- Погано, - откровенно призналась я. – Они уже закончили с разборками?

- Еще не начинали, - медленно сказал он, вглядываясь мне в лицо. – Собственно поэтому, я и пришел за тобой. Дал достаточно времени, чтобы ты успокоилась, но присутствовать на арене тебе придется.

- Почему? – нахмурилась я.

- Скажу на месте. Ева, - усмехнулся он. – Не понимаю твоих страхов. На Хорасе я не просто царь, я здесь бог. А ты находишься под моей защитой. Кстати, твой планшет погиб в неравной борьбе. Я дам новый...

- Не надо, - покачала я головой. – У меня на Ари есть запасной.

- Как хочешь.

Я вздохнула, но повинуясь указующему жесту, вышла из комнаты.

***

А спустя час мы уже находились в огромном амфитеатре, где, как рассказывал Адам и проходит одновременное выяснение отношений и развлечение для всех остальных.

Я не могла избавиться от чувства, что оказалась в древности. Арена была не особо большой и, однозначно, знавала больший наплыв зрителей, но и то, что представало взгляду – впечатляло. Четыре яруса, с огромной ложей в центре, где я сейчас и находилась вместе с Адамом. Круглая арена в центре, посыпанная вроде как песком, хотя дань ли это традиции или сделано для антуража – непонятно. И просто огромный экран, как данность техническому прогрессу, что позволит увидеть происходящее в мельчайших деталях. А я была рада этому, ведь из-за того, что в последние дни глаза были постоянно на мокром месте, носить линзы не было смысла. А так… я могла отчетливо все видеть, хотя и не могла поверить, что все это происходит в реальности.

- Не понимаю, зачем я здесь, - пробормотала я, покосившись на Адама.

- Воспринимай это как развлечение, - усмехнулся он.

- Не получается, - я вздохнула и посмотрела на синеглазого, который откровенно веселился, наблюдая за мной. – Хватит уже. Лучше скажи, ты на этой арене выбил себе Хорас?

- Точно.

- И как оно было?

- Запоминающийся момент, - усмехнулся Адам. – Знаешь, мы все шагнули далеко в техническом развитии. Но, по большому счету, так и остались дикарями, для которых имеет значение только право сильного. Так что, для получения высшей награды имеет смысл решиться и бросить вызов. Конечно, умный безумец всегда подготовит необходимую почту, чтобы избежать неприятных сюрпризов. Я сделал именно так, хотя то, чем сейчас занимаются Терхор и Алекс, иначе как примитивизмом не назовешь. С другой стороны, все дипломатические моменты давно исчерпали себя.

- А что они не поделили? – поинтересовалась я.

- Тебя, - спокойно заметил Адам и я скривилась.

- Не уверена.

- Вообще, ты права. Скорее, ты тот последний трофей, который они еще не поделили между собой. Они давно конфликтуют, вопрос в том, что в последний месяц всплыли некоторые обстоятельства, которые окончательно их столкнули… Выгодные сделки, женщины, территории, власть… Причины для соперничества такие же, как и у многих, хотя и в гораздо больших размерах и объемах. Так что разборка была неизбежной.

- Пояснишь? – севшим голосом попросила я.

- Алекс не любит работать в команде, а запросы у него имперские, - немного помолчав, сказал Адам. – А еще он противник тщательного планирования операций, так что неизбежно переходил дорогу то одному, то другому. Проблема с Терхором была в том, что и этот никогда не отступает, а тех, кто посягает на его собственность, или то, что он считает таковым, наказывает не задумываясь. А тут нашла коса на камень, потому как в этом они с Алексом похожи.

- Как обтекаемо ты говоришь, - заметила я. – Надо понимать, что имен и названий я не услышу.

- Верно, - вновь улыбнулся Адам. – Я и так говорю больше, чем нужно, но все дело в том, что и правда хорошо к тебе отношусь и хочу помочь. Ев, оставайся на Хорасе, - неожиданно предложил он. – Будь со мной и получишь защиту. В ином случае, ты так и будешь переходящим призом. И если ты согласна, лучше объявить это до того, как начнется бой. В ином случае, после победы, тебя получит победитель.

- Победитель получает все, - прошептала я, внутренне замерев от того, насколько точными оказались мои собственные слова несколько дней назад.

- Право сильного, - усмехнулся Адам и практически впился в меня взглядом. – Так что решаешь? У тебя на раздумья всего несколько минут.

- Не хочу, - покачала я головой. – Чую, тогда будет ситуация из другой оперы. Типа – «Не доставайся ты никому».

- Пусть так, настаивать не буду.

- Просто я не настолько сильно тебе нравлюсь, чтобы ты включался в гонку, тем более, когда впереди уже видна ленточка финиша. А у тебя и так достаточно проблем, чтобы добавлять к ним новые. Да и терять с трудом налаженный мир с, как ни крути, влиятельными и опасными, можно даже сказать, возможными конкурентами – тебе не хочется, - улыбнулась я.

- Ты умная девушка, Ева. И, как я когда-то сказал, в другое время все могло быть иначе.

- Я только одного не могу понять, - нахмурилась я. – По твоим словам, они давно конфликтуют и соперничают, то как так случилось, что они не узнали друг друга тогда, на лайнере.

- Алекс не любит тщательно готовиться к операциям, - с намеком повторил Адам. – А Терхор до последнего времени прибегал к тому же методу, что и я. «Куклы» стоят дорого, но крайне облегчают жизнь и позволяют сохранить инкогнито. Раз он показывает свое истинное лицо сейчас, значит, больше не считает нужным скрываться. Причин я не знаю, хотя догадываюсь, - Адам усмехнулся и продолжил. - Алекс дерзок и любит риск, Терхор предпочитает все планировать и сто раз перепроверять каждый этап. Каждая методика хороша, особенно если уметь ей пользоваться. Но у каждого из нас есть привычки или особенности, по которым их можно узнать. Жесты, некоторые боевые приемы… Поэтому Алекс и хотел сделать из тебя аналитика. Тот мозг, который не даст ему совершать грубые ошибки, но ты сбежала. Знаешь, а ведь ты первая, кто бросил его. До этого, он всегда первый оставлял своих женщин, и ни одна не осталась недовольной. Признаться, меня это очень удивило, когда я узнал подробности.

- Сбежала… Но недостаточно быстро, как оказалось… Вот значит как… Живой компьютер ему потребовался… Ари я так понимаю, ему было недостаточно, - пробормотала я. – Хотя, в постели же она его не согреет.

- Звучит не очень красиво, но я думаю, он хотел именно этого. Послушная, верная, исполнительная, умная, готовая делать всю черновую работу, но при этом желанная и сексуальная. Та, кто станет помощницей, любовницей и единственной напарницей, которую он готов терпеть рядом с собой, - окончательно добил меня Адам.

- Радужная перспектива, только мне не подходит. Я не трофей, чтобы ставить меня на кон, - я начала подниматься, намереваясь уйти из ложи прочь, но Адам придержал меня и заставил снова сесть.

- Подожди начала боя, - посоветовал он. – С того момента, как он начнется и до окончания, они не имеют права покинуть арену. А учитывая, что по силе они приблизительно равны, это затянется надолго. Ты успеешь не только заехать в гостиницу за вещами, но и спокойно стартуешь.

Я удивленно посмотрела на синеглазого, а он задорно подмигнул мне.

- Почему ты мне помогаешь? – удивилась я.

- Потому что не успел включиться в гонку, - отшутился он.

- Не можешь удержаться, чтобы не устроить небольшую пакость?

- Не понимаю, о чем ты? – удивился Адам, повернулся и обронил. – Входи, Ри. Что так долго?

- Я не опоздала, а это самое главное, - сестра Адама быстро прошла в ложу, села рядом со мной и слегка наклонилась, разглядывая арену. - А долго ждать? Кажется, уже все здесь.

Невольно, я последовала ее примеру и несколько удивилась, когда увидела, как густо заполнились зрительские места. Странное дело, но почти за два дня на Хорасе, я и подумать не могла, что тут столько народу. Перевела удивленный взгляд на Адама, а он снова подмигнул мне и прокомментировал:

- Мои подданные. Хотят хлеба и зрелищ одновременно. Первое они уже получили в избытке, второе не за горами.