Засев в своей комнате, я стала думать, что же делать. Самое тупое что я могла в данный момент предпринять - выйти из башни и попереться искать друзей. Но с другой стороны, Грантанор выводит именно к тому что я ищу.

Вспомнив подвал с Джихильдером, я аж вздрогнула. Кто знает, что теперь, по мнению Грантанора, мне может понадобится? И кто знает какие тайны скрывает в себе МБИТ...

Так я и просидела в нерешительности почти час. За окном стремительно темнело, шёл мелкий снег. Гвалт в башне уже давно утих и стояла гробовая тишина. Только ветер завывал где-то в стенах замка. Свет я зажигать не стала. В полумраке комнаты царила какая-то особая атмосфера задумчивости.

В какой-то момент лёгкий снегопад резко закончился и даже ветер будто заглох. Но появился какой-то другой достаточно неприятный звук. Откуда он идёт определить было сложно. Потихоньку на территорию МБИТ стал опускаться очень странный и нехороший туман. Звук усилился, и я поняла на что он похож - словно вода капает. Кап-кап-кап. Как-то резко стало не по себе.

Туман тем временем стал совершенно непроницаемым и закрыл белой пеленой всё окно. Я попробовала зажечь магический фонарь, но он слабо пыхнул искрой и больше не реагировал.

Меня пробрала дрожь. В комнате было совершенно темно. И звук капающей воды всё продолжал усиливаться. Словно его источник медленно, но верно приближается ко мне с неопределённой стороны.

Я сосредоточила всю свою магию в одном порыве - призвать небольшой светящийся пульсар. Как ни странно, но моя магия отозвалась. В следующую секунду я смогла осмотреть комнату. Меня сковал немой ужас. С противоположенной от двери стены понемногу слезала краска. Камни стены начали осыпаться песком, открывая какой-то проход. Не нужно быть гением, чтобы понять, что звук шёл именно из этого прохода.

Я метнула взгляд на кровать. Там лежал брошенный утром подарок Рики - Лунный покров. Не раздумывая больше ни секунды, я схватила чёрный плащ, накинула его поверх своей мантии и быстро выскочила за дверь. Закрывать её толком не стала - это лишние потраченные мгновения. А то, что сейчас выйдет из того прохода явно не будет ждать пока я разберусь с ключом-амулетом.

Лунный покров понемногу начинал светиться. В башне, стоит сказать, обычно всегда есть свет. Но сейчас было темно - хоть глаз выколи. А вот плащ очень неплохо разрезал мрак помещения.

Звук капающей воды слышался уже за дверью. Я рванула с места, словно меня ударили плетью. Проскочив несколько ступенек винтовой лестницы, я поскользнулась и еле удержалась на ногах, въехав в стену.

За мною кто-то следовал, я понимала это каким-то шестым чувством.

Мельком взглянув под ноги, я сделала для себя очередное ужасающее открытие - на полу была разлита кровь. Именно на ней я и поскользнулась. Причём это было не какое-то отдельное пятно, весь пол был в крови. Меня пошло мутить. От страха ноги подкосились, и я почти съехала по стене. Сердце билось с бешенной скоростью. Всё это было похоже на жуткий сон.

Нельзя. Если я сейчас здесь упаду - этот окровавленный пол наверняка станет последним что я увижу в своей жизни. Нужно бежать. Куда - не знаю. Но как можно скорее.

С трудом взяв себя в руки я рванула к выходу из башни. Лунный покров очень неплохо освещал путь. Это радовало. Хоть не буду натыкаться на разные предметы по пути.

Куда именно я бежала - понятия не имею. Просто я знала, что за мной кто-то следует. По пятам. И очень скоро он меня догонит.

В МБИТ было на удивление темно. Словно после объявления об угрозе разом потухли все светильники. Или это Ночь ледяных ветров так влияет на магию?

Я мчалась по коридорам, не разбирая дороги. Знакомых мест после второго поворота за угол мне не попадалось. Внезапно впереди послышался какой-то непонятный хруст, заставивший меня резко остановиться. Сердце колотилось с бешенной скоростью, в боку от бега покалывало, воздуха не хватало. Света лунного покрова хватило, чтобы понять, что впереди стена тоже начинает осыпаться, а камни в ней выдвигаться наружу. Соображать надо очень быстро.

В голову пришла совершенно безумная идея...

-Грантанор! Мне надо к Джихильдеру. Срочно!

И не раздумывая больше ни секунды, я помчалась в обратную от открывающегося прохода сторону. И вот уже я вижу знакомую лестницу с очертаниями старой железной решётки. Я поняла, что она не откроется уже буквально влетев в неё. Дёрнула толстые прутья, чтобы убедиться в их прочности и испуганно оглянулась на то, что меня преследовало...

Сомнений не осталось - в тот раз я сюда попала по чьей-то «светлой» воле и открыли все эти замки-засовы именно для меня. Сейчас у меня не было никакого желания размышлять с какой целью всё это делалось. Что-то неизвестное, страшное, нехорошее медленно спускалось по лестнице. Где-то капала вода, будто у самого уха.

Почему-то свечение Лунного покрова постепенно таяло, и неизвестное чудовище подступало всё ближе и ближе. Я, кажется, даже смогла разглядеть очертания какой-то исхудавшей женщины, чьё лицо было сокрыто за чёрными патлами.

Ещё шаг.... Я вжалась спиной в решётку. Отступать было уже некуда. И тут оно заговорило.

Это был странный, скрипучий, осипший голос.

-Вернись туда... Нужно успеть.

И последнее слово ударило звуковой волной по ушам, каким-то собачьим лаем. Вместе с ним оно бросилось прямо на меня.

-УСПЕТЬ!

И темнота...

Я проснулась рывком. Будто меня холодной водой окатили. В ушах звенело, во рту пересохло и в голове билась одна единственная шальная мысль: «Успеть!».

Мельком взглянув в окно, я увидела всё ту же картину - сплошной туман. В голове пронеслись воспоминания о сне... это был сон? Страх сжал тисками сердце.

Свет... Зажёгся... Магический светильник под потолком включился как ни в чём не бывало. Стена, которая во сне выпускала ко мне то жуткое существо, стояла на своём законном месте. Что же меня так тревожит? Колет иголкой страха. Ночь ледяных Ветров. Жуткая ночь, это я уже поняла. Сегодня мне навряд ли удастся уснуть. Но не сон меня беспокоит. Какое-то шестое чувство кричит о беде. Что там с матушкой?

Мысль о ней почему-то заставила меня вздрогнуть. Мурашки прошлись вдоль позвоночника. Мне хватило секунды чтобы понять и больше не сомневаться - она в опасности.

Я не знаю с чего я так решила, но я знала наверняка, что если я сейчас опоздаю...

Адреналин ударил в голову, и я схватила Лунный покров и выбежала из комнаты. Всё не как во сне. Светло, но так же тихо. Не до этого. Я не могу медлить ни секунды. Как выбраться из МБИТ? Один путь - айраниты.

Грантанор, веди меня к айранитам.

Немая решимость свела челюсти судорогой. Я не имею никакого права размышлять над правильностью своих действий сейчас. Я должна успеть. Я должна.

Сорвалась на бег я практически со ступеней. Лунный покров накидывала уже на бегу. Волнение за матушку подхлёстывало солёной плетью. И замок не подвёл.

Спустя минуты две бега по ветвистым коридорам и длинным лестницам, я буквально вылетела на задний двор МБИТ с какого-то неизвестного мне хода.

Внизу туман был менее густой. Видимо, он только начинал спускаться сюда. Нужно успеть.

Стоило мне выйти на воздух, как горло поразил немыслимый кашель. Что это за...? Глаза защипало, словно в них насыпали песка. В воздухе кружили мельчайшие ледяные иголки, танцуя под замысловатую воющую мелодию ветра.

Задыхаясь от кашля, я рванула к виднеющимся стойлам с айранитами. Ни на что другое это похоже не было. Дёрнув тяжёлую амбарную дверь, я поняла, что она заперта. Что же делать?

Глаза затуманило от этой ледяной иглистой пыли, они слезились и их застилала какая-то красноватая пелена, сквозь которую было ужасно видно. Но окна в стойлах я не могла не заметить. Надо спешить. Скорее!

С трудом подобравшись к ним, я разбила стёкла собственными кулаками. По пальцам потекла кровь. Не до этого сейчас. Матушка в опасности. Я знаю это. Знаю!