– Добро пожаловать на борт цеппелина «Светлый Вах»; я – Млайя, ваша бортпроводница; если вам что-то понадобится, то просто поднимите руку – и я к вам подойду.

– Будьте любезны: как отшвартуемся – принесите мне сока.

– Какой сок предпочитает господин?

– Любой, на ваш выбор, Млайя.

– Как будет угодно.

И она упорхнула как бабочка.

Подача сока на выбор клиента входила в стоимость стандартного билета. А вот обед я заказывать не стал. В таких шикарных воздушных лайнерах это может влететь в немалую копеечку.

Вот меня немного удивлял подход разработчиков «Небесного трона». В одних местах они плевали на реальность, заменяя ее условностями, а в других – упирались до последнего, не желая вводить эту условность. Вот, к примеру, зачем дирижабли? Введи просто летающие при помощи магии гондолы! Но нет: им так кажется логичнее – и все тут, хоть кол на голове теши. Иногда мне кажется, что разрабы любят все внушительное и вызывающее оторопь и никогда не откажутся от таких исполинов, как тот, в котором я сейчас нахожусь.

Сок, принесенный стюардессой, был изумителен. Вот в реале я не люблю такой фрукт, как маракуйя, в любом виде, а тут выпил его сок с превеликим удовольствием. Даже вкусным показался. Немного поглазел поверх стакана на других пассажиров, но, видимо, они все были НПС; игроки же, судя по обилию пустых кресел, находились в офлайне. Ну и черт с ними: болтать ни с кем все равно я не собирался… А достал спицы и моток пряжи. За время полета попробую освоить, хотя бы вчерне, другой вид плетения.

Да, навык в профессии можно было прокачать быстрее, если попытаться вязать сложные вещи с магическими узорами. Но вот у меня глубокая убежденность: хочешь стать профи – не лезь сразу строить вершину, а сперва подготовь надежный фундамент. Так и сейчас: вместо того чтобы покупать выкройки с рунической вязью и магические нити, я просто осваивал разные приемы вязания. Точнее, те три вида схем, описание которых я купил в Заповеднике. Зато потом, когда я освою базу, дальнейшее обучение профе станет намного легче.

Спицы то и дело заплетались или сталкивались, часто соскальзывала нить. Но, на мое удивление, все эти неудачи не приводили меня в бешенство. А вот когда узор плетения начал складываться уверенно и как бы сам собой, то меня настолько захватил сей процесс, что, когда цеппелин прибыл на нужный причал, я уже связал чуть ли не треть от запланированного метрового шарфа! И опять, как и в первый раз, время пролетело совершенно незаметно. Кажется, я начинаю понимать тех людей, кто в реале посвящает свое свободное время этому хобби. Занятие это затягивает ничуть не меньше, чем рыбалка!

– Через пять минут наш цеппелин причалит к швартовочной мачте Небесной тропы; всем паломникам просьба приготовиться к выходу. – Объявление, что я уже, по сути, прибыл, застало немного врасплох.

Пора собираться; сложил все в инвентарь и приготовился к швартовке. Небесная тропа, путь трех тысяч ступеней, священное место для любого высокого, даже если он не является почитателем Уары.

В отличие от своих лесных собратьев, на первое место в пантеоне богов высокие ставили не Уару, богиню природы, а Перра, бога ветра и гроз. Но эльфы – та раса, которая помнит свои корни, помнит, что все они – дети Уары, и чтят этот факт. Священная роща – это то место, где к скитальцам, что ушли из Великого леса, спустилась сама богиня и сказала им, что они ее дети и она их любит, несмотря на то что они покинули Лес.

Заповедная роща располагалась внутри кратера потухшего вулкана. Говорят, там невероятно красиво, но я не видел ни одного скриншота, так как туда не пускают всех желающих, а только служителей культа Матери природы. Все же остальные паломники довольствуются тем, что молятся на ступенях, вырубленных в скале, что ведут к кратеру.

Надо сказать, что любой игрок может выбрать бога, которому будет поклоняться, а может и не выбирать. Потому как помимо очевидных плюсов, которыми одаривают боги своих почитателей, есть и минусы от такого выбора. Например, принявшие Уару не могут находиться в одной партии и даже гильдии с почитателями Крона, бога огня, так как эти боги – антагонисты во вселенной «Трона». Хоть по мифологии и являются бывшими мужем и женой.

Вместе со мной по трапу спустились более тридцати НПС. Игроков же не было ни одного. Сюда далеко добираться, а цель моего пути, колокольчик Панрады, нужен считаным единицам. Этот колокольчик был очень необычной вещью, в его описании говорилось, что любой из живущих может раз в жизни позвонить в него, и тогда сама богиня окинет позвонившего своим взором. Надо сказать: чтобы в него не звонил кто ни попадя, эта реликвия охранялась очень надежно!

Спустился по трапу – и оказался на небольшой площадке, усыпанной золотистым песком.

– Добро пожаловать, – как китайский болванчик кланялся всем прибывшим монах с налысо выбритой головой. – Пожалуйста, идите прямо, по тропе золотого песка, – и жестом указывал направление движения.

Работа с паломниками тут была поставлена просто изумительно. Ни один из тех, кто сошел с борта цеппелина, ни на секунду не оставался без присмотра. Нами чутко руководили: с одной стороны, вроде потакая всем капризам, а с другой – все выходило так, как надо послушникам Уары. Понятно, что НПС с ГПС всегда договорится, если это прописано в скрипте, но все равно – даже зная это, я поражался виртуозности работы монахов с другими эльфами. Ощущение, что в обработку какой-нибудь секты попал! Но пока мне надо было, куда и всем, а именно – на Небесную лестницу, и я не выбивался из общей толпы, сошедшей с дирижабля. Даже заглянул в лавку сувениров, где, как оказалось, есть очень необычные и нужные мне вещички.

– Не подскажете, что это такое? – Я рукой указал на заинтересовавшие меня предметы.

– О! Это малые четки. Их носят не на поясе, как большие, а обернув вокруг запястья.

– Можно взглянуть?

– Да, пожалуйста.

Покрутил в руках эти четки.

«Малые четки духа».

Бонус: + 5 к духу.

Ограничение по классу: только монах.

Ограничение по уровню: 20+ уровни.

Ограничение на ношение: не более одного предмета данного класса на руку.

Внимание: на ноги не надевать! Штраф: –20 к духу!

– А большие покажите, пожалуйста. – Эти уже были многим привычные четки, и носились они на поясе.

– Да, вот, пожалуйста.

«Четки духа».

Бонус: +15 к духу.

Ограничение по классу: только монах.

Ограничение по уровню: 20+ уровни.

Ограничение на ношение: не более одного предмета данного класса у персонажа. Носится на поясе.

– Сколько за две малых и за одну обычную?

– За все вместе – двадцать золотых. – Грабеж! Но что-то подсказывает: монахи не торгуются.

– Заверните, пожалуйста.

– Я вынужден предупредить: эти предметы принесут пользу только монахам.

– Мне для подарка, – отмахиваюсь от предупреждения.

– Вот, возьмите. – Аккуратно завернув четки в небольшой тканевый отрез, продавец перетянул сверток простой бечевкой и протянул его мне. – Да не покинет вас благость Уары.

– Да будет вечно трава зелена под вашими ногами. – В ответ поклонился и я, не забыв забрать сверток и упаковать его в инвентарь.

Теперь мне предстояло пройти путь в три тысячи ступеней. Причем ступени эти настолько велики, что на любой из них можно было сесть в позу лотоса и помолиться. Восхождение к небу – это один из ритуалов, который я собирался исполнить. И пусть, скорее всего, я зря потрачу больше чем сутки на его выполнение, но мне кажется, это все же будет не лишним.

Подойдя по золотому песку к первой ступени, я опустился на колени и прочел горловую мантру. По окончании пения возблагодарил Уару и коснулся лбом ступени. Затем поднялся на ноги, поклонился и шагнул на следующую ступень.