Ага, а вот и Маньон, служка из молодых. Посуду моет у колодца. Он-то мне и нужен. Вообще-то он может дать три квеста, и какой кому достанется – выбирается случайно. Точнее, случайность тут правит бал, если у вашего персонажа не прокачан интеллект. Мой был достаточен, чтобы склонить его дать мне именно то задание, которое мне нужно.

– О! Простите, – я сделал вид, что споткнулся и толкнул Маньона, – но я засмотрелся вот на те прекрасные цветы, в окне одного из номеров для гостей…

Опа! Кажется, получилось. Парень погрустнел так, что у него уши повисли.

– Молодой человек, что с вами? Да на вас лица нет, – обращаю внимание на очевидный факт.

В реальности, конечно, никто бы не стал изливать свою душу первому встречному, но этот мир полон условностей, за что его все и любят.

– Да вот: мне столько посуды помыть надо! И я едва успею на свидание с прекрасной Аттой!

Тут бы мне и получить квест на мытье посуды, что выпало бы делать большинству. Но не зря я упомянул про цветы в окне.

– Но ведь успеваете, а это главное.

– Да-да, конечно. Но это наше первое свидание, и мне не хотелось бы приходить на него без цветов. Ах, она так любит полевые ромашки! Если бы меня отпустили пораньше…

Возможность активировать задание – уговорить его начальника на то, чтобы он отпустил Маньона пораньше я проигнорировал. Хотя это давало начало очень перспективной цепочке заданий, связанных с кухней пансионата, но меня не устраивала награда в двести очков опыта за первый же квест цепи. Слишком много экспы, что противоречит моим планам! Да-да, кому-то покажется странным, что опыта может быть слишком много, но у меня был свой резон.

– Ромашки? О, я сам их люблю! Я сейчас совершенно свободен, хотите – вам соберу и приготовлю букет?

– О! Вы и правда мне поможете?

– Да, мне нетрудно, я все равно тут отдыхаю, брожу, дышу этим великолепным воздухом, меня нисколько не затруднит.

– Да, вы мне бы очень помогли!

Доступен квест: «Первый букет влюбленного».

Задача: собрать пятнадцать полевых ромашек и принести их Маньону.

Время выполнения: два часа.

Награда: 100 очков опыта.

Принять?

А что я тут с ним разоряюсь – просто так, что ли? Конечно:

Принять!

– Конечно, я помогу вам.

– О, спасибо, буду вас ждать, не опоздайте!

– Ну что вы, ни в коем случае!

А теперь – сделаем финт ушами! Да-да, я же теперь – эльф и могу ими превосходно шевелить! Но тут я имел в виду аллегорию, конечно. Просто использую незнакомую тем, кто не читает форумы и гайды, хитрость. Обычно данный квест брали сопутствующим, то есть просто по ходу. Все равно бегать по территории, выполняя иные задания, так почему бы не собрать и ромашек? И многие попадались в ловушку, а потом плакали.

У этого квеста было двойное дно. И если его выполнить просто в лоб, как делало большинство игроков, то у них страдала репутация среди НПС в данной локации, причем страдала очень существенно. А все почему? Потому что эльф, рвущий цветы, – это НОНСЕНС, это варвар и психопат, с их точки зрения. Что, впрочем, очень логично, но девяносто девять из ста делают квесты, не думая! Собрать букет? Так пошел и нарвал, вот их логика. То есть поступил как варвар. И такие ловушки в заданиях «НТ» были очень частыми, за что я еще больше зауважал тех, кто все это придумал. Правда, все мной сказанное вовсе не означало, что эльф не может собрать гербарий или сорвать нужный ему цветок или травку. Может, но не сорвать, а «попросить» – это особое умение эльфов. НПС этой расы владеют им, конечно, с условного «рождения», а вот игрокам его надо выучить. Причем учится это совершенно бесплатно у любого садовника. Кстати, данная профессия среди высоких эльфов очень почетна. Потому как то, что творят они с живой природой, – это поистине искусство!

Посмотрел карту; в качестве начального бонуса карта выбранной для рождения локации доставалась игроку сразу и бесплатно. Определил, куда мне идти, чтобы найти нужного мне НПС. Это было недалеко, и через две минуты я уже здоровался с мастером Дагани.

– Доброго и светлого дня вам, мастер.

– И тебе светлого неба над головой, мальк. – Мальк дословно значит «недавнорожденный».

– У меня к вам просьба, мастер, не сочтите ее за грубость.

– Ну что тебе, я занят.

– О! Я ненадолго. Просто меня постигла трагедия. Я разучился разговаривать с растениями.

– Что?! О, божественная Уару, как же так! За что такая страшная кара постигла вас?! – Для эльфа это, наверное, сродни тому, как человеку сказать, что он ослеп.

– Не переживайте так, мастер! Мне сказали, что меня легко обучит заново любой мастер листвы. – Это было одним из уважительных обращений к садовникам.

– Да! Давайте, я попробую прямо сейчас. Нельзя же быть настолько неполноценным. Это же просто трагедия: пусть на время, но допустить такую потерю! Я даже не представляю, как вы сейчас страдаете!

Я только кивал в такт его словам и делал грустное лицо, полное скорби и непередаваемой печали.

– Вы и правда попробуете?

– Да, и прямо сейчас.

Сухие ладони высокого эльфа прикоснулись к моему лбу, и тут же выскочило сообщение:

Вы изучили расовую способность «Разговор с природой». Позволяет не рвать травы и цветы, а уговаривать их, чтобы они сами отдавали вам то, что вам нужно. Если вы изучите навык травника, то данная способность даст вам бонус в пять единиц умения.

То есть я теперь могу «попросить» любой цветок, прикоснувшись к его стеблю. Со стороны это выглядит как просто сорвать, но имеет глубокий ментальный смысл, доступный только лесным и высоким эльфам. Мелочь и чушь? Не скажите: меня такая детальная проработка отношения рас к миру очень радует. Это значит, что мир «НТ» невероятно богат и имеет свое неповторимое лицо. А значит, есть вероятность, что я в нем не заскучаю!

Еще минуту рассыпался в комплиментах и словах благодарности перед Дагани. Это мне не помешает, он мне еще пригодится. Вообще-то садовников в Заповеднике – около ста, и мастеров из них – не меньше десятка, но раз меня свела судьба именно с ним, то надо его запомнить. Он меня теперь знает и чувствует ко мне благожелательность. Люди вот так же очень расположены к тем, кому помогли, особенно если эта помощь им ничего не стоила. Так почему у игровых эльфов должно быть иначе? У них все так же. И я этим непременно воспользуюсь, это знакомство мне еще понадобится в будущем!

Перед тем как попрощаться с мастером, поспрашивал его, где лучше собрать ромашки. Он пояснил. Некоторые вот с НПС не разговаривают, а потом жалуются на форумах, что задания чрезмерно сложны. Тьфу. Большинство заданий в «НТ» решаются легко, надо только приложить мозги. Правда, если этих мозгов нет, то и в самом деле некоторые из заданий могут выполнятся неделями!

Для сбора букета мне пришлось примерно двадцать минут побродить по лесу. Лесу, который так красив, что гулять по нему – истинное наслаждение! Я даже обувь снял и ходил босиком. Правда, не только наслаждался видами, но и искал: цветы для квеста и лечебные травы. Проблема в том, что без навыка травника, который подсвечивал желтым подобные растения, мне приходилось гадать и напрягать память, вспоминая скриншоты лечебных трав, что видел на форуме игры. Пока набирал пятнадцать ромашек, нашел около четырех чем-то похожих на виденные травинок и все их собрал. Точнее, не собрал, а «попросил» их самих отделиться от корней и упасть мне в руку, но я лучше буду употреблять в дальнейшем термин «собрал». Я все же человек и не вижу разницы.

– О! Это, это… О! Они великолепны, Атта будет просто в восторге! – Получив свой букет, служка радовался как юнец; впрочем, он им и был, так что ничего необычного.

– Я рад, что помог.

– Но мне нечего вам предложить! – Тут цинично настроенный игрок мог немного надавить и получить в награду с мальчишки доступ внутрь служебных помещений и, как следствие, доступ к тем, кто может дать новые задания. Но мне это неинтересно.