дальше. Почувствовала только, как кожи на плече коснулся пахучий влажный тампон, а следом ощутила укол. Поморщилась, но ничего не сказала. Это просто один из пунктов договора…

Теплые пальцы осторожно коснулись шеи, погладили ее, а еще через несколько секунд я почувствовала, как его пальцы стащили заколку и распустили волосы. Я нервно прикусила губу, стараясь утихомирить взбесившийся пульс, но помогало мало.

- Все хорошо? – уточнил Терхор минут через пятнадцать, когда я уже ничего не соображала, настолько сильно стучало в висках.

- Черт! – выругалась я невольно и быстро добавила. – Все нормально.

- Ева, - я посмотрела на Си Льета. – Ты не пожалеешь ни о чем.

- Увы, убедится в этом я смогу всего лишь через год. Не так ли?

***

Я стояла у огромного, на всю стену, окна, пила маленькими глотками чай и задумчиво разглядывала раскинувшийся внизу город. Небоскребы из стекла и стали, многоуровневые трассы для флаеров, множество огней, так отчетливо видных на вечернем небе, и практически полное отсутствие какой-либо зелени. Оно было понятно. Растения просто не выживут при таком смоге и отсутствие нормального освещения. Мир живых неэмоциональных роботов и психов. Две стороны одной медали. Место, откуда с каждым часом хотелось оказаться как можно дальше.

Хариан. Родная планета Терхора. Только оказавшись здесь и немного оглянувшись по сторонам, я окончательно осознала, куда попала. Семья Си Льет была одной из самых влиятельных на планете. Ее представители сосредоточили в своих руках столько направлений, что вначале у меня это вызвало шок. Я успела познакомиться с братом Терхора и двумя его сестрами, которые восприняли меня как ручную зверушку своего родственника, снисходительно улыбнулись, когда он представил нас и тут же потеряли интерес, занявшись тем, ради чего и приехали в офис Терхора.