-Ничего такого, просто показалось... - более умного я ничего не придумала.

-Что именно? - спросил Касседи, очень внимательно в меня вглядываясь.

-Я у библиотекаря про Рианту спросила, и он вдруг словно с катушек съехал. - я поджала губы. Касседи нахмурился.

-Да ничего вроде необычного не делал. - удивлённо произнёс Пирс. Я лишь тяжело вздохнула.

Внезапно с того коридора откуда мы пришли раздались голоса. И какое-то неприятное предчувствие кольнуло меня в этот момент. Что-то подсказывало, что нам надо срочно отсюда уходить. Это я и высказала друзьям. Те согласно кивнули и спешно двинулись к противоположному коридору от того, из которого шли голоса. Но нам было не суждено успеть.

-Смотрите-ка! Первоклашки посреди занятий гуляют по МБИТ! - прозвучал неприятный голос. Его источником был высокий кареглазый блондин в чёрной мантии. Вместе с ним с коридора вышли ещё двое аналогично одетых магов. Один - с большим горбатым носом, коренастый и широкоплечий. Второй - мрачный бледный парень с глубоким шрамом во всё лицо, который скрывался где-то за воротником.

-Не только первоклашки. - произнёс горбоносый дружок блондина. Он успешно перегородил нам выход в коридор, телепортировавшись туда, когда мы только собирались бежать. Вот уж не повезло.

-Девчонки, насчёт три бросайтесь бежать, - тихо прошептал Пирс. - Кас, ты должен будешь помочь мне. Раз, два...

Но договорить парень не смог, потому что его смело ударной волной какого-то заклинания, произнесённого старшекурсником со шрамом.

Рика пронзительно взвизгнула и шарахнулась в мою сторону, сбивая меня с ног и падая на меня. И откатилась от неё и тут же подскочила на ноги, хватая Касседи за рукав мантии. Мальчик задвинул меня за спину и поспешил на помощь к Рике. Но он не успел ничего сделать - и его и Рику одним ловким движением схватил за шиворот горбоносый маг. Я оглянулась на Пирса - тот был в отключке. Пришлось медленными шажками отступать от старшекурсников, следя за всеми тремя.

-Что, девочка, не ожидала? - ехидный голос мерзкого блондина режет по ушам.

-А мы вот решили поиграться с маленькими недоучками-первоклашками. - коренастый носатый парень присоединился к блондину, каким-то заклинанием проведя Рике по волосам. Та дёрнулась и пронзительно взвизгнула.

-Да, как удачно, что нам попались именно вы. - вкрадчиво произносит блондин, медленно подбираясь ко мне. Ну уж нет, живой не дамся...

-И знаменитая Рейкона, которая даже не может доказать, что она маг, а не человек. Твоё исчезновение никто и не заметит. А другие ничего не смогут рассказать.

-Вам разве не говорили, что связываться с чёрными магами очень опасно? - тихий смешок носатого. - Рич, набрось полог тишины.

Блондин сделал несколько пасов руками, произнёс какое-то короткое заклинание и накрыл нас прозрачным сиреневатым куполом, который понемногу растворился в воздухе. Я постаралась как можно более незаметно прикоснуться к вестнику на мантии. Все трое очень ехидно на меня посмотрели. Харгер бы их побрал...

-Даже не думай. Тем более, тебе не у кого просить помощи.

Я взглянула на Рику, которую буквально трясло. На плотно сжатых веках блестели слёзы. Касседи мёртвой хваткой вцепился в руку удерживающего его мага. По нему тоже можно было сказать, что он боится не меньше Рики. И не меньше меня.

-Послушайте... - как можно более уверенно начинаю я. - Разве вам нужно столько магов для ваших "развлечений"? Вам и меня одной хватит. - голос предательски дрожит. О, Превеликие, как же страшно это произносить.

-Посмотрите-ка, она друзей своих спасти решила. Как же это благородно. Думаешь, они побегут за помощью? Зря надеешься. - злорадно выдал тот, что со шрамом на лице.

-Отпустите их, пожалуйста. Меня и одной вам хватит. - почти сквозь зубы. Слёзы подступают к глазам. Касседи с немым ужасом воззрился на меня, еле заметно мотая головой, давая понять, что он совершенно не одобряет мою жертву. Но ведь это шанс и для них, и для меня. Друзей не тронут, и они смогут позвать на помощь. А что будет происходить пока они не здесь - я не хочу сейчас об этом знать. Но не суждено было...

-Посмотрим на сколько же тебя нам хватит. - хохотнул Ричард. На его пальцах что-то шевельнулось. Я тут же переключилась на магическое зрение. Нити зловещей чёрной магии опутали Рику по рукам и ногам, поэтому носатый просто отшвырнул её от себя. Подруга не могла и пошевелиться. С Касседи был тот же случай. И на моих лодыжках так же висели магические путы. Лишь шаг - и я окажусь на полу. А в руках низенького горбоносого мага тем временем скапливались целые вихри энергии. Под его тихое нашёптывание заклинания они превращались в замысловатый пульсирующий узор. Бежать некуда.

-Меньше видишь - крепче спишь. - исковеркал пословицу горбоносый, заметив, что я перешла на магическое зрение. В следующую секунду в меня полетело аж два заклинания. Одно от блондина, а второе от носатой сволочи. Последнее ударило мне в лицо прежде, чем я успела что-то сообразить. Оно прошло будто насквозь, обдавая глаза чем-то ледяным. А затем всё вокруг померкло и в конце концов вовсе исчезло. Осталась темнота.

Но и она была недолгой. Заклинание Ричарда наконец меня настигло, наверное, подбросив в воздух почти на метр. Я изогнулась в полёте, в момент, когда живот пронзило болью, словно в него воткнули копьё. Затем меня швырнуло на пол, где я изрядно приложилась спиной, отчего по всему телу будто разряд тока прошёлся. Боль в животе прошла почти мгновенно, оставляя ощущение чего-то мокрого в месте удара. Мой крик прозвучал одновременно с криком Касседи, который, видимо, рванулся ко мне, но всё те же чёрные путы не оставили ему и шанса.

-Пусти, тварь! Пусти! Вы убили её! - на грани истерики выкрикивал друг. - Рейко! Рейкона!

-Жива твоя подружка. Она должна была подумать прежде чем предлагать нам с ней развлечься. С чёрными магами шутки плохи. - и омерзительный смех трёх подонков.

***

Как же темно... Ничего не видно. Темнота обволакивает, шепчет что-то. Я слышу этот голос. Он тихий, пока что слишком тихий, но становится всё громче, а слова всё более различимы. Темнота расступается, и я вижу мужчину. Это он говорит. Какое-то чувство дежавю. Это ведь уже когда-то было? Этот кабинет... Это учебный класс. Я его где-то видела. Но он очень странный. Что говорит этот седовласый? Я вижу его лицо, но не могу уловить черт, вспомнить кто же это такой. А мужчина тем временем продолжает свой монолог:

-...оно простое:

"Дай сил мне - я встану, и я отомщу.

Никто не уйдёт живым.

Дай руку свою мне, и я отпущу

Их души в удар один.

Цепи сорву за один рывок,

И рык воедино с ним.

Единый по лезвиям льёт поток -

За подлость исход один."

Ты ведь знаешь дашлим - перевести проблем не составит. Очень поэтичное заклинание. Его обычно используют на заговор артефактов. Вкладываешь туда крупицу силы, артефакт разрушается, а ты получаешь в руки очень большой клубок мировой магии за один раз. Если сможешь быстро его расплести и сформировать что-то полезное, то поймёшь насколько это замечательно заклинание. Сможешь, так сказать, по достоинству оценить. Но я бы тебе советовал быть поаккуратнее с ним. Такое сосредоточение несформированной магии в небольшом радиусе может вызвать огромный взрыв. Кратер выйдет знатный.

Заклинание... Почему мне надо его запомнить? Я должна его запомнить. Оно мне сейчас нужно. Зачем? Тут так мирно, так тихо. Я ведь не брала с собой артефактов. Я обхожусь без них. Они ни к чему, если в руках есть такая сила. Мне её хватит. Что с ней может случиться? Я ещё ни разу не опустошила свой резерв.

А за окном лето. Я чувствую запах лета. Странно... На Конецке лето не пахнет так. Это какой-то другой запах. Полдень. Знойный полдень. Лёгкие шторки колышутся на ветру, впуская сладкий-сладкий летний запах.

Тихий стук в дверь. Я чувствую ауру Лисмора - такая мягкая и светлая, почему-то такая родная. А вот и он сам. Красивый мужчина. Я каждый раз поражаюсь его цепкому, пронизывающему взгляду. Я люблю эти глаза. Я люблю то, как он смотрит на меня.