– Спасибо. – Я отсчитал необходимые деньги, а также забрал покупки.
К отправлению воздушного пузыря я успел вовремя. Поблагодарил перевозчика за то, что тот поберег для меня место. Его транспортное средство вмещало всего десяток пассажиров, и если бы он не сказал, что одно из мест занято, мне бы пришлось ждать следующего рейса, так как появились еще желающие слетать в Алаизу.
Одно неудобство в таких пузырях: в них нет кресел, и приходится сидеть прямо на полу. Впрочем, это было бы неудобством в мире Земли. Тут же это в порядке вещей и всем привычно. Уселся в позу лотоса и вытащил из инвентаря три схемы самого простого вязания. Долго смотрел на них и выбрал то, что показалось проще всего, а именно простой одноцветный шарф крупного плетения, без узоров и прочих изысков.
Достал спицы и понял: несмотря на то, что профессия у меня есть, я сам, лично, так сказать, – вообще не представляю, как их держать в руках. Повертел так и сяк, ничего не выходит! Да я эти спицы и держу, скорее всего, как-то криво. Видимо, производящие профессии подразумевают не только передачу навыка, но и хотя бы пару виртуальных уроков, а этого начального обучения я был лишен. Вот бли-и-ин!
– О! Вы не так прижимаете пряжу к спице…
Сидевшая в позе японской гейши справа от меня низкорослая для высокого эльфа дева в раздражении выхватила из моих рук спицы. И продемонстрировала, как надо держать.
– Вот так, потом пальцами, вот так, а затем…
Все десять минут полета она усердно объясняла мне, что и как делать, за что я ей был бесконечно благодарен. Правда, приходилось терпеть ее постоянную болтовню. Но с этим легко смирился, слушать я умею, это одна из моих способностей; из тех, что делали меня таким хорошим продажником. В результате не сказал бы, что все сразу у меня пошло на лад в этом новом для меня деле – вязании, но с мертвой точки дело сдвинулось однозначно! По прилете тепло распрощался с этой назойливой, но оказавшей мне такую помощь эльфийкой. Не знаю почему, но, когда я уходил к зданию портала, она все стояла и смотрела мне вслед. Не очень типичное поведение, надо сказать; а для НПС – так совершенно не типичное. Но я сделал вид, что не замечаю этого акцентированного на моей личности внимания.
Поднявшись по лестнице здания телепорта на полпролета, я уперся в шлагбаум. Такой пешеходный шлагбаум, который перепрыгнуть ничего не стоит, да и вообще обойти. Видимо, он служил просто символом: пока он закрыт, дальше не идти. Странно, но рядом с этим перекрывающим дорогу знаком не было никого, даже самого захудалого консьержа. Но все равно я дождался, пока шлагбаум поднимется, и только потом поднялся по ступеням дальше и прошел под большой аркой, что вела во внутренние помещения.
Точнее, в одно помещение. Все здание порталов было построено вокруг одного-единственного круглого в плане зала, диаметром метров семь. Потолка в нем не было, но при этом на красиво украшенном мозаикой полу не валялось ни одного листочка или соринки. В реальности с нависающих над зданием многочисленных крон лиственных деревьев тут должно было бы насыпаться много мусора. Ну или подметать зал приходилось бы каждые полчаса: но, оглядевшись, я не увидел ни швабры, ни захудалого веника. В зале вообще было девственно пусто: ни мебели, ни каких-либо предметов. Стены, украшенные замысловатой вязью, да пол в цветастой мозаике. Единственный, кто был в зале, – усталый высокий эльф с немного обвисшими кончиками ушей. Он равнодушно, демонстративно зевая, уставился на меня. Весь его вид показывал, что все эти посетители надоели ему хуже горькой редьки.
– Куда?
Я даже сперва не понял, что он имеет в виду под этим вопросом. Да и вообще – где приветствие? Эльфы же – сама вежливость и культурность! А мне, видимо, «повезло» наткнуться на хама.
– А можно посмотреть карту линий?
Из одного зала порталов местной сети можно было переместиться только к ближайшим залам. Прыгнуть же сразу через несколько таких реперных точек невозможно. На такое способны только мощные установки в столицах баронств.
– А это все для кого нарисовано? – В раздражении эльф жестом указывает на стены зала.
Вот я опростоволосился-то! Это не вязь и не рисунок для красоты, это изображение местной сетки телепортационных линий! Позор на мою голову! Мог бы и изучить этот игровой аспект заранее, но вот как-то не удосужился.
Быстро нашел отметку «Вы здесь», что указывала на этой своеобразной карте на поселение Алаиза.
– Поторопитесь! Не вы один хотите переместиться!
– Да-да! Мне, пожалуйста, в Тариаши.
– Полтора золотых! – Ну и вид у него, будто мне одолжение делает!
Не люблю таких, как этот эльф. Вот уговариваешь купить клиента твой товар, он соглашается, ты рад, что получил нового постоянного покупателя. А потом от твоей фирмы приезжает вот такой, как этот эльф, водила, доставляющий товар, всем своим видом показывая, что плевал он на этого клиента, – и все, покупатель потерян, а вся твоя работа спущена в унитаз! Но я не показал своего раздражения; не хватало еще на НПС орать и нервы тратить!
– Возьмите. – Протянул агенту линии перемещений необходимую сумму.
– Встаньте в центр спирали.
Найти этот центр в мозаике оказалось довольно просто, он явно выделялся из основного рисунка. И едва я это сделал, эльф взмахнул руками.
Стены подернулись рябью, превратились в матовые зеркала, и эти зеркала начали вращаться. Они вращались все быстрее и быстрее, моя голова уже готова была взорваться! Но тут вращение завершилось, и я понял, что нахожусь в совершенно другом месте, так как услышал приветливое:
– С прибытием вас!
Этот зал отличался от того, из которого я переместился, только цветом мозаики на полу. В остальном же – точная копия. Хотя нет, есть большее отличие: вместо постной рожи эльфа с понурыми ушами мне сейчас улыбается весьма бодрый мальк с волосами цвета индиго.
– Спасибо!
– По вам видно, что вы первый раз перемещаетесь! Как ощущения?
– Все отлично, спасибо за заботу.
– Вы к нам или перескоком?
Перескоком? А-а-а! Это, наверное, как проездом. Тут же скачки? телепортами, ну точно, так и есть!
– Перескоком. Мне бы в столицу баронства.
– О! Так вам всего один подпрыг. Сперва до старой крепости Дароиши, а оттуда уже прямой прыжок!
– Благодарю, за консультацию. Сколько с меня за скачок до Дароиши?
– Это самая короткая из наших линий, так что с вас – девяносто серебряных!
– Возьмите.
– Хорошо вам погулять на празднике!
На каком празднике? Но спросить я это не успел: вновь завертелся хоровод зеркал, и меня перебросило в другой зал. Там я также не задержался и через непродолжительное время оказался в городе.
– Выходите из круга, не задерживайте других!
Пришлось послушаться. Тут, в отличие от мелких поселковых порталов, было очень много эльфов. Да и залов, что принимали и отправляли путешественников, оказалось целых двенадцать. Народ сновал то туда, то сюда целыми толпами.
Все же дизайнеры мира «Трона» гениальны. Каждая раса имеет не только отличный внешний вид и историю, но и свою архитектуру. Вот, например, если вам случится погостить в городе лесных эльфов, то вы сперва даже не поймете, что вокруг вас город, а не обычный лес. У высоких было иначе. Они также относились к природе с большим пиететом, но не стеснялись ее изменять. И их постройки, здания и прочее гармонично продолжали природные ландшафты. Из-за чего у них никогда не было двух одинаковых внешне домов, а прямые улицы отсутствовали в принципе.
Тадоси был относительно крупным городком. Тысяч на тридцать жителей, не меньше. И едва я вышел из здания порталов, как тут же оказался вовлеченным в водоворот местной суеты. Если находясь в Заповеднике пестрых елей» и видя бегущего эльфа, я несомненно определял его как игрока, то в той толчее, где я оказался, бегали все!
Наверное, дело было в том, что выход из здания порталов вел на рыночную площадь города. И суета тут стояла перворазрядная. К тому же по обрывкам услышанных разговоров удалось понять, что вечером будет какой-то праздник. Не глобальный, а местного значения, что-то вроде ярмарки в честь дня рождения барона. Если я правильно все понял; расспрашивать никого не хотелось.
